Доклад о прибытии выслушал молодой лейтенант с изуродованным шрамами лицом. Он молча покивал, выслушав Калину и приняв листы распределения, передал их хромому сержанту.

— Скоро на ужин, так что пока бросьте свои вещи здесь — он указал на небольшую каморку. — Потом сержант покажет вам койки и всё остальное хозяйство. Хотя не знаю, зачем вы нам? У нас все пятёрки укомплектованы, да и не примут ребята чужаков.

Но уже через десять минут, когда они шли на ужин, их отвёл в сторону командир отряда передовой разведки.

— Тут вот какое дело, парни, — лысый, кривоногий капитан в застиранном комбинезоне мял в руках берет. — Вас передали мне, в мой отряд. Я — капитан Ригли. Так что, как только поужинаете, берите вещички и топайте во-он к тому зданию. Там ещё двое, познакомитесь. Я приду позже.

На ужин давали тарскую кашу, заправленную мясом, кусок сырного пирога и чай. Друзья наелись впервые за несколько дней. Топпелли попросил добавки и к его удивлению ему принесли вторую порцию.

Барак, на который указал кривоногий капитан Ригли, оказался пуст, лишь в дальнем углу, на одной койке сидели двое и тихо беседовали.

— Эй, парни! — Калина пошёл вперёд, и остановившись у койки, всмотрелся в лица. — Будем знакомиться?

— Если вы от капитана Ригли, то можно и познакомиться, — один из сидящих на койке кивнул. — Вы наверное те, о которых он говорил?

— Наверное. Меня зовут Ник Калина, бывший сержант частной школы «Гренадёр». Это, — сержант указал на Мэнфаста и Топпелли, — мои друзья по оружию и по несчастью. Нас кинули с контрактами, подозреваю, что и вы попали в схожую ситуацию, форма такая же как у нас. Только в нашей школе я вас не видел, вы из «ДогВарс»?

— Нет — парень, что сидел с краю, помотал головой. — Школа «Гренадёр», планета Фориа, Виллсвиль.

— Понятно, — Калина кивнул, потом повернулся к Мэнфасту. — Представьтесь, ребята.

— Мэнфаст Руннинг, можно просто Мэнни.

— Пако Топпелли.

Все обменялись рукопожатиями, а двое новеньких тоже представились в свою очередь:

— Генрих Брауншвитц, но лучше просто Генри, — представился один.

— Линда О’Хара, — представился второй, пристально глядя на Мэнфаста.

На минуту все замерли уставившись на того, кто назвался женским именем.

— Эй, это как понимать?! — Брауншвитц отодвинулся от своего приятеля. — Ты этот, гомосек переделанный, что ли?! Ты же сказал, что тебя зовут Лайомом!

— Сам ты гомосек! — Линда вскочила и расстегнула жилет-разгрузку, скинула его на пол, явив два небольших бугорка, натягивающих комбинезон на груди. — Я женщина! А ты за последнюю неделю ничего не видел вокруг, лишь жрать клянчил! Если бы не я, ты бы загнулся!

— Я уже поблагодарил тебя, сколько можно?! Ты мне всё время это будешь вспоминать?!

— Извини, — Линда опустила глаза, села обратно на койку, привалившись спиной к стене. — Мы ничего не ели почти неделю. Корешки, листья… потом понос с них… А потом нас поймали, пообещали оставить жизнь в обмен на подписание контракта. А эти суки из «Гренадёра» нас подставили! Кинули на убой, как скот! — Линда отвернула лицо, но все всё равно увидели слёзы, катящиеся по её щекам. — Кайла, моя подруга, погибла буквально в самом начале атаки, а ведь мы собирались…

Она сорвалась. Теперь она уже не отворачивалась, слёзы текли беспрестанно, а Линда задыхалась.

— Ну, всё, всё, успокойся, — Калина подсел к девушке, приобнял её за плечи. — Успокойся.

— Они всех убили, — прислонившись к груди сержанта всхлипывала девушка. — Только мы с Генри успели спрятаться в лесу. А потом мы шли куда глаза глядят, голодные, спали на земле…

— Всё нормально, всё уже закончилось, — Калина продолжал успокаивать Линду. — Теперь всё будет нормально. Нам бы только выжить, а там через полгода мы разберёмся с этими засранцами. Нам с ребятами тоже есть что предъявить этим уродам.

— Точно? — Линда успокоилась.

— Точно.

— А имя я изменила специально, — девушка посмотрела на Брауншвитца исподлобья. — А вдруг меня здесь изнасилуют?

— Мы никому не скажем, — заверил Калина, он оказался в компании самым старшим, едва ли не на десять, а может и больше, лет, старше Топпелли, а тому по его словам было тридцать восемь.

Капитан Ригли появился в пустом бараке лишь в десять часов вечера. Он принёс вещевые списки для Брауншвитца и О’Хары.

— Располагайтесь пока здесь. Утром вы двое, — он посмотрел на Линду и Генри, — получите новое обмундирование. После обеда посмотрю вас всех в деле, пройдёте полосу препятствий в тяжёлой броне.

— А потом? — спросил Брауншвитц.

— Потом видно будет. Мне дали пару дней чтоб обкатать вас в пятёрке, потом скорее всего дадут задание. Скажу сразу, вы все реинкарнированные, потому первое задание будет не из лёгких, доверие нужно заслужить, командование бумажкам не верит.

— А что такое реинкарнированные? — вновь задал вопрос Генри.

— А то и значит, что здесь вас никто пленными называть не будет, но и доверять сразу не станут. Докажите, что вы с нами, докажите, что в плен вас взяли не из-за трусости, а потому, что не было другого выхода. Вот тогда вы переродитесь, пройдёте полную реинкарнацию. И только после этого вам будут доверять. Всё, если вопросов больше нет, спокойной ночи.

Утром Линда и Генри получили снаряжение и переоделись. До обеда было время и все они впятером сидели и рассказывали друг другу свои историю. Ещё вечером Калина предупредил Руннинга и Топпелли, чтобы те поддерживали его легенду о сержанте-инструкторе.

— Не всё так гладко может оказаться. Возможно что эти двое подсадные, вон какой концерт разыграли.

После обеда, как и обещал, за ними пришёл капитан Ригли. Бегом, под его окрики, пятёрка отправилась на склад тяжёлого вооружения.

Здесь Мэнфаст впервые одел тяжёлую пехотную броню.

Броня представляла собой бронированный скафандр, раскрывающийся для доступа в него, сзади. Человек вступал в боты, всовывал руки в жёсткие рукава. Сзади сегменты смыкались, герметично закрывая доступ к телу, которое обжимали каркасные приводы. Благодаря этим эластичным приводам достигалась синхронизация человека и сервоприводов бронекостюма. Тем, кто учился в «Гренадёре», подобная технология была немного знакома по краткому курсу и однодневной практике в средней броне.

Мэнфаст залез в скорлупу брони, как и велел капитан согнул мизинец на левой руке, активируя герметизацию. Сегменты сомкнулись, привода обхватили руки, ноги и само тело, вплоть до шеи, появился статический шум. Потом прошелестел мягкий обезличенный голос:

— Процесс герметизации окончен, синхронизация на стадии выполнения.

Из нагрудного кармана попытался вылезти Роб, но помешали привода, плотно прилегающие к телу.

— Сиди там, — приказал Мэнфаст. — Сейчас будет просто тренировка.

Тренировка действительно имела место быть. Капитан Ригли погнал своих подопечных на полосу препятствий, которая на поверку в корне отличалась от той, что была в школе.

Весь фокус заключался в том, чтобы преодолеть короткие прямые участки, повороты, низкие проходы. Но не просто преодолеть или пробежать в положенное время, а ещё и остаться на ногах. Со всех сторон в бойца, который преодолевал полосу, летели брёвна, подвешенные на цепях.

— Для первого раза попробуйте хотя бы пройти полосу до конца. Если упали — встаёте и продолжаете движение. Единственное условие, вы должны придти к финишу вместе. Вперёд! — Ригли указал на полосу препятствий.

В первый раз они уложились всего лишь в тридцать минут. Капитан дал немного отдохнуть, попить воды и погнал их снова. А потом опять. И опять. И снова.

И так они, возвращались от финиша на исходную, выпивали по порции воды и вновь отправлялись вперёд. Ригли отпустил их лишь когда начало смеркаться.

— Броню в оставляете в комнате технической поддержки, в бараке, сейчас там ждёт техник, он всё осмотрит и при надобности отрегулирует. А сами бегом в столовую, там вас ужин дожидается! Завтра утром, после завтрака продолжим. Свободны, господа!