– У тебя с твоей парой есть сын? Я об этом не слышал.

Тайгер сжал плечо Раса.

– Вы пошли работать с целевой группой, а ей не разрешают знать о нашей способности иметь детей. Только Тим знает правду. Сыну Фьюри несколько недель и он чертовски милый. Я удивился, обнаружив нашего друга в офисе. Он редко оставляет свою пару, но готов поспорить, что наши женщины снова осадили его дом, желая посмотреть на ребенка и поумиляться издаваемым им звукам. Фьюри предпочитает сбегать оттуда, поскольку женщины рычат на него из-за того, насколько болезненными оказались роды. Наши женщины – защитницы Элли, но конечно, никто не переживал во время родов так, как Фьюри. Триша угрожала использовать против него тазер и усадить ему на спину Слейда, если он не прекратит на каждой схватке Элли рычать на всех подряд. Фьюри вел себя так, будто вокруг одни враги, и рвался ее защищать, – смеялся Тайгер. – Наши женщины все еще хотят тебя кастрировать?

– Заткнись, – рявкнул Фьюри.

– Конечно же, хотят, – продолжал смеяться Тайгер. – Ни одна из них не хочет приложить к моим яйцам скальпель и в этом еще одна причина, по которой я не хочу с кем-либо соединяться, – он выпустил плечо Раса. – Если возьмешь пару, то не позволяй нашим женщинам слишком сильно к ней привязываться. Иначе получишь много угроз и несколько обозленных самок.

– Тебе разве не нужно кому-нибудь позвонить или заняться чем-нибудь более полезным, чем насмехаться? – Фьюри прожигал взглядом Тайгера. – Мы с Расом разговаривали.

– Фьюри меня любит. Мужик просто сварливый из-за того, что недополучает любви, – хохотнул Тайгер.

– Да не скажи, – губы Фьюри изогнулись в улыбке. – Есть много способов сделать это.

Рас смотрел на мужчин и знал, что на самом деле они – друзья, но ему не хотелось наблюдать за их добродушной перепалкой.

– Мне нужно позвонить.

– Не так быстро, – Тайгер двинулся с места, чтобы встать у Раса на пути, и с лица кошачьего мужчины исчезли все следы веселья. – Ты согласился работать с целевой группой в течение шести месяцев, и мы не можем позволить себе потерять тебя. После того как Вендженс сорвался, остались только вы. Кем бы ни была эта женщина, она может подождать.

– Ты мог бы держать ее рядом с собой. У каждого из вас своя комната, верно? Я могу побеседовать с Джастисом, и он поможет договориться с Тимом.

Когда до Раса дошел смысл слов Фьюри, его сердце от волнения пропустило несколько ударов.

– Я не знаю, согласится ли она на это.

– Это слишком опасно, – зарычал Тайгер. – Она могла бы…

– Согласиться остаться там до конца миссии, – Фьюри послал Тайгеру предупреждающий взгляд. – У Раса есть к этой женщине чувства. В отличие от меня, ты не в состоянии этого понять. Я жил бы с Элли где угодно, а она стала бы жить где угодно со мной. Это могла бы быть пещера среди лесов, но пока мы вместе, мою пару это бы не волновало. Эта женщина тоже может испытывать к Расу подобные чувства.

– Тим будет биться в припадке. Я знаю его лучше тебя. Он наотрез откажется позволить человеческой женщине жить с одним из наших мужчин.

Фьюри окинул взглядом Тайгера, которого сбросил было со счетов.

– Решать не ему, поскольку он работает на нас, и это мы отдаем приказы, – Фьюри перевел взгляд на Раса. – Тебе нужно узнать, насколько глубоки ее чувства к тебе. У нас с Джастисом есть пары, и мы понимаем, как много они приносят счастья. Он поддержит меня в этом вопросе. Ты любишь эту женщину?

– Она – все, о чем я думаю, – признался Рас. – Я никогда не был счастливее, чем когда она рядом со мной.

– По мне так похоже на любовь, – рассмеялся Фьюри. – Прекрати напрасно тратить с нами время и позвони ей. Узнай, любит ли она тебя.

Рас замялся, глядя на своего собеседника.

– А что если она не ответит на мои чувства?

– Это будет ее выбор и выбор ее сердца. Если любовь не взаимна, то вы не сможете стать парой. Именно любовь позволяет нам сцепиться с кем-то. Просто не удивляйся, если женщина попросит дать ей некоторое время, чтобы понять, готова ли оставить прежнюю жизнь и начать новую с тобой. Они отличаются от нас, и я слышал, что их мужчины не так настойчивы, как мы. Она может не отнестись к тебе серьезно из-за того, что некоторые люди не понимают истинное значение преданности и обязательства. Поэтому именно ты обязан рассказать ей, что у нас пары создаются на всю жизнь, но все же нельзя делиться секретной информацией, пока женщина не стала твоей.

– Он имеет в виду, что надо пользоваться презервативами, чтобы она не забеременела, и не упоминать о такой возможности, пока женщина не стала твоей. Я бы подождал, пока вы не вернетесь в ОНВ, прежде чем сообщать ей. Мы не можем позволить людям узнать, что у нас могут быть дети. Это слишком опасно и если ты заделаешь ей ребенка, пока живешь с командой, то таким образом раскроешь секрет.

Рас понимал важность этого вопроса.

– Она делает уколы, предотвращающие беременность.

– Хорошо. Удостоверься, что она продолжает их делать. Человеческие женщины полагают, что мы не можем наградить их ребенком, а значит, больше нет нужды их делать, – Тайгер развернулся на каблуках. – Мне на самом деле нужно сделать важный звонок. Удачи.

– Позвони ей, – Фьюри кивнул Расу, зашел в офис и закрыл за собой дверь.

Рас медлил и вышел наружу, чтобы в уединении посидеть под тенистым деревом. Он достал сотовый и набрал номер, указанный в записке Лорен. От неуверенности в том, что она может сказать или как отреагировать у него сводило живот. Их отношения начались не лучшим образом, поскольку Рас со своей командой захватили Лорен на том складе, но в эмоциональном плане они сильно продвинулись даже за такое короткое время. Но, тем не менее, Рас был готов рискнуть ради нее чем угодно, даже болью быть отвергнутым.

Лорен разбудил телефонный звонок, и она метнулась к телефону.

– Алло?

– Лорен.

Ее сердце немедленно сжалось от звука глубокого замечательного голоса.

– Рас.

– Брифинг занял больше времени, чем я думал, а затем меня попросили присутствовать на допросе Билла. Я вернулся в дом и собирался с тобой увидеться, но мне сообщили, что тебя сопроводили в квартиру твоей подруги, – он сделал паузу. – Я хотел тебя видеть, и был сильно разочарован, когда узнал, что ты уехала.

– Я тоже хотела тебя видеть, но мне не оставили выбора, – Лорен села, и изо всех сил сжала телефонную трубку, прислушиваясь к каждому звуку на другом конце провода. – Ты получил мою записку?

– Она прямо передо мной.

Лорен на секунду замолчала, но все-таки не смогла сдержать свой порыв и выболтала то, что на самом деле хотела сказать.

– Я уже скучаю по тебе. Знаю, я не должна говорить этого, поскольку не хочу показаться несколько навязчивой, но мне так жаль, что ты вернулся в дом, а меня там не было.

– Я тоже скучаю по тебе и жалею, что ты сейчас не со мной, – прорычал Рас.

Тело Лорен отреагировало на этот сексуальный звук.

– Не делай так. Это заставляет меня скучать по тебе еще больше, поскольку я вспоминаю ночь, которую мы провели вместе, и то, как ты издаешь точно такой же звук, когда мы занимаемся любовью.

Рас зарычал снова и Лорен, закрыв глаза, слушала его дыхание и горько сожалела, что ее руки касаются всего лишь телефонной трубки, а не этого мужчины.

– Как же я хочу к тебе прикоснуться, – слова вырвались сами, ошеломив ее, но она отказалась сожалеть, что произнесла их. Ведь это было правдой.

– Сегодня вечером я возвращаюсь в штаб-квартиру целевой группы, – Рас замолчал на несколько секунд. – Ты хотела бы поехать туда со мной? Для меня слишком опасно находиться в твоей квартире, и я должен жить там, где мне приказали. Знаю, моя комната небольшая, кровать гораздо меньше твоей, и у тебя есть домашнее животное, – он снова зарычал. – Звучит так, будто я пытаюсь отговорить тебя приехать ко мне, но это не так. Я просто думаю обо всех отговорках, которые ты можешь придумать, чтобы сказать мне «нет», но надеюсь, что не откажешься. Я хочу спать с тобой в моих руках.