Надеюсь, что из отчета по «Исполнению желаний», вы увидите, что я использовала магию для счастливого окончания этой истории, а мои записи убедят вас, что оба объекта, Саванна Делано и ее сестра, Джейн, живут вполне счастливо.

Директрисе Беррипонд

От достопочтенного господина Сэйджвика Голденджилла

Дорогая директриса Беррипонд,

От Хризантемы Эверстар я получил отчет по ее заданию, но многое осталось недосказанным о том времени, когда она была феей-крестной для смертной Саванны Делано. Не могли бы вы попросить Эльфов Воспоминаний все конкретизировать, дабы академия и я смогли правильно оценить ее работу?

Искренне ваш,

Сэйджвик Голденджилл

Из Департамента Развития Волшебства

Достопочтенному Сэйджвику Голденджиллу

Дорогой профессор,

Получив ваше послание, мы сразу же отправили Эльфов Воспоминаний к Саванне Делано домой. Мадам Белвингс, их координатор, была весьма недовольна такой просьбой, потому что эльфы, записывающие воспоминания девочек-подростков, имеют плохую привычку возвращаться в волшебный мир с ужасной грамматикой. Они также не могут избавиться от фраз «все равно» и «ни за что», плюс ко всему начинают часто использовать слово «нравится», за что другие эльфы бьют их по щекам, каждый раз слыша это. Еще они начинают писать сообщения в некорректной форме (например, Т и. в торг. центр?). И еще по непонятной причине иногда выкрикивают имя Эдварда Каллена.

Теперь же Эльфы копались в голове Саванны, пока она спала после огромного количества выпитого спиртного. Они отлично справились, хотя, все равно, один из них неожиданно стал перед зеркалом и спросил: «Это одежда меня полнит?»

Саванна точно не мыслитель.

Но Эльфам все-таки удалось закончить отчет. Вы должны выяснить, какую именно роль в исполнении желаний сыграла Хризантема Эверстар и точно ли она следовала протоколу «фея/смертная».

В отчете представлены воспоминания Саванны Делано.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Вот как я понимаю плохой день: парень, с которым встречаешься четыре месяца — и думаешь, что это лучший парень, когда-либо ступавший на землю, — бросает тебя.

Вот мое определение ужасного дня: вышеупомянутый парень бросает тебя ради твоей же сестры.

А жизнь моя такова: он делает это сразу после того, как ты сообщаешь ему, что потратила последние сбережения на покупку платья для школьных танцев. Тогда он спрашивает, можно вернуть ли деньги. Он, оказывается, ведет на танцы твою сестру.

***

Мы сидели за столиком в ресторане. Я смотрела на него, а в голове крутилось столько мыслей, что я не знала, какую выбрать и озвучить ему.

— Прости, — начал он. — Мы с Джейн не думали, что это произойдет.

— Серьезно?

Так же, как ты не приглашал старшую сестру своей девушки на танцы? Слова сами выскочили из твоего рта? Или кто-то управлял твоими губами, когда это случилось?

Ничего из этого я не сказала — не было смысла. Вот, что он имел в виду: я не думал, что она мне понравится больше, чем ты.

Мне хотелось спросить у него, почему так вышло — в смысле, почему ему больше нравится Джейн, — но я так и не смогла этого сделать. Правда причинила бы больше боли, чем незнание.

И в тот момент он словно прочитал мои мысли и добавил:

— Просто у нас с Джейн больше общего. Мы оба…

Он поднял руку и стал ею махать, словно подходящее слово висело где-то над столом, и его нужно было только поймать.

Пока длилась пауза, я сама придумала несколько прилагательных. Умные? Талантливые? Отлично выглядят? Нет, тут точно дело не во внешности. Мы с Джейн слишком разные в этом плане. Она симпатичная, это верно, но на меня первую всегда обращали внимание. Ей всегда хватало быть умной и прилежной. И эта покладистая умница увела у меня парня.

— Организованны, — наконец произнес Хантер.

— Организованны? — повторила я. — Ты бросаешь меня, потому что я неорганизованна?

— Думаю, «ответственный» больше подойдет, — добавил он.

— Так я неорганизованна и безответственна?

Он наклонился ко мне, но его взгляд вдруг стал таким далеким.

— Не пойми меня неправильно. У тебя много положительных качеств: ты веселая, милая, ты просто… — еще больше движений рукой, как будто это могло помочь ему сказать то, что вертелось на языке. — Всегда опаздываешь.

Меня словно оглушило. Так вот, как парни выбирают себе девушек — исходя из их пунктуальности?

— Не всегда, — стала защищаться я, хотя сегодня, когда он за мной заехал, я была еще не готова. Но у меня была уважительная причина. Одной из маминых клиенток нужна была высокая прическа для вечеринки, а мама еще не закончила делать «химию³», поэтому я вызвалась помочь.

Я чуть было не рассказала об этом, но потом передумала. Эти десять минут ничего не решат в моих отношениях с Хантером. Он пригласил меня на это свидание только чтобы порвать. Мне следовало это понять уже по тому, как он избегал моего взгляда, пока мы обедали.

— Мы с Джейн планируем пойти в колледж, — продолжил он. — А ты даже не хочешь перейти в старшую школу⁴.

— И что это значит?

Я никогда такого не говорила. Мне нравится старшая школа. Ну, по крайне мере та часть, которая включает общение. С геометрией я справлюсь. И с мировой историей. А вообще, зачем мне понимать значение символизма в «Гроздьях гнева»? Неужели работодатели интересуются такими вопросами на собеседовании?

Он пожал плечами.

— Ты не относишься серьезно к своим оценкам.

— К нам я отношусь серьезно.

От этих слов его передернуло.

— Прости.

Я отодвинула стул от стола.

— Отвези меня домой.

На обратном пути, он не произнес ни слова. Зато в моей голове играл целый оркестр из мыслей, которые соревновались друг с другом и звенели так громко, что я едва могла думать.

Он вел машину, глядя только на дорогу, а я в это время разглядывала его профиль. Я ненавидела себя за это, но мне сложно было перестать думать о его черных, слегка вьющихся волосах. Они были идеально уложены, а он больше походил на рыцаря, готовящегося к битве, чем на выпускника школы. Нет, девушка не должна так думать о парне, который только что с ней порвал.

Живот скрутило в узел, но я заставила себя не плакать. Мне хотелось указать ему на все недостатки Джейн. Она — самый предсказуемый человек на свете. У нее нет воображения, нет творческой жилки. Когда мы были детьми, думаете, она могла придумать более-менее нормальную игру, используя коробку макарон, тюбик пасты и кухонный стол? Вот уж нет.

Но я опять ничего не сказала. У меня еще было достаточно гордости, что не умолять его передумать. Вместо этого я просто сидела и слушала оркестр у себя в голове, который четко и ясно играл: твоя сестра лучше тебя.

Когда он, наконец, подъехал к нашему дому, я, не сказав ни слова, вышла и хлопнула со всей силы дверью.

Я не пошла через лужайку домой, нет, я зашагала по тротуару. Мне не хотелось заходить внутрь; не хотелось разговаривать с Джейн или слышать какие-то извинения, подобно тем, что я уже слышала от Хантера.

А он, вместо того, чтобы уехать, опустил стекло в машине и следовал за мной вдоль дорожки.

— Куда ты собралась?

— Тебя не должно это волновать.

— Если ты сейчас не зайдешь в дом, то все будет выглядеть так, словно я тебя и не привозил обратно. Твоя семья будет беспокоиться.

Он имел в виду, что Джейн будет обо мне волноваться. Не дай Бог, она не испытает чувство вины за это.

— Ты же меня знаешь. Я весьма безответственна.

Он продолжал следовать за мной. Машина ехала где-то четыре километра в час.