-Спасибо, - он взглянул на неё и в его странных, таких нечеловеческих глазах и вправду читалась благодарность. - А теперь пойдем, нам нужно вернуться в церковь. Вдруг монстр все таки решит полакомиться оставшимися людьми.

***

Церковь, как и школа, встретила их гробовой тишиной. Это было очень странно, ведь когда Изабелл уходила, тут стоял настоящий людской гул. Кейн пошел вперед и отворил тяжелые створки церкви. Изабелл уже достав пистолет, не отставала.

Все жители городка, оставшиеся в церкви были мертвы. Они лежали на полу, лавках. Лишь один человек стоял.

- Да, ладно! - возмущенно крикнул Кейн. - Серьезно!? Это так банально что словами не передать!

Отец Салливан стоящий у своей кафедры, спиной ко входу неторопливо обернулся.

-Святой отец... - пробормотала Изабелл, явно пораженная. - Но это невозможно... Я ведь спрашивала у Мелиссы, и вы живете в городе больше десяти лет!

-Я просто занял его место, - монстр скрывающийся за обликом священника не стал хитрить и сказал как есть. - Когда-то давно здесь правду вел службу человек именуемый Салливаном, а затем я забрал его кожу. Его жизнь и душу.

-К чему все это? К чему столько жертв!?

-Когда появилась ты, девочка, я просто постарался залечь на дно. Я знал что справлюсь с тобой, если ты все таки меня найдешь. Но затем, появился он, - взгляд ледяных глаз священника упал на мужчину. - Я сделал ему предупреждение, но вместо того что бы внять, понять что это моя территория и двум монстрам на ней нет места, он объединился с тобой и стал искать. Пришлось меня планы. Вместо того, что бы скрываться - я решил набрать силы и атаковать. Сейчас, осушив стольких людей - я знаю, вам меня не победить.

-Да ну!? - на лице Кейна вновь заиграла азартная улыбка. Но она быстро исчезла, ведь раздался выстрел и Изабелл вскрикнула. Девушка, стоящая в проходе схватилась за окровавленный живот и пошатнулась. Кейн хотел было её подхватить, но его остановила пуля врезавшаяся в плечо, затем ещё одна, пронзившая легкое. Изабелл скатилась по ступенькам, и рухнула в снег возле церкви, скрючившись от боли.

Стрелял не священник, Кейн обернулся в сторону откуда были произведены выстрелы и увидел Нину. В этот раз на ней было одето легкое белое платье, а в руках револьвер принадлежавший некогда шерифу Мейду.

-Как тебе мои марионетки? - не без самодовольствия поинтересовался монстр, попутно меняя вид. Выглядело это не очень приятно. Кожу священника монстр с себя просто стянул, как стягивают одежду. Теперь то это существо можно было рассмотреть. Оно выглядело как огромная сороконожка с лицом ребенка. Но Кейн сделал вид что не замечает монстра.

Он оказался рядом с Ниной, выхватывая из её рук пистолет. Та не сильно-то и сопротивлялась. Монстр вновь решил поиграться. Нина в этот момент выглядела точно так же, как и когда они познакомились. Даже в глазах, казалось была жизнь. Но Кейн знал, это была иллюзия.

-Ты останешься со мной? - от звенящего, такого живого, голоса Нины у Кейна сжалось сердце и одновременно закипела кровь от гнева.

"Инициализация "Боевого Режима"

"Реактор запущен на 55% мощности"

"Реактор запущен на 60% мощности"

Кейн грустно улыбнулся и приложил руку к её щеке. Холодная. Точно такая же, какой была в морге.

- Прости меня, - прошептал он. -Ты стала такой из-за меня...

-Ты останешься со мной? - повторила она, все тем же тоном.

-Нет, - его глаза уже горели ярко красным. А затем он прошептал, стиснув зубы. - Гори....

И Нина загорелась, всего в одно мгновение ей охватило черное пламя. В этот же момент существо потеряло контроль над своей куклой, и горящее тело Нины рухнуло на пол.

-Черное пламя....!? - в нечеловеческом голосе мерзкого существа слышалось искренне удивление и....страх? Пусть боится! Твари действительно следовало его бояться.

Кейн оказался у двери в церковь и крикнул Изабелл. Увидев что она ещё жива, и пытается себя излечить - он облегченно вздохнул.

-Продержись ещё пару минут, я скоро! - крикнул он ей, без какой-либо уверенности что она его услышала.

После чего захлопнул дверь и заблокировал её светильником.

-Перекрываешь себе путь отступления!? - монстр пытался казаться невозмутимым, но было очевидно, что он просто занервничал.

-Да, только не себе, а тебе.

***

Боль была зверской. В Изабелл стреляли не первый раз, но в таком вопросе каждый раз как первый. Впервые она получила пулю в одиннадцать лет. По меркам Рейглунда, это не так уж и рано. Тогда она попала в плечо и прошла навылет. Крови было много и ужас который она испытала в тот день, Изабелл помнила отлично. Тогда-то и пробудились её способности.

Она зажимала рану рукой, стараясь остановить кровь попутно вливая в неё дозу жизненной энергии. На себе это работало гораздо хуже чем на других, но в том что это не смертельно она не сомневалась. Бывали раны и серьезнее.

Когда она немного пришла в себя и поднялась, стремясь помочь Кейну, все уже было кончено. Церковь полыхала странным и поистине жутким черным пламенем. Дверь церкви отворилась и оттуда вышел Кейн. Выглядел он не сказать что хорошо, к тому же у него не было левой руки. В районе плеча сейчас свисал кусок мяса. Выглядела рана не очень....

-Ты...как....что.... - девушка путалась в словах, и на ногах стояла явно слабо.

-Пойдем, - сказал он и подхватив её под руку повел вниз по склону.

Пройдя метров пятьдесят, они вышли к небольшой лавочке, на которую и плюхнулись.

-Все кончено? - тихо спросила она, поглядывая на полыхающее строение.

-Ага, - кивнул Кейн. - Надо признать сильная тварь, и кислотой плюется. И ещё у неё была странная способность скрываться в тенях. Думаю она создает нечто вроде карманного измерения, хотя каким образом я так и не понял.Но я её прикончил. Сжег, если быть точным.

Девушка хотела расспросить его о черном пламени. Она слышала о подобном от Лауры. Всего один человек во всех мирах повелевал черным пламенем, но это точно был не Кейн.

-А рука?

-Говорю же - кислота, - вздохнул Кейн. - Не волнуйся, отрастет.

-Вот так просто? - Изабелл удивленно дернула бровью.

-Ага, - кивнул он. - Не первый раз.

-Как же ты ухитрился...?

-Да... - замялся он. - Лопасть яхты постаралась. На самом деле это была довольно забавная история....

-Так! Стоп! Все! Не хочу знать, - выставила она перед собой руки.

Девушка порылась в кармане и выудила оттуда сигарету. Быстро раскурила её, под удивленный взгляд мужчины.

-Не знал что ты куришь, - хмыкнул он.

-Я и не курю. Обычно. Только в особенно хреновые дни.... Как этот.

Пару минут они так и сидели, молча. Смотря куда-то в даль. Девушка курила, думая о чем-то своем, а Кейн... он тоже размышлял, и мысли его были темнее мглы, в которую он смотрел.

-А мы неплохая команда, - заметил он, решив что молчать скучно, да и мысли его угнетали. Лучше не думать об этом вовсе.

-И правда... - согласилась она. - Знаешь... не люблю терять лицо, но без тебя я бы не справилась. Для меня это провал....

-Правда? - удивился он.

-Да, - огорченно подтвердила Изабелл. - Это мое третье дело.... не считая всякую мелочь. И без тебя, меня бы убили. И.... вобщем....

Она протянула ему визитку.

-Не хочешь поработать на меня?

-Ты... предлагаешь мне стать твоим компаньоном?

-Помощником! - возразила она.