— Солнышко, тормозни‑ка, пожалуйста!.. — задумчиво попросил я, не отводя взгляда от воды.

Послушно выполнив мою просьбу, Карина сбавила скорость и прижала автомобиль к обочине. Я же, все еще не понимая, что привлекло мое внимание, выпрыгнул из машины и внимательно всмотрелся в горизонт.

— Что там?! — озадаченно спросила девушка, тоже глядя в сторону воды.

— Не знаю пока…. Принеси бинокль…

Когда в моих руках оказалась неплохая туристическая оптика, я тут же прильнул к ее линзам. Несколько минут я осматривал водную гладь, и наконец в окулярах появилось то, что не давало мне покоя. Скрываясь за отблесками воды, всего в паре километров от нас притаилось исполинских размеров судно. Разглядеть как следует его не получалось, но этого и не требовалось. Осознав, что я уже видел эту картинку в одном из своих снов, я почувствовал легкий холодок, скользнувший по спине. Даже руки слега задрожали из‑за внезапного адреналинового возбуждения. Передав любимой бинокль, я указал пальцем в сторону, куда нужно обратить свой взор.

— На десять часов смотри!.. — прокомментировал я свой жест. — Мы проехали немного…, он позади оказался!..

— Корабль?! — словно не веря своим глазам, восхитилась девушка.

— Да!.. — не понимая, откуда появилась такая радость, подтвердил я. — Мне это место снилось как‑то…, теперь я вспомнил!.. Я видел это судно раньше!.. Карин!.. — я серьезно взглянул на девушку. — Может, ну его, этот Элекрозаводск, а?!

— Согласна!.. — подхватила она мои мысли. — Соберем команду и вернемся!..

— Именно!.. — чуть не подпрыгнув на месте, как ребенок обрадовался я пониманию со стороны любимой. — Какая же ты у меня умничка все‑таки!..

Мотор ревел нещадно. Девушка выжимала из автомобиля все, на что он был способен, лишь бы ускорить наше возвращение. Даже небольшую деревушку, под названием Камышово, пролетели, почти не сбавляя скорость.

И все же Электро нам пришлось посетить, хоть и частично. Основная автострада проходила сквозь город и пересекалась с нужной нам дорогой в глубине его окраин.

Вот здесь‑то наше продвижение становилось крайне затруднительным и не только из‑за остовов брошенной техники. Небольшие, но все же плотные скопления мертвецов встречали нас на большинстве улиц и проулков. Часто приходилось разворачиваться и искать новые пути проезда. В какой‑то момент даже мысль возникла вернуться и объехать город стороной, но мы все же рискнули продвигаться дальше, ходом сшибая отдельных зомбаков. Иногда мне приходилось высовываться в окно и вести по встречным толпам автоматный огонь, но это было слабо эффективным. У меня и так с меткостью явные проблемы, а тут вдобавок как следует прицелиться мешала еще и тряска автомобиля.

Такое сложное продвижение отняло у нас много времени. Солнце уже налилось багровым цветом и спешило упасть куда‑то за крыши домов, а мы все никак не могли отыскать возможный проезд и метались по проулкам, то и дело упираясь в какой‑нибудь тупик. Идея вернуться назад уже не казалась нам выполнимой. Изрядно нашумев, мы привлекли огромное количество тварей, которые постепенно заполняли уже изведанные нами улицы.

— Прости, Фарт!.. — неистово вращая баранку, произнесла Карина. — Я не думала, что тут такая задница окажется!..

— Ничего, Солнышко!.. — постарался успокоить я девушку. — Прорвемся!.. Что‑то говорит мне о том, что зомбаки сегодня останутся без закуски…

— Хорошо бы… — улыбнувшись, кивнула Карина. — Жаль, не заправились перед городом…, придется что‑то придумывать!..

Взглянув на индикатор топлива, я тоскливо поежился. Стрелка завалилась за самое нижнее деление, а желтая лампочка непрерывно горела, возвещая о том, что в ближайшее время мотор заглохнет.

— Ну, это нормально!.. — заключил я, пытаясь сообразить, как можно поправить эту ситуацию. — Во!.. — воскликнул я, указывая пальцем на один из огороженных деревянным забором частных двориков. — Давай туда!.. Газу, газу!..

Резко вильнув вправо, внедорожник с легкостью проломил древесную преграду, пронесся вдоль одноэтажного домика и остановился посреди заросшего травой огорода. Быстро подхватив АКСУ, я передал его девушке, и мы оба выскочили из машины, причем Карина тут же открыла огонь по ближайшим тварям. Что ни говори, а стрелять Карина умела. Низкорослый мужичонка, больше похожий на карлика, одетый в темные трико, сплошь покрытые грязью, полосатую, чуть задравшуюся тельняшку, оголившую его округлое пузико, поспешно стремился приблизиться к нашему автомобилю. Уверен, он совершенно не ожидал, что по пути укоротится еще немного. Очередь, выпущенная Кариной, снесла ему половину головы. Из черепушки, раскрывшейся у самой переносицы майским тюльпаном, тут же выплеснулись мозги, словно помои из ведра. Сам же карлик, лишившись соображалки, пробежал еще несколько метров, затем завалился в густую траву, окропив ее остатками кровавого сумбура. Обалдев от такого спецэффекта, я мельком взглянул на девушку, и та, завидев мое ошеломленное лицо, выкрикнула:

— Я кончики у пуль спилила!..

Ничего на это не ответив, я устремился к задней части внедорожника, а Карина продолжила атаковать новую цель. Быстро дотянувшись до канистры с соляркой, я попытался перетянуть ее через борт, но спешка и волнение немного помешали. Железная емкость выскользнула из руки и гулко шмякнулась рядом со мной на землю. К счастью, канистра совершенно не пострадала и уже через несколько секунд снова оказалась в моих руках.

Тем временем огромная, скопившаяся орда зомбаков неустанно приближалась. И все‑таки моя задумка с дозаправкой в этом дворе оказалась достаточно разумной. Твари, толкая друг друга, с огромным трудом протискивались в пробитую внедорожником брешь в заборе. Остальная же толпа, вместо того, чтоб навалиться на преграду и снести ее своей массой, словно повинуясь стадному инстинкту, рвалась к образовавшемуся проходу, где многие из мертвецов встречались со свинцовыми друзьями моей любимой.

Стараясь не терять драгоценного времени, я отвинтил крышку топливного бака и, поднеся канистру к горлышку, начал вливать солярку, что без воронки оказалось делом не особо простым. Жидкая дурнопахнущая субстанция то и дело меняла направление потока, устремляясь вниз вдоль автомобильного борта. Конечно, во избежание подобного неудобства, небольшая пластиковая воронка всегда хранилась в одном из кармашков багажного отделения "Ровера". Вот только второпях я что‑то не подумал прихватить ее с собой, а сейчас на это просто уже не было времени.

Несколько пуль, выпущенных Кариной, просвистели почти у самого уха и опрокинули всего в десятке метров от нас дамочку, в сером от пыли и грязи свадебном платье. Разом окрасившись бурым, фата слетела с ее головы вместе с небольшой частью черепа, унесшего за собой подальше от тела пышный скальп зомбачки. Оставаться на месте больше было нельзя. Несмотря на крайне небольшое количество влитого в бак топлива, я забросил в багажник еще далеко не пустую канистру и, потянув лямку на своем плече, ухватился за свой автомат.

— Уходим!.. — громко выкрикнул я, выпустив короткую очередь в одного из мертвецов.

В этот момент я совершенно не ожидал, что что‑то невообразимо быстрое легко перемахнет через забор и устремится в нашу сторону. Тварь, отталкиваясь всеми четырьмя конечностями, молниеносно меняла траекторию, ловко уворачиваясь от наших пуль. Глядя на нее, я невольно вспомнил чудища из Черногорска, только те были куда большего размера. Этот же мутант казался просто крохой по сравнению с теми, но от этого не менее опасным. За несколько секунд тварь пересекла двор и, вновь высоко подпрыгнув, пролетела несколько метров и хищно вцепилась в девушку, сбив ее с ног. От неожиданности Карина еще в падении инстинктивно нажала на спусковой крючок автомата, отводя его в сторону. Тут же несколько пятерок простучали по корпусу внедорожника и чудом не задели меня, уже устремившегося на помощь. Теперь, когда мутант остервенело наносил удары по девушке своими когтистыми лапами, я уже не обращал внимания на остальных ходячих. Позволить себе стрелять в чудовище я не мог из‑за опасений попасть в Карину и на ходу откинул за спину автомат, а затем выхватил нож. Не знаю, откуда во мне взялось столько сил, но если бы кто‑то сейчас посмотрел на меня со стороны, то, наверное, принял бы за подобное чудовище. Перевернув в руке холодное оружие обратным хватом, я в глубокой ярости вонзил лезвие меж лопаток твари, а затем, с хрустом прорезая кожу, мышцы, хрящи и сухожилия, удерживающие ребра, спустил нож до самого таза. Мое вмешательство в борьбу монстр почувствовал только тогда, когда, проникнув в образовавшуюся щель мертвой плоти своими пальцами, я вывернул наизнанку значительную часть его спины, образуя некое подобие однокрылого ангела. Монстр же при такой моей выходке лишился возможности управлять своей левой верхней конечностью и отвлекся от Карины, отпрыгнув в сторону. Долго размышлять, что делать дальше, мне не пришлось. Руки сами подхватили автомат, и я пустил в эту маленькую мразоту длинную очередь из оставшихся в магазине патронов, буквально превращая голову чудища в фарш.