В статье ему особенно понравились и запомнились, правда сильно исправленные и дополненные товарищем Бобрышевым, фразы: «Нужно вызвать к деятельности огромные запасы молодежной энергии. Необходимо направить деревенскую молодежь по надлежащему руслу, и она разметет паутину чиновничьего бюрократизма, поможет взорвать закоснелый раскольничий быт, облегчит движение крестьянских масс к социализму».

После всего пережитого в районе, после двух длительных бесед с Мишей Редькиным и особенно после долгого разговора с товарищем Бобрышевым Митя вновь почувствовал, что с ним произошли большие перемены. Все сказанное им раньше, все сделанное несколько дней назад казалось необычайно далеким от того, что он скажет сейчас и сможет сказать или сделать завтра. Детской забавой выглядело недавнее писание дневника с перечислением личных заслуг, с установкой на «удивление» читатели через сто лет. «Надо изменить название дневника — первое. Надо выдрать все написанное раньше — второе. Надо найти не личный, а общественный подход к делу — третье…»

Так думал Митя. И до того захотелось ему поскорее выдрать из дневника все написанное раньше, что он незаметно перевел Гнедка с шага на рысь.

«Собрание в бане как средство борьбы с суевериями — глупо. Еще глупее история с портфелем и ненужной таинственностью. Но самая непростительная глупость — это согласие, из ложного стыда, на поездку Вавилки в райцентр…»

Вынув из кармана тужурки новенький комсомольский билет, Митя взглянул на него, ощущая крепкую связь с райкомом, с товарищами Редькиным и Бобрышевым.

«Ничего. Теперь я не один, — подумал он, — теперь помогут».

Митя хлопнул по туго набитым книгами сумам и сказал вслух:

— И вот они помогут… Надежные есть дяди!

Глава XXXV

Новые ружья пристреливали под руководством Мокея.

С утра у ерневской бани гремели выстрелы, привлекая ребят со всей Козлушки.

Хмурый и молчаливый Мокей спичкой измерял диаметр ствола и на каждое ружье ставил свою мерку. Целился он необычайно долго. Став на колено, обязательно снимал шапку, потом неторопливо пристраивал приклад к плечу и плотно прижимался щекой к ложу. От напряженного ожидания выстрела у ребят обострялся слух, дрожали колени и рябило в глазах.

Выстрел, однако, всегда заставал врасплох.

Затем Мокей вместе с ребятами бегом пускался к кружку, нарисованному углем на двери бани. Присев на корточки, считал дробины, спичкой измерял глубину пробоин и делал заключение:

— Держи-ка, Терьша, а я попытаю порошку добавить да пару саженок накинуть.

Мокей широкими шагами «накидывал» четыре метра от обусловленной черты, делал отметку и начинал мудровать над снаряжением нового патрона.

— Стволина, видишь, у него длинная и толстая, — говорил он. — Харч примет сурьезный…

Терька не отрываясь глядел на новенькую берданку. Ему очень хотелось выпалить из нее самому, но дядя Мокей «не опытал» еще ружья на все лады, и он терпеливо ждал.

Вечер, в который Митя с дедом Наумом привезли ружья, был событием для всей заимки. Разгорелись глаза козлушан. Громко ахали они, глядя, как развертывает дед Наум рогожу с берданок, как выгружает Митя из сум порох и дробь, капканы, книги.

Сообщение же деда Наума об отобранной и уже запакованной для артели сенокосилке и сепараторе вызвало толки в Козлушке и окрестных заимках на всю зиму.

Машина гипнотизирует крестьянина, о ней затаенно думают все. На Алтай сельскохозяйственные машины начали проникать в 1914–1918 годах. В Козлушке сепаратор был у Сизева. Но сенокосилки в этом горном отдаленном углу не было ни одной. Купленную машину Анемподист Вонифатьич не довез до Козлушки — утопил вместе с лошадьми и санями по последнему пути в Становой.

В начале этого вечера омрачена была радость одного только Амоски. С замиранием сердца следил он, как дедушка Наум и Митя распределяли новенькие ружья — Зотику, Вавилке, Терьке. Когда все берданки были розданы, сердце у Амоски остановилось.

— А мне? — прошептал он чуть слышно и уставился на Митю.

В глазах у него было столько ожидания и муки, столько страдания, готового излиться неутешными слезами, что Митя растерялся и неожиданно для самого себя, для дедушки Наума и Терьки сказал:

— Мы тебе, брат Амос, с дедушкой Наумом и Терьшей Терентьеву винтовку решили подарить.

Митя посмотрел на деда Наума и на Терьку, Те утвердительно кивнули головами. Амоска недоверчиво посмотрел на мать, стоявшую тут же, но и ее лицо было серьезно. Тогда Амоска успокоился.

— А пороху, а пистонов, а свинцу?

— И пороху дадим, и свинцу, и пистонов, — окончательно успокоил Амоску Митя.

Через минуту Амоска исчез из ерневской избы.

Дома он достал со стены винтовку и принялся ее чистить. Вернувшись домой, Терька и тетка Мартемьяниха нашли его на полатях, спящим с винтовкой в обнимку.

Начали готовиться к промыслу.

Дед Наум заставил женщин ежедневно печь хлеб, сушить сухари, круче наминать тесто и крошить лапшу. Сам же вместе с Мокеем занялся пошивкой новых обутков.

Ребята спешно вывозили с ближних грив дрова. Необходимо было вывезти и стога два сена, накошенного для осени на ближних лесных полянах.

Вечерами, заглядывая в книжки, привезенные из района, Митя все более и более убеждался, что многое им еще не начато, многое необходимо начинать немедленно, многое переделывать заново. Больше всего Митю огорчал коллективный скотный двор.

— В таком виде двор мы не можем оставить, — говорил он деду Науму. — Это значит дискредитировать идею.

— Что, что ты сказал?..

Митя повторил фразу, только что вычитанную из книги.

— Иначе, послушайте, что получается… — И Митя начал читать вслух: — «При зимнем содержании скота под навесом или в холодных помещениях часть поедаемого корма идет на согревание тела животного. В Сибири установили, что при содержании скота в теплом дворе сберегается 25 процентов корма, не считая потери корма при даче на пол. Построив кормушки, мы сберегаем корм, так как в кормушках корм не топчется, предохраняется от грязи, и животное лучше поедает его. При содержании скота в холодных помещениях добиться хорошей продуктивности нельзя». — Последнюю фразу Митя особенно выделил в чтении. — А что у нас? Кормушки мы сделали — это хорошо. Беспокойный скот отделили — тоже хорошо. Но ведь двор наш без крыши! Ведь корова наша в зимнюю пургу, в стужу согнется крючком и будет походить на ерша с четырьмя воткнутыми в туловище палками. — Образ согнувшейся на морозе коровы Митя тоже взял из только что прочитанной книги агронома Зубрилина. — Ведь в нашем дворе доильщицы в мороз будут обмораживать пальцы, а у коров чернеть соски! — Митю уже нельзя было сдержать. — Понимаешь ли, — воскликнул он, шагая по избе и размахивая книжкой, — каждый наш шаг, каждое наше дело должно быть сделано лучше, выгоднее и, главное, культурнее, чем это делалось раньше! Ведь смотрят же на нас… Понимаешь, дед, смотрят!

— Насчет скота, это ты резонно. Скотина в мороз вдвое больше жрет. Не хочет, да жрет, едой греется, кишкам работу дает. Да опять и по себе суди: на морозе и сам быстрее оголодаешь…

— Дедушка Наум! — голос Мити дрогнул. — Пусть лучше на неделю позже выйдем на промысел, но утеплим двор. Давай соберем совещание…

Председатель согласился.

«Производственное совещание» устроили в тот же вечер. Митя с книжкой в руках сделал доклад о необходимости отеплить двор.

— Смотрите, какой скот в совхозах, смотрите, какие дворы понастроили даже в безлесных районах, — показывал он всем иллюстрации образцовых скотных дворов и фотографии прекрасных коров — холмогорок и симменталок.

Женщины рвали книжки одна у другой, вскрикивали:

— Вымя-то, вымя-то!

Дед Наум «доложил» совещанию смету на строительные материалы:

— На столбы и на балки, я думаю, с-под Мохнатки вырубим стропильник — с ближней гривы, а лапнику у самого двора бабы с девчонками промежду делом наготовят.