— Я люблю тебя.

— ...не так, как с другими женщинами, с которыми ты занимаешься сексом.

 Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее.

— Не думай о них. Не в твоей... нашей кровати, Сара.

— Я верила тебе, когда ты сказал, что секс со мной будет означать что-то...

— Так и есть!

— ...и что со мной все будет иначе, чем с кем-либо еще.

— Именно. — Он повернулся к ней и положил руку на ее ногу. — Боже, Сара, как ты можешь не чувствовать это? Ты думаешь, что я когда-либо веду себя так, как я вел себя с тобой сегодня вечером?

— Я просто хочу прояснить этот момент. Я хочу, чтобы ты знал, это не значит, что я сомневаюсь в тебе. Если ты говоришь мне, что то, чем ты занимаешься с другими женщинами, означает что-то совершенно другое для тебя, чем то, что у нас, я тебе верю.

— То, что я делаю с клиентами Кэтрин, ничего не значит для меня. — Он подтянулся и сел прямо напротив нее, ногами касаясь ее. — Черт возьми, для меня ничего не значили и последние десятки раз с Кэтрин. К тому времени это было просто... — Он пожал плечами. — ...Привычка.

— Таким образом, если это можно сравнить... Но я верю тебе.

— Это ничего не значило, Сара. Я думал, что будет, но это потому, что я не знал лучшего. — Он держал ее взгляд. — Как ты думаешь, с кем-то еще — с клиенткой, которая мне платит, например, — я могу сказать, чего я хочу в постели, или сказать, когда я слишком устал, чтобы повторить, или просто лежать, весь потный, тяжело дыша, сверху на женщине, потому что я знаю, что она любит меня и не заметит отсутствие изящества?

— В тебе достаточно изысканности.

— Ну, тогда, вот где ты не можешь сравнить с кем-то лучшим. — Он взял ее за руку. — Как ты думаешь, я когда-нибудь дрожу, бываю неуклюжим, умоляю и теряю голову во время секса с кем-либо еще, кроме тебя? Нет. Когда мне было семнадцать лет, Кэтрин начала превращать секс в мою работу. С тех пор, даже когда я занимался этим для удовольствия, я контролировал себя, трезво оценивал ситуацию. Именно так, как она научила меня. — Он приложил ее руку к своей щеке. — Но я не делаю этого с тобой. Я не хочу. Когда я с тобой, я просто хочу ни о чем не задумываться, быть свободным, чего хочет любой другой парень. Я просто теряюсь в тебе... Также как и ты теряешься во мне. — Они смотрели друг на друга в тишине, а затем он наклонился вперед, стремясь поцеловать ее.

 Но она положила руку ему на плечо, чтобы остановить его.

— Я верю тебе, Райан. Но, несмотря на это, я не могу делить тебя. Ни с Кэтрин, ни с клиентами, ни с кем-либо еще. Не таким образом.

 Он тяжело вздохнул и опустил голову.

— Ты просишь меня завязать с работой.

— Да. — Когда он не ответил, она сказала: — Почему она звонила так поздно?

— Ох. Один из парней был арестован. Причастность к наркотикам. — Он добавил: — Он не был на работе. Он был просто в каком-то клубе. В свое свободное время. Придурок. Он также нанес ущерб какому-то имуществу.

— Это тот парень, который подставил тебя, а затем подрался с тобой?

— Дэррек? Нет. Он идиот, но он не употребляет наркотики. Нет, это был новый парень. Тревор. Я не знаю его. Он работает всего нескольких месяцев. — Райан наклонил голову. — Хотя и это уже достаточно долго.

— Для чего?

— Он пытается добиться того, чтобы его отпустили, рассказывая копам все, что он знает о бизнесе Кэтрин.

— Это может навредить ей?

— Может быть. Это привлечет внимание к ней, так или иначе, а внимание, это плохо для таких людей, как она.

— На тебе это тоже может отразиться.

— Все может быть.

— Это то, почему она тебе звонила?

— О, нет. — Он знал, как Сара отреагирует, но он не хотел лгать ей. — Она звонила, чтобы сказать мне, что я должен взять его клиентов на себя.

— О, Боже мой!

 Он ничего не сказал.

 Глаза Сары сузились.

— Завтра? — Когда он не ответил, она сказала: — Конечно. Почему же еще она может звонить так поздно ночью?

— Да. Начиная с завтрашнего дня. Я должен встретить кого-то в аэропорту.

— Не ходи.

— Сара ...

— Райан, я не могу выдержать того, что ты делаешь со мной. Я не могу выдержать того, что ты делаешь с нами.

— Это не про нас.

— Теперь, Райан, там не только ты. Теперь там и я, и я не выдержу этого.

— Я понимаю, но...

— Но то, что я больше всего не могу терпеть, так это то, что ты делаешь с собой. Я не могу видеть, как ты обращаешься с человеком, которого я люблю больше всего на свете.

— Сара. — Он попытался прикоснуться к ее щеке, но она уклонилась от него.

— ...как с товаром... как с вещью...

— Шлюха?

— Да! — Они долго смотрели друг на друга, потом она сказала: — Кевин является дорогостоящей шлюхой с приводом в полицию. Но ты — самый храбрый, самый сильный, самый замечательный человек, которого я когда-либо знала.

 Его сердце начало биться сильно, словно пытаясь выпрыгнуть из груди и идти к ней.

— Я хочу провести остаток своей жизни с тобой, — сказала она. — Если ты тоже этого хочешь...

— Всю оставшуюся жизнь вместе? — Он почувствовал легкое головокружение.

— Да.

— Это действительно то, чего ты хочешь?

 Она кивнула.

— Больше, чем чего-либо другого. Даже больше, чем я хочу продать еще одну книгу. Даже больше, чем я хочу написать еще одну книгу. Я хочу просыпаться каждый день рядом с тобой.

 Он просто смотрел на нее и слушал ее сердцебиение. Тогда, наконец, он понял, что она ждет его ответа.

— Позволь мне обнять тебя, — прошептал он, протягивая ей руку.

 Он потащил ее на колени. Он поцеловал ее, сначала жестко, затем более мягко. Потом он уткнулся лицом в ее шею и спросил:

— Действительно ли мы собираемся сделать это? Провести нашу жизнь вместе?

 Она гладила его по волосам.

— Только если ты бросишь свою работу. Это то, для чего мне нужно было время, чтобы подумать над этим, когда я ушла сегодня. Стоило ли мне ставить тебе ультиматум.

 Он поднял голову и посмотрел в ее темные глаза.

 Она сказала:

— Я люблю тебя, я верю в тебя, и я готова провести с тобой всю оставшуюся жизнь. Но ты должен бросить эту работу. Если ты этого не сделаешь, что нас ждет в совместной жизни? Привет, дорогая! Я вернулся из поездки на остров, где я спал с двумя другими женщинами одновременно. — Он закрыл глаза. Она продолжала: — Ты, наверно, не останешься на ужин со мной, потому что у тебя свидание с другой женщиной? Когда ты вернешься домой, ты должен принять душ и смыть запах секса с кем-то еще, прежде чем прикоснуться ко мне.

— Тсс. — Он открыл глаза. — Не продолжай.

 Она кивнула.

— Мы не можем идти вперед, если ты не бросишь. И так как мы не можем вернуться...

— Да?

— Если ты не уйдешь с работы... — Она остановилась и сделала очевидное усилие, чтобы контролировать свой голос. — Тогда один из нас переедет отсюда как можно скорее, и мы не увидим друг друга больше.

— Что? Сара! Нет! О чем ты говоришь?

— Мы пытались быть просто друзьями. Этого было недостаточно. После того, что произошло сегодня, мне никогда не будет достаточно. — Она положила свою руку на его щеку. — Я хочу, чтобы ты был моим любовником. Моим партнером. Я думаю, что я хочу, чтобы ты был моим мужем.

— Муж? — Она выйдет за него замуж? Зная, что она знала?

— Но что бы мы ни решили, я не могу спать в одиночестве, зная, что ты спишь где-то рядом. Я не могу так больше. Не после сегодняшнего дня.

— Нет, я тоже не могу.

— Так что ты спишь со мной с этого момента, иначе я даже не хочу больше знать, где находится твоя кровать. — Она вздохнула. — Это означает, что либо ты решаешь, что я единственная женщина, с которой ты будешь когда-либо заниматься сексом, или ты решаешь, что никогда больше не займешься сексом со мной.

 Он просто смотрел на нее, его кровь застыла в венах, когда он понял, что она имела в виду. Он должен был закончить с той жизнью, либо отказаться от Сары полностью.