Элоиза непонимающе мигнула, когда Леонтий оторвался от неё.

— Прости. Я не должен был так поступать, — хрипло произнёс мужчина, отчаянно стараясь совладать с дыханием. Леонтий погладил её по волосам. Он прикоснулся к её губам в лёгком поцелуе и, повернувшись, ушёл.

Элоиза осталась стоять как громом поражённая. Только что было всё великолепно и вот он уходит. Эли испытала обиду, а потом и вовсе злость на себя. Это она должна была отвергнуть его, ведь это она выходит замуж через несколько недель. Она ничего не понимала. Девушка прижала руку к дрожащим губам. Она вновь вздохнула. Чтобы отогнать наваждение, девушка подошла к полкам и выбрала самую скучную по её мнению книгу и стала пытаться её читать. Если первые страницы давались ей с лёгкостью, то последующие непременно напоминали о горячих губах Леонтия. И она снова и снова вспоминала его поцелуй.

Эли зло захлопнула ни в чём невинную книгу и сердито вернула её на место. Она не помнила ни строчки из того что прочла. Буквы плясали перед глазами, превращаясь в лицо Леонтия. Девушка отчаянно схватилась за голову. Свадьба состоится уже совсем скоро, а её влечёт совсем не к будущему мужу.

— Вас что-то беспокоит? — раздался за её спиной спокойный вопрос.

Эли обернулась и увидела Хранителя. Он не стал выходить на свет, а остался стоять в тени. Всё такой же высокий, стройный, холодный и непреступный.

— Беспокоит? — нервно спросила девушка. Она была на грани срыва. — Я только что… Ах, не важно…

— Всё имеет значение.

— Но не сейчас. Никто не берёт в расчёт то, что мы не хотим выходить замуж за принцев, — горестно произнесла Элла.

— А за кого вы хотите выйти замуж? — тут же последовал вопрос, на который она не могла

ответить. Эли хотела спросить, почему он задет ей такие вопросы, но Хранителя уже не было. Она хмыкнула. Ей стоило бы уже привыкнуть к этому. Девушка отряхнула платье и пригладила волосы. Ей предстояло выйти в зал. Но она сделать этого не успела. В библиотеку вновь вошел Вольдемар. Его лицо было хмурым. Он приказал ей сесть в кресло.

Эли не посмела его ослушаться. Он был слишком мрачным, чтобы ему возражать. Она наблюдала как он мерил шагами комнату, и ерошил светлые волосы.

— Ты ведь не станешь мне изменять? — вдруг спросил Вольдемар, остановившись пред ней.

— Не стану, — твёрдо ответила девушка. От его колючего взгляда она захотела забиться под то кресло, в котором она сидела. Эли пообещала себе, что больше она не поддастся влечению. А она всегда выполняла обещания, даже данные самой себе.

— Я рад. Ты можешь идти.

— Ты чем-то расстроен? — осмелилась спросить Эли. Она встала с кресла и подошла к нему.

— Да, — просто ответил Вольдемар. Он был тронут её участием.

— Что произошло?

— Матушка просила быть вежливой с вами. Я имею в виду тебя и твою сестру.

— Вы вежливы с нами, не беспокойся.

— Королева беспокоиться, что вы… Она хочет быть уверенна в том, что вы выйдете за нас замуж.

— Можешь передать королеве, что мы не станем нарушать договоренность, — гордо выпрямившись, произнесла Эли.

— Я рад. — Вольдемар подошел ближе к ней. — По поводу брачной ночи можешь не волноваться.

— Спасибо, — тихо ответила Элоиза, прикоснувшись к рукаву его рубашки. Мужчина воспользовался моментом и накрыл её ладошку своей рукой. Он почувствовал, как она вздрогнула. С горьким вздохом он отпустил девушку. Эли не стала больше испытывать судьбу.

Эмма попыталась пройти мимо Леонида, но он загородил ей путь и стал надвигаться на девушку. Она отступила назад и вновь попала в плен.

— Куда же ты так торопишься?

— Мне нужно поговорить с сестрой, — поспешно ответила Эмма. Она старалась не обращать внимания на сладкую истому, разлившуюся по всему телу. Она старалась не обращать внимания на его мужественный вид и сердитый взгляд.

— К сестре? — насмешливо спросил Леонид. Он отстранился от девушки, пропуская её. Эмма размышляла, как ей поступить. Она могла пройти мимо него, но для этого ей придётся прикоснуться к нему. Если же она останется, то… Девушка решила проскользнуть мимо него.

Леонид передумал отпускать её, когда она коснулась его руки. Он схватил её охапку и прижал к себе. Мужчина не стал долго раздумывать и страстно поцеловал несчастную пленницу.

Эмма подумала, что это отличная возможность отомстить ему за то унижение, что он причинил ей. Она пыталась остаться равнодушной к его чарам, но это было очень трудно сделать. Он умело пользовался своей властью, вырвав из её груди хриплый стон. Эмма поняла, что её тело предаёт её и сдаётся. Разумом она понимала, что должна бежать, да вот тело жаждало его прикосновений. Она решительно попыталась оттолкнуть его от себя. К её удивлению он с лёгкостью поддался.

— А ты многому научилась, — прокомментировал её холодность Леонид. Он внимательно оглядел девушку с ног до головы и отступил на шаг.

— Никогда ко мне не прикасайся, — медленно произнесла Эмма, чётко произнося каждое слово.

— Это выше моих сил, — простонал Леонид. — Надеюсь, ты согласишься быть моей после свадьбы.

— Но я выхожу замуж не за тебя!

— Мне это не мешает, — весело произнёс мужчина, ослепляя её своей улыбкой. Его губы превратились в тонкую полоску, когда он почувствовал, как её маленькая ладошка отпечаталась на его щеке.

— Я не стану обманывать мужа, даже не желанного, — гордо произнесла девушка. Она

выпрямилась во весь рост и поспешила скрыться.

Эмма в ужасе закрыла глаза. Что она наделала?

Леонид приложил руку к щеке. Он удивленно смотрел на удаляющуюся маленькую девушку. Он резко обернулся на шум.

— Узнал, что хотел? — насмешливо поинтересовался Николас, переступая через скамейку.

— Она будет верной женой, — задумчиво произнёс Леонид.

На самом деле королева не звала сына. Принц все это время прятался в тени беседки. Он всё слышал.

Эмма поспешила спрятаться в спальне. Там же она и нашла свою сестру. Девушка села на кровать рядом с Элоизой.

— Чем займёмся? — весело поинтересовалась Эмма.

— Всё равно, — равнодушно протянула Эли.

— Что произошло?

— Ничего, — буркнула девушка.

— Так, вставай! Я тебя сюда притащила, мне и разгонять твою грусть. За пределы замка выходить без сопровождения нельзя. Нам такого сопровождения не нужно, поэтому мы должны найти, чем заняться в замке.

— И чем же?

— Да хоть на кухне помогать будем!

Элоиза рассмеялась:

— Ты думаешь, нам позволят?

— Ты думаешь, нет?

— Мы ведь невесты принцев.

— И что? Нам что теперь со скуки подыхать? И сидеть в четырёх стенах?

— Зачем ты так?

— А как по-другому? Что изменилось? А я тебе скажу, н-и-ч-е-г-о! — Эмма встала с кровати. — Неважно, что мы выходим замуж против воли. Принцы вроде как не такие как показалось нам вначале. Подумаешь, мы не узнаем каково это быть любимой, зато у нас появятся дети, которых мы точно будем любить.

— Пойдем в сад что ли?

— Только не в сад. — Быстро запротестовала Эмма. — Давай лучше посетим деревню.

— Так ведь за нами будут наблюдать, — напомнила Эли.

— Ой! Совсем забыла, тогда давай разыщем Розу. Может она подскажет что-нибудь.

Не успели девушки выйти из спальни как наткнулись на принцев с королевой.

Глава 17

— Вас-то мы и искали, — приветливо произнесла Стефания.

— З-зачем. — Эли стала беспокоиться о том, что королеве каким-то образом удалось узнать о её поцелуе с Леонтием.

— Мы хоти отправиться в город. Присоединяйтесь.

— Спасибо, — вежливо отозвалась Эмма. Меньше всего она хотела ехать с королевой. Но ничего не поделаешь. Приглашение скорее походило на приказ и придётся подчиниться. С трудом переставляя ноги, девушки спустились вслед за мужчинами и Стефанией.

К ним подвели лошадей. Сёстры думали, что они поедут на автомобиле, но им предстояла верховая прогулка.

— Я узнал, что тебе понравилась Дикарка, — мягко произнес Николас, беря поводья кобылы из рук Леонида.