не для такого безалаберного отношения. Но… положив руку на сердце, мне не было его

жалко. И дело даже не в том, что куплено оно не на мои, кровные заработанные.

– То есть… - неуверенно проговорила я. – Я должна сказать «спасибо»? Бри, ты

ненормальная…

– Ну, признайся, легче ведь стало? – подмигнула она. – И я разрешаю тебе все рассказать, как оно и было. Пусть твой жених на меня хоть заслуженно поворчит… для

разнообразия.

Ни одна сила на свете не сравнится с энергией,

с которой многие защищают свои слабости.

Карл Краус

Находчивость Сабрины не раз спасала нас из глупых и нелепых ситуаций. Принимать

решения в экстренных случаях – это ее конек. Правда, не факт, что решения обязательно

будут самые правильные. Но… даже не знаю, можно ли посчитать последний ее поступок

уместным? Можно же было ограничиться условной порчей ткани. Сделать вид, что

платье безнадежно браковано и спрятать до лучших времен, куда-нибудь подальше.

У Брины и на это был железный аргумент. Раз у меня появились такие мысли, то не будь

платье так варварски лишено своей невинности, я бы непременно передумала.

Ну как бы… она права.

Но это совсем не успокаивало, потому что я, испытывая истинный шок, крутила в руках

запакованные вещи, что подруга притащила из машины. Несмотря на такое обилие

новых шмоток, найти что-нибудь подходящее в этой куче, не представлялось

возможным.

– Это точно все? – вертела я в руках… платье. Ну, так, по крайней мере, было написано на

бирке.

– Там осталось пара футболок, - в отличие от меня, Бри искрилась решимостью. Еще бы.

Это не ей предстоит выйти в люди в этом. Подруга ловко устроилась позади меня, колдуя

над волосами. По ее мнению, удачная прическа и макияж – и Лэндон даже не заметит

подставы.

– Мне казалось, он как раз должен ее заметить, - странное платье, единственное, кстати, из всех вещей в этой груде, снова оказалось у меня в руках. Нужно будет взять на заметку, больше не посещать подобные распродажи, чтобы в моем гардеробе не появлялось

подобного. – Поверить не могу, – кстати, а ткань очень даже приятная. – Я не могла это

приобрести. Спорю, что это твое, - я еще раз покрутила платье, стараясь уговорить саму

себя, что оно ничего так. Оно действительно ничего так, кстати говоря. Для пляжа, к

примеру. – Как я вообще могла подумать, что оно мне пригодится, когда-нибудь?

– Ну, ведь пригодилось! – старания подруги разрядить обстановку на меня не

действовали. – Надо торопиться, – прислушалась Брина, – Иначе скоро там походу кто-то

подерется.

На первом этаже было неспокойно. Лэндон и Тайлер что-то бурно обсуждали. Вернее, слышен был практически только голос близнеца. Это наркотик для него - задирать

Лэндона, который почти никогда не ведется на него подколки.

– Что там опять? – не скажу, что я правда хотела знать предмет их спора. Но это, пожалуй, не плохой вариант отвлечься. Хоть не много.

– Хэллоуин, - поджала губы Брина, которая выглянула в приоткрытую дверь. – Ну, знаешь, Тайлер ведь любит, чтобы все были в костюмах.

Мне даже удалось улыбнуться. Вечеринка по случаю Дня Всех Святых состоится завтра. И

это первый раз, когда Лэндон будет присутствовать. Вернее, впервые у него на этот день

не оказалось планов. А может быть, я опередила их, ведь приглашение на вечеринку, а

также костюм, я вручила ему еще пару месяцев назад.

Стараясь не поддаваться панике, я неуклюже накинула на себя то, что должно отправить

моего молодого человека в нокаут. Вот же блин. Испортила фразу. Я готовила ее

несколько для другой обстановки.

– Ну, вот! – Брина приложила все усилия, чтобы не засмеяться. Для этого она даже взялась

за свою шевелюру, бережно проводя по ним расческой. – А теперь, с чувством

собственного непоколебимого достоинства иди и… покоряй… вершины, рушь

стереотипы… и что там еще?

– Это трудновато сделать, - черт, а оно жутко неудобное. И вот даже на этой лямке что-то

колется. И чем не угодил подарок Лэндона? Тот, в отличие от этого недоразумения, ласкал кожу. – Чувство собственного достоинства и… это. При всем желании, нельзя

поставить в один ряд.

Мое появление было похоже на какую-то романтическую сцену из фильма. По крайней

мере, до определенного момента. Я нарочно неторопливо спускалась по лестнице, давая

возможность для начала полюбоваться своими ногами… перед тем, как показать себя всю.

Что было написано на лице Лэндона?

Знаете, мне казалось, за пять лет отношений, я смогла изучить все возможные варианты

его эмоций вдоль и поперек. Но такой ступор, наблюдаю впервые. Кажется, такого

выражения лица у него не было даже когда я в универе, тайком проскользнула к нему в

комнату и устроила сцену моей неподдельной радости встречи с ним, после месячного

студпроекта, из-за которого молодого человека увезли от меня в другой город.

К слову, я тогда была в костюме Евы… и совсем не рассчитывала, что вслед за ним войдет

декан.

В общем, одного взгляда хватило, чтобы понять – я где-то глубоко. Где темно и не хватает

воздуха.

Я неуверенно отвела взгляд в сторону пока Лэндон любовался этим недоразумением в

крапинку, что нагло заняло место его презента. После чего отвернулся.

Сейчас даже братья, которых хрен заставишь умолкнуть, застыли в ожидании.

– Ты готова? – вопрос, который прозвучал, пожалуй, слишком неестественно. Клянусь, я

даже почувствовала вибрацию под ногами, словно бы гнев парня был способен устроить

небольшое землетрясение. Ответить я могла лишь кивком. В горле как-то резко

пересохло, и я была уже готова нацепить на себя изувеченное платье и делать искренний

вид, что никакого пятна там нет, а у всех присутствующих галлюцинации.

Лэндон приоткрыл для меня дверь, пропуская вперед. На самом деле, я была уверена, что

тот просто рассердится и уедет один. Ну… он же не собирается меня везти на ужин по

случаю годовщины его родителей, вот в этом? Это может спровоцировать не один

сердечный приступ. Тогда за одно и поминки можно… боже, о чем я?

Когда я спускалась с крыльца, до меня донеслись недовольные крики Бри, касательно ее, еще не совсем готового ужина. Все это грозило снова перейти в войну с последствиями. И

я, зажмурившись, поняла, что совсем не хочу уходить. Я желаю принимать

непосредственное участие во всем этом безумии.

А вместо этого мне приходится идти к машине моего молодого человека, в

сопровождении его свирепой версии. И пребывать в полной растерянности.

Мои последние надежды на выяснение отношений за пределами дома были разрушены, когда Лэндон молча открыл для меня дверь. После чего направился к своему месту.

Молча, сдержано, без какой-либо эмоции на лице. Это, знаете ли… пугало.

Тем не менее, я с облегчением вздохнула, когда поняла, что едем мы по нейтральному

направлению.

Оу… надеюсь, это не было последней каплей терпения и он не закопает мою тушку где-

нибудь в лесу, предварительно расчленив? Нет, правда? Вроде все маньяки с виду

невинные?Да, ладно, это же Лэндон! Я его хорошо знаю. Будь он скрытым маньяком -

давно бы придушил меня. Наверно...

Желая почувствовать опровержение в своих безумных мыслях, я неуверенно протянула

руку, чтобы коснуться напряженного плеча юноши. Правда, это совсем не улучшило мое

положение. Его скулы, что так остро выпирали при свете заката и мысленный разряд

тока, который охватил меня, стоило мне коснуться его, совсем не располагали ни к чему

хорошему.

Впрочем, мне удалось заслужить мимолетный взгляд парня. Не скажу, чтобы он был