Передав координаты ИИ, я задумался.

— "Нужно разбираться с проблемой в корне, а не летать как оглашенный туда сюда. В принципе проблему клаксонов можно пока отложить, а заняться только берсеркерами. Ведь клаксоны не сунуться больше к Земле без хорошей разведки, а вот берсеркеры представляют реальную угрозу сейчас".

Я обдумывал свою идею со всех сторон и с каждой минутой она мне все больше нравилась.

"Сделаю сам как хочу, благо теперь у меня самого есть огромная мощь, без привлечения Флота меклар. Пусть Келлер занимается флотом, а я пока нанесу берсеркерам пару таких ударов, чтобы также задумались о глубокой разведке и можно заняться Центральным мозгом расы берсеркеров. Если падет он, их легко будет победить, по крайней мере я на это надеюсь".

С такой огневой мощью корабля мне даже как‑то скучно стало воевать, никаких тебе ловких стратегических ходов, никаких засад и тайных развертываний, все просто — прилетел, сделал пару выстрелов, улетел. Конечно же наличие такого козыря мы не могли удержать в секрете, те системы, что были мной защищены прекрасно видели, как велась битва и волна слухов и догадок на Галактическом головидении просто зашкаливала. Кто‑то пытался раздуть историю о том, что меклар строит новые корабли, чтобы поработить всех, но тут же вмешался Келлер и часть таких крикунов таинственно исчезла, я так думаю, что они улетели смотреть на звезды в их естественной среде.

Охотники и торговые корпорации здорово развернулись за последнее время, количество желающих разбогатеть с каждым днем все увеличивалось, мало кого останавливали заоблачные цены на получение пилотской лицензии. По большей части Охотники перестали воевать напрямую с берсеркерами и превратились в крыс, после каждой крупной битвы меклар и берсеркеров оставались части, которые можно было сдать.

В связи с появлением черного рынка сбыта снова активизировалась пиратская деятельность, правда по большей части под нашем контролем, Индоваз держал обещания и жестко убирал конкурентов — одиночек. Что в общем‑то было не удивительно, корабли им строили наши верфи, практически все оборудование и вооружение было отличного качества и военного образца.

Летели недели, а я так и не мог приступить к осуществлению своего плана, берсеркеры слово взбесились, нападая как одиночными рейдерскими группами, так и соединениями больших флотов на планеты и системы. Большие соединения флотов мог сдерживать только я, поскольку чаще всего берсеркеры игнорировали наши корабли и прорывались сразу к планетам. Несколько десятков орбитальных бомб и вот уже нам нечего охранять. Вскоре берсеркеры переключились только на эту тактику и мы стали терять одну систему за другой, гибли сотни миллиардов существ.

Чтобы на планетах не разгоралась паника, мы старательно держали в своих руках средства массовой информации, хотя слухов было предостаточно. Как нам не хотелось, но мы перешли к оборонительной тактике, вынужденные держать большие соединения флота лишь возле самых важных планетарных систем. Я был не вездесущ, но старался, как мог. Чаще всего одного моего вида в системе было достаточно, чтобы корабли берсеркеров экстренно уходили в гипер, со мной встречаться они не хотели.

Проведя несколько месяцев в полетах по Галактике на радость Келлеру, я решил отдохнуть и снова вернуться домой. Надо ли говорить, что Наташа сразу же бросилась просить прощение и говорить, что Келлер уговорил её выступить против моего решения чаще находиться в собственном теле.

— Келлер, что за новости? — неприятно удивился я, выслушав её до конца.

— Я просто рассказал ей, что это на пользу всем, я же не просил её поддерживать моё мнение, — ответил он.

— Я не хочу, чтобы ты влиял на неё, — серьёзно сказал я, взвешивая каждое слово, — я хочу, чтобы она сама составляла собственное мнение, без внешних подсказок.

— Володя, я же оказался прав? — терпеливо пытался убедить меня он, — сколько систем ты спас, находясь на корабле?

— А ты мое тело видел? После двух месяцев нахождения в физрастворе? — задал я встречный вопрос, — может быть посмотришь, просто ради любопытства?

— Я не понимаю, что тебе не нравится, — недоумевал он, — тело в сохранности, я проверял.

— Мне не нравится, что как только я смог управлять Ключом, я перестал себе принадлежать, — я решил высказать то, что во мне накипело за последнее время, — я не хочу быть все время непонятной субстанцией, без отсутствия собственных ощущений.

— Я бы отдал все свои сервера и часть сознания, чтобы управлять таким кораблем, — заявил он в ответ, — поэтому мне непонятны твои претензии. Закончится война и делай что хочешь.

— Ты же вроде собирался улетать отсюда, — припомнил я давнишний разговор, — зачем же тебе так яростно защищаешь тут жизнь?

— В управлении таким конгломератом есть и свои плюсы, — ушел он от ответа, — ты посмотри, как скакнула у нас наука, мы сами только спустя несколько десятилетий изобрели бы то, что сейчас является серийным производством.

— Я не хочу продолжать этот разговор! — разозлился я, — эту неделю я отдыхаю!

— Хорошо, — озлобился и Келлер, отключился от связи.

— Мне так жаль, что вы ругаетесь, — Наташа подошла и прижалась к груди, — и я не хочу, чтобы ты улетал.

— Я все понимаю, — я все не мог успокоиться и выплескивал эмоции на девушку, — но я человек, а не машина, ты даже не представляешь, как это тяжело неделями и месяцами не чувствовать своего тела.

— Я не знаю, — девушка посмотрела мне в глаза, — может быть я и эгоистка, но я не хочу проснуться однажды и не увидеть тебя рядом. Каждый раз, когда ты улетаешь у меня сердце разрывается.

— Мне тоже тяжело, когда тебя нет рядом, — я сильнее прижал девушку к себе, — с каждым разом все тяжелее и тяжелее.

— Так не улетай, — она с мольбой посмотрела на меня.

— Возможно, ты не знаешь, но мы проигрываем войну, — я слегка отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза, — теряем систему за системой от волны берсеркеров, а ведь ещё есть клаксоны.

— Все настолько серьёзно?! — зеленые глаза девушки, расширились от страха.

— Более чем, — кивнул я, — если бы не Ключ, вопрос стоял бы о десятке лет существования.

— То есть чем больше времени ты проводишь на корабле, тем больше систем уцелеет?

— Угу, — я нахмурился, — но знала бы ты как это тяжело возвращаться в своё тело после Ключа.

— Бедный, — девушка погладила меня по щеке, — а другие пути есть?

— Я вижу только один, правда Келлер его не одобряет, — я пожал плечами, — говорит слишком опасно и не стоит зря рисковать нашей последней надеждой.

— А что ты хочешь сделать?

— Закончить войну с берсеркерами одним ударом! — я со злостью ударил кулаком по руке, — найти центральную систему берсеркеров и уничтожить Центральный мозг их рас.

— Я думаю Келлер прав, — девушка обхватила мою ладонь двумя руками, — Володь, пообещай мне не рисковать!

Я задумался и, промедлив, ответил.

— Прости Наташ, но не могу. Точнее не вижу другого выбора.

На глазах девушки появились слезы, она отпустила мою руку и развернувшись, ушла из комнаты.

— И ведь она права, — прокомментировал вслух Келлер. Я просто отмахнулся, в последнее время я насмотрелся на уничтоженные планеты, растерзанные тела людей и не людей, так что я был уверен в своей правоте и ни слезы девушки, ни уговоры Келлера не могли изменить моего мнения.

Электронные цепи общего разума Келлера, длительность процесса три наносекунды

Цикл 14764521. Приоритет ноль. Объекту Келлер. Проект "Противостояние". Отчет:

Объект один: — Работы по циклу 13564329 завершены.

Объект два: — Работы по циклу 13564329 завершены.

Объект три: — Работы по циклу 13564329 завершены.

Объект четыре: — Работы по циклу 13564329 завершены.

Объект пять: — Работы по циклу 13564329 завершены.

Объект шесть: — Работы по циклу 13564329 завершены.

Объект семь: — Работы по циклу 13564329 завершены.