Урсу и Мария нахмурились. Мария спросила - скорее сама себя:

- Неужели он что-то услышал? Я не верю...

Недовольство не оставляло только Лучию. Имелся один принцип, к которому она стремилась приучить и остальных своих товарищей: чтобы сохранить что-то в тайне, не обязательно покрывать это загадочностью. Ведь так ты только привлекаешь внимание к тому, что может остаться незамеченным. Легче сохранить тайну, твердила Лучия, если не обращать никакого внимания на тот объект, который содержит тайну. Поэтому каждый раз, обсуждая  проблему, а такие возможности выпадали не  редко, она неутомимо, просто докучливо напоминала рассказ Эдгара По, который очень поразил ее и, собственно, подсказал сам принцип. В этом рассказе речь идет о том, что исчез весьма важный документ ,и полиция разыскивала его очень настойчиво, в особенности потому, что знала и комнату, где спрятан документ. И хотя они разбились в лепешку: прокалывали иглой, простукивали каждый квадратный сантиметр этой комнаты-тайника- найти документ никому не удалось. А все потому, что он был на глазах у всех, в конверте, брошенном, будто случайно, в коробку с корреспонденцией. Лучия развила идею, твердя, что документ был бы скрыт еще лучше, может, даже лучше всего, если бы его бросили в корзину для мусора. Вот откуда и как появился принцип, названный черешарами «секретом Лучии», который коротко звучал бы так: секрет имеет наибольшие шансы остаться секретом, если его не считать секретом.

Затем Лучия посчитала нужным добавить еще несколько слов своим приятелям:

- Довольно сказать несколько слов шепотом, и сразу все кругом навострят уши. Итак, обсуждайте наш план, притворяясь, словно мы готовимся к экзаменам.

Тут Урсу принял такой равнодушный вид, из-за которого обе девушки не удержались от смеха.

- Мы встретимся под нашим каштаном, ־ сказал Урсу. - Возле фонтана. Это -распоряжение Виктора.

Контраст между гримасами Урсу и его словами был несравненный. Такое поведение парня вынудила Лучию поучительно воскликнуть:

- Теодор - Урсу! Двойка!

Великан Теодор, прозванный по-доброму Урсу (Урсу - медведь (рум.).) за его силу, которая все больше прибывала с возрастом, недоуменно смотрел на обеих девчат, которые пошли, о чем-то разговаривая, к месту встречи черешар. Не способный постичь причины их неожиданной перемены, он не нашел ничего лучшего, как пойти вслед за ними, заложив руки в карманы, устремив взгляд куда-то в небо, чем вынудил десятки учеников искать  там то, не зная что.

- Где оно, а?..

- Я потерял...

- Что ты потерял?

- Не знаю...

- Вон оно! Вон там, над тополем. Снова спряталось...

Десятки, сотни восклицаний, вопросов, сотни пар глаз, которые настойчиво вглядывались в чистый, без единой тучки небесный купол. И только случайно их глаза натолкнулись на одинокого ястреба, а голоса превратили его в сокола, в орла. Даже больше -несколько школьников клялись, что видели, как орел выпустил из когтей ягненка. Выведенный из задумчивости восклицаниями, Урсу, прислушавшись к болтовне, начал и сам вглядываться в небесный свод.

4

Каштан возле фонтана - каштан-великан, королевский каштан, так они его называли. Он мог бы спрятать в своей кроне целую школу. Под этим деревом и сидел один парень, все тот же Виктор, который, по словам Дана, раздобыл карту. Хотя он и склонился над какими-то бумагами, но очень легко можно было оценить его фигуру - высокую, крепко сбитую и стройную. У него было удлиненное лицо, глубокие черные глаза, темные волосы. Внешне похожий на многих своих ровесников, но, присмотревшись внимательнее, можно было бы заметить признак зрелости в чертах, жестах, в поведении.

Но не только это отличало Виктора. Он был математиком, который ошеломлял логикой мышления и силой доказательств. Лишнее говорить, что его знали во всей школе, и что редко кто из учителей возлагал большие надежды на какого-либо другого ученика. Но, несмотря на свое раннее развитие, Виктор был по-детски склонен к мечтаниям, экскурсиям и приключениям.

Углубившись в изучение карт, парень не заметил фигуры, которая пряталась за стволом каштана и даже не почувствовал некоторое время спустя, как едва слышно зашелестела листва,словно всасывая у себя гибкую и молчаливую, словно призрак, фигуру. Если бы пришелец, который сейчас прятался в листве каштана, опоздал хоть на несколько секунд, его непременно заметили бы Урсу, Лучия и Мария, которые подходили к дереву. Но поскольку никто ничего не увидел, разговор, кажется, начался под знаком строгой секретности,но без излишнего опасения.

- Виктор, неужели ты в самом деле раздобыл карту? - спросила Мария - Это невероятно...

- Как видите,- ответил Виктор, разворачивая перед ними лист бумаги.

Взгляды всех жадно приникли к карте. Только Виктор спокойно, словно сам себя, спросил:

- Почему нет Ионела и Дана?

И именно в этот момент появился, тяжело дыша, Дан.

-Он не хочет идти!.. Я просил его, грозил , кривлялся перед ним... А он не хочет! Говорит, надо повторить геологию... Покажите и мне карту!

Виктор глянул на часы. До звонка оставалось еще семь минут.

- Что будем делать? - спросил он,- Мария... Ты не хочешь попробовать привести Ионела?

Легко было видеть, что предложение Виктора не принесло никакого удовлетворения Марии, но она не имела привычки возражать, поэтому и согласилась, не забыв при этом несколько раз скривить нос. Если бы это просил кто-то другой, она бы не удержалась от крика или даже ссоры, на которую не хватило бы целого перерыва. Но поскольку просил Виктор... Мария быстро пошла, даже побежала к помещению школы.

Все снова склонились над картой. Они держали ее на коленях и вглядывались в нее пытливыми глазами.

- А что означают эти синие линии? - спросил Дан.

-И этого не знаешь ты, ты, большой чемпион по ребусам?! - пришла в изумление Лучия,- Что бы это могло быть?

-Да это же подземные реки!-вмиг догадался Дан,-Мама родная, всюду - только речки...- Но его вмиг охватило беспокойство: - Мама родная, а как же мы их перейдем?

- В том то и дело,- ответил Виктор.- Это проблема номер один! Как нам перейти речки? Об их глубине карта не говорит ни единого слова... А еще  вы забыли об озерах. Может быть, они очень глубокие. Итак ,как нам быть?

Лучия несколько раз хлопнула рукой по спинке скамьи:

- Внимание! Две минуты на раздумье - как найти наилучшее решение! Начали!..

Все принялись выполнять приказ Лучии, хотя  неожиданный и странный. Голову в руки, глаза закрыты, полная сосредоточенность.

И этой неожиданной паузой воспользовался Трясогузка - тот долговязый парень, которому это прозвище недавно прилепил Тик. Он успел своевременно спрятаться за каштаном, но сейчас ему доводилось плохо. С горем пополам он-таки взобрался на дерево, хотя не обошлось без царапин на руках, но теперь в добавок ко всему по нему вплоть до затылка бегал целый муравейник. Парень удобнее устроился на развилке и начал встряхивать муравьев, молча терпя страшные страдания. Тем не менее даже в этом незавидном положении уши его были настроены, готовясь уловить каждое слово.

На его несчастье, время, предложенное Лучией, закончилось. А несколько наиболее любознательных мурашей залезли ему под рубашку и побежали по животу.

5

Но не только на одного Трясогузку напали мурашки.

В одном из классов двое подростков, Мария и Ионел, хоть по ним и не ползали муравьи, испытывали сейчас приблизительно те же самые ощущения. Не прошло и двух минут, а им удалось поссориться так, как другим не удается и за три дня,  это потому, что когда Мария нашла Ионела, тот один стоял в классе, взобравшись на подоконник, и молча смотрел  куда-то вдаль.

- А нам сказали, что юный Эдисон готовится к геологии, - набросилась на него Мария, - или, может, он старается вообразить, какой вид имеет юрский период на школьном дворе...

־ А тебе что от меня надо, выкрашенная Косинзяна? (Иляна Косинзяна - красавица-девушка, персонаж румынских народных сказок)