С момента знакомства с Рейчел у меня было ощущение притворства. Она притворялась, что хорошо ко мне относится, что я ей нравлюсь, что ее интерес к Джейми — это ничего не значащий флирт без какого-либо реального основания, потому что она бы никогда... И, конечно, все это означает, что мое присутствие в ее жизни ей совсем не угрожает.
Но, похоже, она решила, что больше нет смысла притворяться. И я не удивлюсь, если это как-то связано с моим выступлением на ее выставке пару месяцев назад.
Игры закончились. Ну что ж, справедливо.
Она поворачивается к Джейми, берет его здоровую руку и сжимает ее, говоря:
— Даю вам две минуты на разговор.
Она уходит, не оглядываясь, и оставляет меня в раздумьях: что же сказал ей Джейми, что у нее создалось впечатление, будто нам нужно поговорить?
Я смотрю на его другую руку. Она неаккуратно замотана эластичным бинтом с криво налепленным пластырем — видимо, он сам это сделал.
- Ты нормально добрался из Бостона?
— Как видишь.
— Спасибо, что сообщил.
Тишину между нами заполняет шум вечеринки.
— Ты хочешь мне что-нибудь сказать по поводу нее?
— Например? — спрашивает он.
Качаю головой. Это больше всего меня бесит в Джейми, бесит, несмотря на всю веру в него.
— Давай не будем притворяться, что ты понятия не имеешь, о чем я спрашиваю, чтобы мне не пришлось объяснять. Просто скажи, что происходит.
— Она пригласила меня на эту тусовку.
— Когда? — спрашиваю я.
— Сегодня.
— Значит, сегодня ты говорил с ней об этой тусовке, но не потрудился сказать мне, где ты и как ты? После того, как заставил меня бросить тебя в другом городе, потому что тебя бесит, когда я пытаюсь тебя поддержать?
Джейми смотрит на меня самым жестким из своих взглядов.
— Так вот что это было?
Мы никогда не найдем общий язык, никогда. Сейчас я это вижу. Возможно, мы оба правы, и оба неправы — истина, как всегда, кроется где-то посередине.
— Может, ты этого не понимаешь, потому что тебя раньше никто не поддерживал, но да. Вот что это было.
На вечеринке становится так людно, что нас начинают толкать со всех сторон, но я решаю не откладывать этот разговор.
— Если тебя так сильно бесит все, что я делаю, зачем ты тогда спал со мной той ночью?
Через несколько секунд он отвечает:
— Я парень, Роуз.
Это удар под дых.
Я знаю, что он не это имел в виду. Уверена, как ни в чем другом. Стараюсь уцепиться за эту уверенность просто, чтобы отвлечься от его отвратительных слов.
— Я знаю, что ты делаешь.
Он молча выдерживает мой пристальный взгляд.
— Я вижу твое будущее, в котором нет подачи напитков этим людям и жизни с твоим отцом, и тебя это пугает. Тебе проще потерять меня сейчас и покончить с этим. Вести себя так, будто та ночь ничего для тебя не значит, намного проще, чем дать мне понять, что значит.
Возвращается Рейчел посмотреть, как там Джейми. Боковым зрением я вижу, что она стоит неподалеку и ждет, когда ее заметят. Ни один из нас не смотрит в ее сторону.
}— Продолжай в том же духе, — говорю я. — Уходи. Но даже если ты пойдешь домой с ней... даже, если ты переспишь с ней, если уже не переспал... я от тебя не отстану.
}Уходит не он. Ухожу я. Я даже не утруждаю себя взглядом на Рейчел — с ней и так все ясно. Пока ищу Холли, я без конца мысленно прокручиваю диалог с Джейми. Вскоре меня уже чуть не трясет от злости. В конце концов, после часа проталкивания через толпу, я нахожу Холли, и я в бешенстве.
}Кэл до сих пор держит ее в углу. И у него такой вид, словно он готов еще к нескольким раундам.
}Ну и я не хуже.
}— Холли! Пошли отсюда.
}— Мы еще не закончили, — рявкает на меня Кэл.
}— Вы закончили? — спрашиваю я Холли. — Отлично. Идем, говорю я, не дожидаясь ответа.
}— Подожди минутку... — начинает Кэл.
}Набрасываюсь на него:
}— Сколько раз она еще должна сказать, что не хочет с тобой быть?! — кричу я, — Иди, ищи Рейчел. Может, с ней тебе сегодня повезет.
}У Кэла челюсть падает, когда я беру Холли за руку и веду к задней двери, через которую мы вошли.
}— Роуз... ой! — она выдергивает руку. — Что происходит? У тебя все нормально?
— Прости, Холли, я просто...
Не знаю даже, с чего начать. Мы спускаемся по лестнице, и у меня звонит телефон — перезванивает Роберт.
— Мы уезжаем, — говорю я, отвечая на звонок.
Рози? Это... вы должны... — его голос заглушают сирены, завывающие на фоне, а затем какие-то суматошные голоса.
— Ты где? — я зажимаю ладонью другое ухо, как будто это поможет мне лучше слышать.
— Вы на той вечеринке?