— Ты поедешь на казнь?
— Планирую. — сказал я, защищаясь, ничего не мог сделать с этим. Я знал, что выслушаю кучу всего от своих братьев, и не хотел выслушивать это еще и от Яна.
— Я возьму отгул на следующий день. Казнь будет в полночь, не так ли?
Я в шоке уставился на него.
— Ты не поедешь.
Он нахмурился.
— Черт побери, да. Кто еще там будет?
— Никого, насколько я знаю, но это не значит…
Ян вскочил на ноги, неся свою чашку в мойку.
— Заткнись, Алекс. Я поеду. Конец разговора.
Я уронил голову на руки.
— Можем мы поговорить о чем-нибудь другом?
— Конечно, но нам лучше пошевеливаться, если мы не хотим, чтобы Эв опять орала на нас. Их пикник начинается в четыре, а нам еще нужно забрать Кайла.
Ян
— Расслабься, — сказал Алекс, сжимая мою руку, когда мы зашли на задний двор Эверли и Мэйсона. — Все уже знают о нас.
— Я в порядке. — так и есть. Просто немного неудобно.
— Голубки приехали! — объявил Паркер, и Мэйси пихнула его локтем в ребро. — Не заставляй меня вести себя с тобой, как пещерный человек, женщина.
— Или я заставлю тебя массировать мои отекшие ноги перед всеми. — усмехнулась Мэйси.
— Перемирие, детка.
Эв подошла к нам с малышом Мэйсоном на руках и Коди, бежавшим за ней, чтобы схватить Кайла за руку.
— Ты должен увидеть, что я построил в Майнкрафте. Это пушка! — смеясь, Кайл последовал за ним в дом.
Эв покачала головой.
— Никогда не пойму эту игру. Прошлым вечером я слышала, как он кричал: «Верни мне мой бриллиант или я ударю тебя свиной отбивной!»
— Дай-ка мне этого малыша, — сказал Алекс, взяв маленького Мэйсона из рук Эверли. Я наклонился поцеловать малыша в его нежную щечку, прежде чем чмокнул Алекса в губы. Я хотел поговорить с Мэйсоном наедине, пока Кайл был занят с Коди.
Мэйсон стоял за огромным грилем, переворачивая куски жарившейся курицы.
— Привет, Ян. Как дела?
— Хорошо.
— Ты делал анализ на раковые клетки на этой неделе?
— Только анализ крови. Все хорошо. На следующие шесть месяцев.
— Рад это слышать.
— Слушай, хочу поговорить с тобой о Кайле. — Мэйсон сделал шаг назад, озабочено посмотрев на меня.
— У него проблемы в школе?
— Нет, ничего подобного. Что необходимо сделать, чтобы усыновить его?
После того, как он поборол удивление, он почесал свой подбородок.
— Ну, ему почти восемнадцать. Не уверен, что вижу в этом смысл.
— Смысл есть. Ему нужна семья. Нужно знать, что есть люди, которые всегда поддержат его, не важно сколько ему лет.
— Верно. Я знаю, что возможно усыновить кого-то и после совершеннолетия. Гей пары делают так, чтобы по закону привязать своего партера. Впрочем, как и со всем остальным, придется подождать несколько месяцев, пока ему не исполнится восемнадцать, и он больше не будет считаться пропавшим без вести.
— Я понял.
— Я попрошу своего юриста посмотреть, что можно сделать. А ты спрашивал у Кайла, хочет ли он этого?
— Еще нет. Я дам тебе знать о его решении.
— Ладно. — он замолчал, но я чувствовал, что Мэйсон пристально смотрит на меня.
— Что?
Покачав головой, он улыбнулся и добавил еще один кусок курицы на гриль.
— Думаю, Алекс сделал правильный выбор.
— Это правда, черт побери, — сказал Алекс, подойдя как раз вовремя, чтобы услышать.
— Сделал что? — встрял в разговор Паркер, Эв следовала за ним по пятам.
— Нашел идеального мужчину, — похвастался Алекс.
— Ты имеешь в виду того парня, которого защищал? — подначил его Паркер, и Алекс захватил его шею в захват.
— Не трепи языком! Возможно это ты рассказал Яну, что парень, с которым я находился, гей.
Паркер выкрутился из захвата, обида отразилась на его лице.
— Это не я!
Усмехнувшись, Мэйсон посмотрел на свою жену.
— Интересно, и кто бы это мог быть?
Алекс повернулся к Эв.
— Эверли!
Паркер разразился смехом.
— Конечно, имеет смысл. Когда мы с Мэйси расстались, она устроила ей свидание, а затем позвонила мне и рассказала об этом. Хитрая сваха снова нанесла удар!
— Эверли Рид, — проворчал Мэйсон, шлепнув ее по заднице.
— Что? — ее улыбка святая невинность. — Ревность сильный мотиватор. И посмотрите. — она показала на заднюю дверь, откуда выходили мисс Дэн и Артур. — Еще одна из моих успешных историй.
Остаток дня прошел в смехе, выпивке и нескольких партиях в бильярд и бадминтон. Сидя за столом на заднем дворике в окружении счастливых парочек и детей, я осознал насколько счастливым я был. И не только потому что у меня был Алекс, но теперь и целая семья.
— Кайл, помоги мне отнести это в дом, — сказал я ему. — Хочу кое-что у тебя спросить. — краем глаза я заметил, как Эв взяла Коди за руку, когда тот попытался последовать за нами.
— Что такое? — спросил Кайл, прислонившись к кухонной стойке.
— Я хочу, чтобы ты был моим сыном, — выпалил я.
Он посмотрел на меня, словно я потерял рассудок.
— Почти уверен, что ДНК не совпадет.
— Я имею в виду, что хотел бы усыновить тебя, если, ну, ты бы этого захотел. — почему это так неловко? — Я понимаю, что ты уже взрослый, но я все равно хочу, чтобы ты был частью моей семьи. — я посмотрел в окно на задний дворик, который только что наполнился смехом. — Этой семьи. — тут мне пришло в голову, что я должен был обсудить это с Алексом. Окруженный всей его семьей, я увлекся, но не могу себе представить, чтобы он возражал.
На лице Кайла появилось сомнение.
— Я – почему?
— Потому что ты замечательный малый, и я забочусь о тебе. Мы все заботимся о тебе. Я воспитывался в детском доме, и после того, как я вырос, то думал, что мне никто не нужен. Что мне и одному будет не плохо, но я ошибался. Ты можешь справиться сам, конечно же, но это чертовски печально. Тебе нужны люди, которые бы о тебе заботились, на которых ты мог бы положиться.
Я почти смутился, когда он яростно обнял меня. Смеясь, я обхватил рукой его затылок.
— Это да?
— Да, — пробубнил он, отходя назад с красным лицом. — Что нам нужно делать?
— Мэйсон разберется с этим. Это займет несколько месяцев.
— Ладно. — внезапно он нашел свои ноги очень интересными.
— Нам лучше вернуться обратно, пока Коди не протоптал дыру в земле в ожидании тебя. — улыбаясь от уха до уха, он выскочил через заднюю дверь.
Через несколько секунд зашел Алекс.
— Все в порядке?
— Лучше не бывало. — когда я рассказал ему, что мы обсуждали, он отреагировал именно так, как я и ожидал. Он крепко поцеловал меня в губы.
— Ты чертовски хороший, чтобы быть настоящим.
* * *
Наступил день казни, с грозой и проливным дождем. Температура была выше двадцати пяти градусов, на порядок выше обычной для весны, и теперь мы расплачивались за это. Алекс замкнулся в себе, и был хмурым в последние дни, и чтобы я не говорил, ничто не помогало. Меня убивало, что я видел его страдания и не имел возможности помочь.
Мэйсон и Паркер, оба пытались отговорить его от посещения казни, но он оставался непоколебимым.
— Мне нужно знать, что он умер, — сказал он, когда я снова попытался отговорить его от поездки. — Тебе не обязательно там быть.
— Я буду там, малыш. И ты это знаешь.
Правила тюрьмы требуют, чтобы свидетели приезжали за два часа до казни. Я понятия не имел почему, пока мы не подъехали к воротам тюрьмы, и сразу же были окружены митингующими. Мужчинами и женщинами, которым нечего было больше делать, как расхаживать под дождем и кричать на нас. Закрыв двери на замок, я взял Алекса за руку. Его нервы и так на пределе и без этого дерьма.
Мы ждали и старались игнорировать крики, пока охранники пропускали машины одну за одной. Достигнув первой линии очереди, мы предъявили свои удостоверения личности, и нам дали специальный бейдж, чтобы показать офицерам внутри. Мокрые и злые, охранники закрыли за нами ворота, оттолкнув несколько митингующих назад.