И он завёл мотор с уверенностью, что Аня согласится. Девчонкой она обожала плавать. Каждый раз подходя к морю, она здоровалась с ним, а уходя - прощалась. Помнил, что она всегда плохо переносила жару и начинала купаться ещё когда вода не успевала прогреться. Водичка в этих озёрах в начале июня ей бы пришлась по вкусу - Илья не сомневался.
Он и мысли не допустил, что она может отказаться. Но она его удивила.
-- Извините, Илья, но вынуждена отказаться. Я не умею плавать, - соврала она, глядя ему в глаза. Очки скрывали её взгляд, и Илья не смог определить, что она чувствовала. Но лгала она непринуждённо, не сомневаясь, что ей поверят. Возможно, кто-то другой и поверил бы. Но не Илья. Он-то как никто знал, что Аня превосходная пловчиха. Однако подыграл ей. Хотя руки чесались проучить её. Он и план придумал молниеносно и тут же обругал себя за ребячество. Повернул обратно на трассу, попутно рассказывая Ане всякую чепуху о маленьком посёлке.
С Симагино началась их глупая игра в "казаки-разбойники", в которой ему всё-таки удалось победить после десяти лет разлуки. Не смотря на то, что она так и не поняла - он узнал её. С той самой минуты, как она переступила порог его питерской квартиры. Узнал её с первого взгляда, хотя она сильно изменилась и старалась ничем не выдать себя. И теперь жалел, что не признался ей.
-- Стрельников, ты где витаешь? - голос Артёма вернул Илью в реальность. К грунтовой дороге и кирпичным домам посёлка.
-- Здесь я, здесь, Тём.
-- Я вижу, - усмехнулся Артём и добавил серьёзно: -- А вот Ани здесь нет, Илюх.
Илья машинально покачал головой. Он уже понял, что они впустую потратили два часа, дожидаясь сельского главу, не вовремя отбывшего на рыбалку, и болтаясь по полупустым улочкам. В Симагино Ани нет и не было.
-- Куда дальше? - спросил Артём, когда они вернулись к оставленной у магазина машине.
-- Вперёд, - Илья махнул рукой в сторону шоссе. -- Проедемся по посёлкам вдоль трассы. Она где-то рядом. Я спинным мозгом чувствую, понимаешь?
Артём согласился и сел за руль.
Они прошерстили с десяток мелких и крупных сёл прежде, чем въехали в Первомайское. К тому времени солнце уже спряталось за еловые макушки. Над посёлком повисло туманное марево.
-- Бесполезно всё это, - Артём обогнал машину такси и свернул к отделению полиции. -- Мы ведь ничего не знаем. Ни с кем Аня уехала, ни на чём. А здесь в округе мест, где можно её спрятать - хоть отбавляй. Мы проехали только с десяток таких: бывшие катакомбы, батареи, поселения. Проще иголку в стоге сена найти, чем здесь Аню.
-- Мы её найдём, не сомневайся, - отрезал Илья.
-- Да я не сомневаюсь. Более того, я просто уверен, что она сама найдётся. Живая и здоровая.
-- Это ты сейчас к чему?
-- Я к тому, что совершенно нелогично везти куда-то похищенную девушку, - Артём остановился напротив белого здания полиции, -- когда в Питере полно подвалов, заброшенных домов и заводов. Да ещё так демонстративно наводить нас на свой след. Зачем? Ведь куда проще выбросить мобильник в Неву и дело с концом. Да и Аню, раз уж на то пошло, проще скормить рыбкам, чем везти через весь город, а потом ещё хрен знает куда по трассе, где их в любой момент могут гаишники тормознуть.
-- Но ведь каким-то образом её мобильник оказался на шоссе. Каким? - немного раздражённо поинтересовался Илья. Артём говорил логичные вещи, но Илья упорно не соглашался с приятелем, хватался за соломинку, которой был последний сигнал Аниного телефона. И он чуял, что на верном пути.
-- Да телефон могли намеренно выбросить у чёрта на куличиках, - фыркнул Крутов, вылезая из машины. -- Похитители, если они, конечно, были, не могли не понимать, что Аню будут искать. Вот и позаботились заранее, как можно направить поиски по ложному следу.
-- Может ты и прав, - Илья двинулся следом за Крутовым. Но на входе в отделение их встретил грузный мужчина лет сорока в форме.
-- Городские? - спросил он, хрустя фисташками. Артём кивнул. -- Капитан Семёнов, - он пожал руку Крутову и Илье. Те представились в ответ. -- Мне звонили насчёт вас. Но, к сожалению, ничем помочь не могу. Ориентировку на вашу супругу, - капитан повернулся к Илье, - мы получили ещё два дня назад.
Капитан отвёл собеседников в сторону, выбросил в урну шелестящую пачку из-под орешков.
-- И сразу провели все необходимые оперативные мероприятия, - продолжил он, -- но безрезультатно. А...
-- Всё ясно, - перебил его Илья. -- Я так и думал. Бывай, капитан.
Илья махнул ему рукой и вернулся к машине.
-- Давай-ка сами в местную больничку съездим? - предложил Артём, плюхнувшись на водительское сидение. -- Что-то подсказывает мне, что не отрывали местные своих задниц, чтобы кого-то искать.
-- Слушай, я всё спросить хотел, - кивнув, заговорил Илья. -- А откуда ты так хорошо знаешь эти места? Ни разу не уточнил маршрут и не заблудился.
-- Так я родился в Приморске, - улыбнулся Крутов. -- А на здешние озёра мы с отцом частенько рыбачить ездили.
-- Тогда ясно.
Илья отвернулся к окну. Пару минут они провели в тишине.
Артём подрулил к зданию больницы и остановился. Чуть дальше Илья заметил жёлтое такси с питерскими номерами. То самое, что совсем недавно обгонял Артём. Сердце сжалось в кулак. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. В висках закололо от неясного предчувствия. Илья открыл дверцу и ступил на дорогу. Даже сквозь подошву летних туфель он ощутил, насколько раскалился асфальт за день. Илья переступил ногами, не сводя глаз с такси. Что-то не так было с этой машиной. И это "что-то" как магнитом тянуло его к ней.
-- Илья! - окликнул его Артём. Илья обернулся. -- Что? - только и спросил Крутов, но Илья лишь пожал плечами и вновь посмотрел на машину. Артём проследил его взгляд. -- Обычное такси. Может, кто навестить родственника приехал. Или встречают кого-нибудь.
-- Может, - эхом откликнулся Илья.
Такси медленно тронулось с места, развернулось и покатило в сторону трассы, лукаво улыбнувшись розовым драконом, прилепленным на заднее стекло. А в кармане Ильи зазвонил мобильник. Не глядя на дисплей, он ответил.
-- Здравствуй, Илья, - прозвучавший в трубке звонкий женский голос взбудоражил кровь. Руки Ильи задрожали.
-- Аня? - выдохнул он и заметил, как насторожился стоящий рядом Артём. -- Аня, родная. Где ты? Что с тобой? Родная моя, хорошая, не молчи. Аня!
-- Со мной всё хорошо, Илья... Прости меня...
-- Простить? Аня, где ты? Я сейчас приеду!
-- Я дома, Илья... Я...я вернулась к мужу. Так будет правильно. Прости и не ищи меня.
-- Аня, что ты такое говоришь?! Ты...
-- Прощай, мой Грэй...
Илья безучастно уставился на смолкнувшую трубку. Затем на Артёма. В памяти всплыли недавние слова приятеля об Анином возвращении к мужу. Артём оказался прав.
-- Она меня бросила, - отстранённо проговорил Илья. -- Бросила, - повторил он и неожиданно громко рассмеялся.
Глава 4.
Аня разлепила веки и тут же зажмурилась от резанувшего по глазам яркого света. В ушах зашумело. Затошнило. Она застонала. Горло полоснуло острым лезвием. Чьё-то дыхание опалило кожу. И вместе с ним пришла боль. Она была везде. Тяжелыми камнями била по телу, впивалась в рёбра гвоздями и раздирала осколками лицо. Она проникала внутрь ядовитыми укусами, разрывала мышцы и ткани, ломала кости. Аня дёрнулась, выгнулась. С её губ сорвался крик. Пронзительный, разрывающий лёгкие. Голос охрип. Аня закашлялась. Рот наполнился кровью. Аня захлёбывалась, задыхалась. Заметалась, пытаясь спрятаться от пронзительной боли, выкручивающей её до последней капли.
Откуда-то издалека донеслись глухие, как сквозь вату, голоса. Кто-то резко сжал её руки, голову. На лицо надели что-то жёсткое, прохладное.
-- Дыши, - врезалось в сознание.
Она вдохнула. Прохлада расползлась по рту, защекотала нос, нёбо, остудила горло. Аня расслабилась и погрузилась в спасительное беспамятство...