сказать, когда из коридора вдруг доносится какой-то звук. Взгляд Доминика моментально

обращается к двери. Я тоже поворачиваюсь. В этот момент на пороге появляется

женщина. Несмотря на теплый вечер, на ней длинная темная шуба. На лице явно читается

недовольство.

- Где тебя черти носили? - вопрошает она, входя в комнату, и замирает, увидев

меня. Пронзительным взглядом она рассматривает меня с ног до головы. - Кто это? -

обращается она к Доминику.

Магия нашей связи разрушена. Он поспешно убирает свою руку от меня:

- Ванесса, позволь представить тебе Бет. Бет, это моя подруга Ванесса.

Я тихо бормочу приветствие. Я видела эту женщину раньше. Так вот, как ее зовут.

Ванесса. Это имя ей подходит.

- Бет из квартиры напротив, - продолжает Доминик. Он очень сдержан, но я

замечаю едва уловимые признаки того, что, несмотря на внешнее спокойствие, он слегка

взволнован. - Я по-соседски пригласил ее на кофе.

Ванесса кивает мне в приветствии.

- Как галантно, - прохладно произносит она. - Но мы должны были встретиться два

часа назад.

- Да, прости, разве ты не получила мое сообщение?

Я заметила, что он не упомянул, как помог мне на темных улицах Сохо.

Она снова смотрит на него в упор, явно намекая, что не хочет говорить об этом при

мне. Я резко вскакиваю.

- Большое спасибо за кофе, Доминик, это было очень мило с твоей стороны. Мне

уже пора, я не должна оставлять Де Хэвилленда одного надолго.

- Де Хэвилленда?

- Кота Селии, - объясняю я.

Ванессу это позабавило:

- Ты должна присматривать за котом? Как мило. Да, ну что ж, не будем тебя

задерживать.

Доминик тоже встает:

- Ты уверена, Бет? Может, останешься и допьешь кофе?

Я качаю головой:

- Нет, мне пора. В любом случае, спасибо.

Он провожает меня в холл, и когда протягивает мне мое пальто, я снова смотрю в

эти темные глаза. Неужели между нами, и правда, был тот момент? Он ведет себя, как и

раньше: добрый, вежливый незнакомец. И все же... что-то скрывается в черных глубинах

его глаз.

- Береги себя, Бет, - говорит он тихим голосом, провожая меня. - Уверен, скоро

увидимся.

Затем он наклоняется ко мне и слегка касается губами моей щеки. Когда наши лица

соприкасаются, я сдерживаюсь, чтобы не повернуть голову так, чтобы он поцеловал меня

в губы. Мне так этого хочется. Моя кожа начинает гореть в том месте, где он меня

коснулся.

- Я бы этого хотела, - отвечаю я, вздыхая. Когда дверь за мной закрывается, я на

слабых ногах направляюсь к лифту. Интересно, хватит ли мне сил добраться до квартиры

Селии.

Глава 6

Мой почтовый ящик переполнен сообщениями, но большинство из них – мусор. Я

прокручиваю список, по ходу удаляя лишнее. И зачем я подписана на такую кучу сплетен

и сайтов магазинов? Большая чашка кофе остывает рядом, шоколадный порошок

медленно растворяется в молочной пенке. Я обнаружила одну из кофеен, где посетители

часами сидят с чашкой кофе и ноутбуком, пользуясь бесплатным интернетом. Я нахожу

письмо от Лоры и нажимаю, чтобы прочесть. Она сейчас путешествует по Панаме и

прислала письмо с несколькими фотографиями, на которых она, согнувшись под весом

огромного рюкзака, улыбается в камеру, а позади нее зеленые джунгли и невероятные

панорамные виды.

"Жутко соскучилась по тебе", - пишет она: "Не могу дождаться, чтобы снова

увидеться с тобой. Надеюсь, что ты отлично проводишь лето и полностью заласкана

Адамом. Целую и обнимаю, Лора".

Я смотрю на текст, соображая, что ей ответить. Она думает, что я все еще дома,

работаю официанткой днем и зависаю с Адамом вечерами. Я так отдалилась от этого и

чувствую, что мои приключения только начинаются. На мгновение я задумываюсь

написать ей и рассказать обо всем, но я не готова пока делиться этим. Мой секрет очень

деликатный и странный, и практически не существует в реальности. Возможно, если я

расскажу о нем, то, ненароком, все испорчу.

Меня охватывает сладкое блаженство, когда я восстанавливаю в памяти наш

момент с Домиником прошлой ночью. Удивительно, как быстро он стал для меня

Домиником. Называть его сейчас Мистером Р кажется забавным ребячеством. Простое

воспоминание об этом взгляде, полном странной и удивительной интимности, заставляет

мои внутренности непроизвольно скручиваться. Это отчасти приятно, но, вместе с тем, и

невыносимо.

Но потом ... появляется Ванесса. Его подружка. Та, с которой я его видела, и с

которой он должен был встретиться.

Но он не сказал ей, что мы встретились в Сохо, или, что он продинамил ее ради

меня.

Идиотка, это ничего не значит.

Даже если и так... девушка ведь может помечтать, разве нет?

Я набираю Лоре короткое сообщение, о том, как она, должно быть, веселится, и как

я не могу дождаться нашей встречи, чтобы рассказать ей обо всех новостях. Пока

печатаю, замечаю, что во входящие пришло новое сообщение. Отправив письмо Лоре, я

открываю его. Отправитель [email protected]. Кто это? На мгновение я

озадачена, но потом понимаю. О Боже, мое собеседование в галерее.

Я открываю электронное письмо.

Уважаемая Бет,

Было очень приятно познакомиться с Вами вчера. После Вас я встретился еще с

парой кандидатов и должен признать, никто из них не обладал вашим энтузиазмом или

определенными особенностями, которые убедили бы меня, что мы сработаемся. Если Вы

все еще заинтересованы, я бы с радостью обсудил с Вами должность ассистента в

галерее на лето. Пожалуйста, сообщите, когда Вам будет удобно побеседовать, и я Вам

перезвоню.

С нетерпением жду ответа,

С наилучшими пожеланиями, Джеймс МакЭндрю

Я уставилась на письмо и трижды перечитала его, прежде чем поняла смысл.

Джеймс предлагает мне работу. Ничего себе! Невероятно. Я рада и торжествую.

Получается, что вчерашний день не был полностью ужасным - мой новый образ хоть в

чем-то окупился. Я знаю, что сбилась бы с ног, разыскивая работу в такой галерее как эта.

Кто знает, к чему это может привести?

Я быстро отправляю ответ, в котором пишу, что я все еще заинтересована и буду

рада работать с ним. Он может звонить на мой мобильный в любое время. Не успела я

отправить письмо, как раздался звонок моего телефона.

Я подняла трубку:

- Алло?

- Бет, это Джеймс.

- Здравствуйте!

- Итак, вы согласны стать моим новым ассистентом? - в его голосе слышится

улыбка.

- Да! - я тоже широко улыбаюсь.

- Когда вы можете начать?

- Может, с понедельника?

Он смеется:

- Вы определенно энтузиастка. Понедельник подходит.

Он рассказывает мне немного о месте работы и зарплате, которая, вряд ли, больше,

чем я зарабатываю официанткой, но, думаю, это обычное дело для первой ступеньки на

новом месте. Он говорит, что будет ждать меня в понедельник. Поблагодарив его за

предоставленную возможность, я кладу трубку. Мной владеют восторженные и

позитивные чувства. Неужели Лондон начинает приоткрывать передо мной свои двери? Я

набросала короткое письмо родителям, рассказав о хороших новостях и заверив их, что у

меня все хорошо. За окном кофейни город окутан золотистым солнечным светом.

Последние деньки моей свободы, прежде чем я начну работать – стоит выйти

погулять и насладиться ими.

Допиваю кофе, складываю ноутбук и возвращаюсь домой. Оставив все лишнее,