- Я не согласен!

Я встаю поболеть за Бульдогов, не давая ей времени сказать, что мы снова совершаем ошибку, она не будет убеждать меня, что это неправильно. Я ненавижу то, что не могу это делать когда и где захочу.

Четыре гола у Бульдогов, с двумя из них в последней четверти. Еще одна огромная победа для нас, и я в восторге. Может быть поэтому я обнял Персика и поднял ее, заставляя визжать.

- Бо!

Я возвращаю ее на ноги.

- Печаль во благо. Эта семья одержима.

- Я не шутил, когда говорил, что мы жесткие поклонники. Именно так нам нравится проводить время вместе. Это сближает нас.

- Мило.

- Так ты не будешь возражать, чтобы наш сын рос, как Эмерсон?

- Я рада, что он является частью вашей семьи. Я рада, что его так легко приняли.

- Он один из нас, конечно, мы примем его.

- Сегодня я поняла, как тебе было больно, когда ты потерял первые пять месяцев жизни ребенка. Я была неправа, когда держала его вдали от тебя, и буду вечно сожалеть об этом. Он нуждается в отце.

- Сначала я был зол, но потом понял, что ты делала это, потому что думала, что так будет лучше для него. Но, пожалуйста, пойми, что я его отец и тоже буду делать то, что лучше для него.

Это даже не выбор. Я покончил с полиамурностью. Персик моя. Персик и Кларк.

- Ты замечательный отец.

- Спасибо, я рад, что ты так думаешь.

Если бы она думала иначе, это бы убило меня.

- И пусть моя боль повлияла на решение не сказать тебе о нем, но я рада, что ты узнал. Он бы пропустил все, не зная, кто его папа, и это был бы позор.

Папа. Я таю, слыша, как она меня называет.

Игра заканчивается, но у меня есть еще несколько часов. Сегодня было легко. Анна Джеймс легко вписывается в мою семью, и все обожают Кларка. Как может быть иначе?

Ничего не делать, но делать это вместе, вот что я жду всю неделю. Я просто хочу провести время с моим сыном и поговорить с Персиком. Для меня, это вишенка на вершине моего мороженого с фруктами.

Я торможу и вижу незнакомую машину.

- Кто это?

- Это Престон. .

Блядь, тут и думать не надо, что он пытается вторгнуться в мое время с Персиком и Кларком. Я ждал этого всю неделю.

- Я возьму его, так что ты можешь выяснить, что случилось.

Кларк и я идем в дом. Он был суетлив последние пол часа. Думаю, он снова хочет есть.

- Я знаю, чувак, я чувствую тоже самое. Я тоже хочу, чтобы мама была здесь с нами.

Персик снаружи с Престоном гораздо дольше, чем хотелось бы. Когда она, наконец, выходит, на её лице я вижу слезы.

- Что случилось, Персик?

Я ожидаю, что она скажет про несчастный случай или может кто-то умер, но нет.

- Престон был с коллегами на игре и видел наш поцелуй на камеру.

О. Я не совсем уверен, что на это сказать. Я не жалею, что сделал это, но в то же время я не хочу, чтобы Престон наезжал на нее, потому что это я поцеловал ее.

- Мне нужно поговорить с ним?

- Боже, нет. От этого будет только хуже.

Она крутит свое кольцо на пальце. Ничтожный камень. Ничего, кроме алмаза, не заслуживает быть на ее пальце. Я бы нашел то кольцо, которое она достойна носить, и все бы знали, что она моя.

- Если бы он был мужчиной, он бы подошел ко мне и уладил бы все. А не прыгал бы через мою голову, наезжая на тебя.

Что она нашла в этом ублюдке?

Если бы все было наоборот и я был бы женихом, то я потянул бы папочку в сторону и разъяснил по поводу дозволенных границ. Но Престон- трус.

- Он расстроен тем, что я не воспротивилась этому.

Он не ошибается. Она не остановила меня. Вместо этого она была на пороге второго поцелуя.

- Мне нужна минута, чтобы освежиться.

Она исчезает в ванной комнате. Я растягиваюсь на диване с Кларком на моей груди именно так, как раньше держал Эшлин. Включаю канал HGTV, чтобы посмотреть любимую передачу по реконструкции домов (прим.пер. типа передачи «Школа ремонта»)

Персик остается в ванной комнате некоторое время, прежде чем вернуться.

- Поверить не могу, что у тебя в туалете забавное мыло.

- Это сделал не я, а Кей.

- Какая Кей? – спрашивает она.

- Она помогает мне в организации домов на рынке. Она пришла сюда, когда Фиби и Зоуи ушли.

- Они наводили порядок, пока жили здесь?

- Черт, нет. Они и пальцем не пошевелили, чтобы убраться. Кей пришла, чтобы помочь мне убрать все, что они уничтожили.

- Они были такими грязнулями, что тебе пришлось нанять профессионала, чтобы убраться за ними?

- Не совсем. Я позвонил им после того, как мы были вместе в Нью – Йорке, и сказал им убираться. На что они разгромили мой дом.

- Это ужасно.

- Стоит того, чтобы выдворить этих сумасшедших отсюда.

- Ты действительно порвал с ними ради меня?

Я не знаю, почему она удивлена.

- Я же говорил тебе, что да.

- Я не знаю, стоит ли мне верить тебе или нет.

- Я сделал это после того, как ты покинула мою комнату, даже прежде, чем узнал о Кларке, потому что я так отчаянно хотел вернуть тебя. И до сих пор хочу, Персик.

Она отворачивается, но я говорю:

- Посмотри на меня, Персик.

Она колеблется, но делает так, как я сказал. Слезы стоят в ее прекрасных глазах.

- Персик, я влюблен в тебя. Я не хочу, чтобы ты выходила замуж за Престона. Я хочу, чтобы вы с Кларком остались со мной. И я буду продолжать говорить тебе об этом так часто, как только смогу.

Глава 17

Бо Эмерсон

Десять недель – это долгое время, чтобы смотреть за тем, как твоя любимая женщина проводит время с другим человеком. Пустая подушка рядом со мной напоминает, что она не здесь, а рядом с ним. Каждую ночь я клялся себе, что просыпаясь, люблю ее больше, чем день назад. Конечно, она трахалась с ним. Это причиняет гораздо больше боли, чем я мог себе представить. Меня никогда не заботило то, что Эрин спала с Хитом. Я устал от боли. У меня присутствует мерзкое желание наброситься на него, чтобы он почувствовал такую же боль, какую чувствую я. Я знаю, что это неправильно. Я не должен хотеть этого для любимой. Я хочу, чтобы она была счастлива. Но не смогу, если она найдет его без меня. Я эгоистичный ублюдок. Сегодня мой день с Кларком, а у Персика приближается последний срок с ее редактором, так что она работает в моем офисе. Я знаю, что не должен ее беспокоить, но Кларк задремал и нам нужно поговорить. Я стучу в дверь. Она не слышит, когда я вхожу, поскольку сидит в наушниках. Она вздрагивает, когда видит меня, и снимает один из наушников.

- Извини, не слышала тебя.

- Я не хотел тебя напугать.

- Все нормально. Кларк в порядке?

- Да, он спит. Я надеялся поговорить с тобой.

Я ненавижу делать это, ведь я знаю, что она должна писать, но у меня свой собственный крайний срок.

- Конечно, – она закрывает крышку ноутбука. – Что случилось?

- Приближающаяся свадьба.

Часть меня умирает с каждым днем по мере ее приближения.

Лоб морщинистый, глаза прищурены. Я видел этот взгляд и представляю, как вращаются мысли в ее голове, пытаясь решить, к чему я веду.

- Да, она приближается.

- Я не могу больше этого делать.

Ее лоб морщится еще сильнее.

- Не можешь делать что?

- Давать нам надежду. Пришло время стать реалистом.

Она вздыхает.

- О.

- Это все, что я получу? Столько раз я говорил тебе, что люблю тебя, не услышав ничего в ответ. Это уничтожает меня. Я не знаю точно, сколько я произнес, но у меня этого почти не осталось. Осталось всего одно «я люблю тебя!, и я собираюсь использовать его сегодня.

- Бо… - шепчет она и больше ничего не говорит.

Я иду к ней, отталкивая офисный стул от стола. Падаю на колени перед ней.

- Знаю, ты боишься, но я предлагаю тебе свое сердце и прошу дать нам шанс. Клянусь, ты не пожалеешь об этом. Я буду тем человеком, в котором ты нуждаешься. Твоим другом. Твоим возлюбленным. Твоим мужем.