– Человек лжет, – рычал собачий Новый Вид.

– Твои слова меня раздражают, – она нахмурилась и вновь подергала дверь, но сдаться была не готова, поэтому решила попробовать сбить навесной замок. – Я понимаю, что с вами плохо обращались. Более того, не могу даже вообразить себе, через что вам пришлось пройти, но я говорю правду. Многие из вашего вида уже на свободе, и они начнут искать вас сразу же, как только я им о вас расскажу.

– Что значит «на свободе»? – кошачий мужчина с золотистыми волосами присел на корточки на полу своей клетки и, прищурившись, внимательно посмотрел на Лорен.

– Вы больше не будете заперты, никто не причинит вам боль, и мы равны, – Лорен поглядела на него.

– Что это значит?

Лорен отошла от двери, повернулась лицом к собеседнику, и вздохнула.

– Это значит, что у вас те же самые права, что и у меня. Мы не враги, а друзья. Больше никаких опытов. Вместо клеток у вас будут дома, и вам больше никогда не придется иметь дело с придурками вроде этих.

Собачий мужчина фыркнул.

– А затем она скажет, что мы сможем есть, когда голодны, мыться, когда испачкались, и при желании получить женщину.

– Именно так.

Блондин повернул голову и зыркнул на Лорен.

– Сколько из нас стало частью ОНВ?

– Я не знаю точное число, но сотни.

– Лгунья, – прорычал мужчина и резко повернулся спиной к Лорен.

– А наши женщины там? Их тоже освободили?

Лорен выдержала любопытный взгляд кошачьего мужчины.

– Да. Насколько я знаю, их немного, но моя лучшая подруга сказала, что нескольких видела.

– В чем подвох? – собачий мужчина все видел в мрачных тонах. – У всего есть своя цена. Что требуют взамен за эти привилегии?

– Ничего. Как я понимаю, вы думаете, будто там все так же, как здесь, и приходится слушаться под угрозой наказания? Я знаю, что 140 шантажируют с помощью его подруги. ОНВ – ваши люди. Они просто хотят, чтобы вы были счастливы.

– Лгунья, – прошипел блондин.

Лорен знала, что ей не доверяют и думают, будто она все выдумала, поэтому прекратила попытки разубедить Новых Видов. Единственный способ доказать им, что она не полное дерьмо – выжить и дождаться обмена с ОНВ, а затем рассказать об этих мужчинах Расу. Может ОНВ удастся добраться до них до того, как их перевезут в другое место.

Глава 15

Рас выпрыгнул из внедорожника, зная, что Брасс с Шэдоу последуют за ним. Солнце уже село и он опаздывал – они застряли в пробке – но надеялся, что Лорен не разочаровалась и не легла спать. Расу не терпелось увидеть ее, и он едва сдерживал волнение.

До двери Лорен оставалось около десяти футов^[16], когда запахи ударили в нос, и Рас резко остановился. Он шумно вдохнул и услышал, что мужчины, шедшие рядом с ним, сделали то же самое. Рас зарычал. Запахи исходили из дома Лорен, и он увидел, что входная дверь в ее квартиру не заперта. Содрогаясь всем телом от беспокойства, Рас рванулся вперед и распахнул дверь.

Брасс бросился к нему и принюхался.

– Трое человеческих мужчин, одна человеческая женщина, и мужчина Видов.

– Вы чувствуете эту вонь? – зашипел Шэдоу. – Мерсил.

– Чувствуем.

Когда Рас учуял еще один запах, то похолодел от страха. Кровь, разложение, смерть. Он помчался вперед в ужасе, что источником запаха может оказаться тело Лорен, но увидел в темноте очертание лежащего на полу мужчины. Расу потребовалось лишь несколько секунд, чтобы привыкнуть к темноте, но один из его сопровождающих включил свет.

– Лорен! – выкрикнул Рас ее имя. Он побежал в спальню, но увидел выбитую дверную раму и замер.

Шэдоу схватил друга за плечо.

– Кто-то сюда ворвался.

С гортанным рыком Рас переступил через книги, разбросанные по всему полу. В этой комнате аромат неизвестного мужчины Видов усилился и, помимо аромата Лорен, был единственным присутствующим здесь запахом. Дверь в ванную также была сорвана с петель, а стена повреждена в том месте, где с нее сорвали шкафчик. Уже через секунду Рас был в ванной, поглядел на открытое окно и вскочил на тумбу.

– Человек мертв, – зарычал Брасс.

Грудь Раса пронзило болью, и он отпрянул, глядя Брассу в глаза.

– Мужчина. Не Лорен, – уверил Брасс, вытащил свой сотовый, набрал номер, и прижал к уху трубку. – Вызываю подкрепление.

Рас оперся на подоконник и подтянулся, а когда перебрался через него, то увидел на траве следы, которые могли объяснить, что именно произошло. Он видел два типа следов – маленькие и большие, поэтому определил место, где мужчина схватил Лорен. Затем ее следы исчезли, но большие следы стали более глубокими от объединенного веса мужчины и Лорен.

– Он нес ее, – послышался из-за спины голос Шэдоу.

Рас посмотрел на отпечатки возле здания, которые исчезали на тротуаре возле двери Лорен. Он помчался внутрь, присел возле трупа и внимательно изучил мертвое тело.

Шэдоу увидел нож для писем и, вытащив его из мертвой плоти, понюхал рукоятку. Их с Расом взгляды встретились.

– Этого мужчину убила Лорен. Она была напугана. Я чую запах страха, от которого, вероятно, она начала потеть, в том числе и ладони. Ее аромат задержался на ручке.

– Мы учуяли здесь неизвестного мужчину Видов, и на нем запах Мерсил, – послышался голос Брасса.

– Что это значит?

Рас поднял голову и едва сдержался, чтобы не зарычать на члена целевой группы, который привез их сюда и теперь проследовал за ними внутрь. Лорен похитили, а перед этим ей пришлось кого-то убить. Перед глазами Раса мелькали изображения его худших страхов, а от одной лишь мысли о том, что Лорен может быть мертва, у него в горле образовался ком, не позволяющий произнести ни слова.

– Здесь был мужчина Видов, и от него пахнет мылом, которым нас заставляли использовать в Мерсил. Ни один свободный Вид никогда бы намеренно к нему не прикоснулся, – Шэдоу выпрямился. – Иди опроси соседей, может кто-нибудь что-нибудь видел. Если найдешь таких, приведи их сюда. Нам нужно будет их опросить.

Человек развернулся и убежал. Рас запрокинул голову и из его горла вырвался дикий рев. Лорен похитили. Он снова посмотрел на мертвого человека у своих ног. Она убила его, а это значит, что кто-то будет ей за это мстить. Или убьет в качестве наказания.

– Сохраняй спокойствие, – потребовал Шэдоу. – Если ты расклеишься, то не сможешь ей помочь.

– Они убьют ее.

– Мы этого не знаем.

Брасс откашлялся.

– На кушетке кровь и записка.

Рас вскочил, оттолкнул Брасса и, склонившись к кушетке, вдохнул. Запах был только один, и Рас узнал аромат крови Лорен. Крови было совсем немного, но это не ослабило страх, что Лорен может быть мертва.

– Они хотят обменять ее на тех, кого мы вчера захватили, – сказал Брасс, прочитав записку.

Рас медленно поднял голову и впился взглядом него взглядом.

– Мы сделаем это.

– Да, – кивнул Брасс. – Мы вернем твою женщину.

– Мужчина нашего вида догнал ее на улице, схватил и принес сюда. Мы нашли следы, – сказал Шэдоу. – Я не понимаю. Он мог позволить ей убежать, но не сделал этого.

– Я убью его, – поклялся Рас.

Шэдоу схватил друга и крепко сжал его руку, но тот не желал успокаиваться. Рас просто не мог этого сделать. Лорен в руках сотрудников Мерсил.

Он знал, что его дыхание стало рваным, но ничего не мог поделать с бушующими эмоциями. Лорен в опасности, ей больно и страшно, и каждый его инстинкт кричал сделать что-нибудь. Что угодно.

– Сэр? – окликнул водитель – один из членов целевой группы.

– Да, Тед? – встал перед ним Брасс.

– Один парень, живущий этажом выше, сказал, что видел как примерно час назад сюда входили четверо мужчин и одна женщина. Он думает, что один парень все еще здесь, поскольку он не видел, чтобы тот уехал, – Тед повернул голову и посмотрел на труп. – Как я понимаю, речь шла о нем.