─   Поиграй лучше с Анечкой, – настаивала бабушка, подталкивая Вику к трехлетней соседке. – Она такая хорошая девочка, не то что эта твоя Женька.

 Вот уж нет! Она будет дружить только с Женькой! И Вика в этот же вечер заставила подружку поклясться, что они никогда не поссорятся. Ветреная Женька не умела держать клятву, и Вике постоянно приходилось бороться за дружбу с ней. Отбивать ее у других подружек, придумывая более интересные игры, заманивая в сети «страшных» секретов и важных миссий. Она стремилась приручить этого вольного зверька, но он, то и дело, вырывался на свободу, и тогда Вика горько плакала и ненавидела всех вокруг.

 В третьем классе Женька уже отменно каталась на взрослом велосипеде. Все вокруг просили, чтобы она их прокатила. Вика же попросила научить ее управлять этим чудовищным, тяжеленным «Салютом». И Женька добросовестно делала все возможное, чтобы неуклюжая подружка сообразила, как правильно держать руль и стоять на педалях. Постигая нелегкую науку, Вика трижды едва не стала калекой, но так ничему и не научилась. Ходила замазанная зеленкой, забинтованная, заклеенная бактерицидным пластырем, но ни о чем не жалела. Потому что все это время провела с Женькой. Отвоевала почти на все лето! А потом снова настала осень, дождливые дни, школа, домашнее задание. И каждый раз мама говорила приходившей Женьке, что Вика и сегодня не выйдет гулять. Это было невыносимо! Решать дурацкие уравнения, когда в это время Женька гуляет под одним зонтиком с другими девчонками!

 Но во время каникул они снова были неразлучны. Мама разрешала впускать Женьку в дом, и они целыми днями возились с куклами на балконе, а когда оставались наедине….

 Они играли в жениха и невесту. И тогда Женьку звали Стасиком.

─  Все, мы ведь обручились? Теперь можем спать вместе. Ложись!

─  А долго еще лежать надо? – минут десять спустя, спросила Женька, усиленно зажмурившись и притворяясь спящей. – Спать скучно. Давай уже наступит утро, и мы будем вставать. Вик, а ты чо и вправду спишь?

─  Поцелуй меня, – не открывая глаза, попросила Вика.

 Женька нависла над плечом и послушно клюнула в губы. Вика посмотрела на нее, смущенно обняла за шею и попросила: еще! С того дня они все чаще изображали мужа и жену. Женька так вросла в роль запретного жениха, что уже уверенно заваливалась на Вику и подолгу не отлипала от ее податливых, безропотных губ. И каждый раз, когда они расставались, Вика опускалась на колени и молила боженьку простить ее. Она знала, что они с Женькой поступают нехорошо, но едва та снова переступала порог….

 Но однажды этот порог переступил приятель Леши – Кирилл. Высоченный, черноволосый, большеглазый! Он в одно мгновение очаровал Вику. Негаданно развеял ее распространившееся на «поганых извращенцев» недоверие. Он не такой, как они, он не причинит ей вреда. Он хороший, да что там – лучший!

 Она и опомниться не успела, как привязалась к нему и снова начала предаваться запретным фантазиям, именуемым мечтами. Он забирал ее вместе с братом из школы, потом начал приходить посередине уроков и дожидался перемены, чтобы угостить пирожными или шоколадным батончиком. Девчонки, округлив глаза, допытывали, кто он Вике и та, гордо задрав нос, отвечала:

─  Друг. Когда я вырасту, мы с ним поженимся.

─  Правда? – разевали рот ошарашенные одноклассницы и переходили на азартный шепот. – Он же взрослый! Сколько ему лет? А как его зовут?

─  Я зову его Кир. Он старше меня всего-то на десять лет.

 Вика тут же выросла в глазах приятельниц и изо всех сил поддерживала сложившийся в их представлении образ взрослой девушки. Пока в один ненастный день Кир не представил ей свою невесту.

─  Дай уже ребенку жвачку! – кокетливо велела сивая кикимора и, вытащив из рук Кирилла пластинку «орбита», протянула Вике.

─  Спасибо, – угрюмо проговорила та и незаметно выбросила жвачку в мусор. Это она-то ребенок?! Ей почти двенадцать!

 Всю ночь она просыпалась, вспоминала о случившемся и утыкалась в мокрую от слез подушку. Больше месяца ходила, как в воду опущенная. Одноклассницы начали шушукаться и строить предположения, что Вику бросил ее роскошный жених. Та же их словно не замечала.

─  Ты чего такая? – допытывала соседка по парте. – Тебя Кир бросил?

─  Ничего подобного! – неожиданно вспылила Вика. – Он меня любит!

 В этот момент в проеме возник Кирилл. Вика состроила девчонкам рожицу и, надменно тряхнув волосами цвета шоколада, выплыла в коридор. Кир улыбался ей, спрашивал, как у нее дела, как учеба, пока не заметил, что Вика смотрит на него с обидой. Тогда и он замолчал, негаданно закашляв.

─  Как поживает твоя невеста? – нарушила молчание Вика.

─  У меня больше нет невесты. Мы с Алей расстались.

─  Сожалею.

 Ничего подобного! Ничуть не сожалела! С трудом сдержалась, чтобы не завизжать от радости! На прощание улыбнулась Кириллу, а потом до конца уроков ничего не соображала, затопленная волной сладких впечатлений. И опять все вернулось на свои места. Они втроем отправлялись на долгие прогулки, исколесив все ближайшие районы, а когда на обратном пути Вика валилась с ног, Кирилл нес ее до дома на руках. Какое это было счастье! Но длилось оно недолго.

 Они шли вечером в ларек за пепси. Начал накрапывать дождь, и Кир накинул на плечи Вики свой громадный плащ.

─  Э-э…. – возмущенно протянул Лешка, растерянно посмотрев на обнявшего Вику друга. – Чо за новости, Кир?

 Кирилл, словно опомнившись, виновато опустил голову. Лешка сдернул с Вики плащ и велел ей возвращаться домой. Та не осмелилась возразить, опасаясь быть заподозренной в чем-то недозволительном. Покорно развернулась и побрела в промозглую темноту. Но следом нырнула в кусты и наблюдала за братом, устроившим разборку все еще потупившемуся другу. До этого дня она считала свои мечты неосуществимыми. Но сегодня вдруг поняла, что Кир оказывает ей особое внимание. Он начал относиться к ней как к ДЕВУШКЕ, а не как к младшей сестренке лучшего друга.

 Она так и не узнала, о чем они говорили, но с того вечера Кир к ним больше не приезжал. И в школу не приходил, хоть Вика его и ждала. Она дулась на брата, но никогда и словом не обмолвилась о том случае. Боялась, что нелицеприятная причина их разлада выйдет наружу. И тогда придется пережить допрос с пристрастием от мамы и бабушки. От одной только мысли об этом начинали пылать щеки. Ей заранее ужасно стыдно!

 У Женьки появилась новая фаворитка, и Вике пришлось как следует потрудиться, чтобы словить подружку рваным сачком. Это помогло ей хотя бы на время выбросить Кирилла из головы. Она уже почти смирилась с тем, что больше никогда его не увидит.

 Возвращаясь со школы, она загляделась на стаю воронья, кружившую под пасмурным небом. Неужели снова будет дождь?

─  Тори! – услышала она, уже шагнув в подъезд.

─  Кир?

 Он догнал ее и остановился на лестнице. Стараясь отдышаться, виновато смотрел в пол. Вика с трудом вытащила из рюкзака ключ, с таким же трудом открыла дверь. Сердце бешено колотилось, коленки дрожали!

─  Проходи, – неуверенно сказала она, и Кир вошел в темную прихожую.

─  Тори…. – прошептал он, сев на табурет и взяв Вику за руку. – Тори, что ты за дьявол в голубых джинсах? Я ощущаю себя извращенцем, но не могу перестать думать о тебе. Обещаю, это наша последняя встреча. Я пришел попрощаться. Прости меня.

 Вика порывисто обняла его за шею, застонала оттого, что Кир сжал ее в объятьях и, спешно устроившись у него на коленях, сама полезла с поцелуями. Самой себе не верила, что отважилась на такое! Как во сне. Кир гладил ее по спине, торопливо целовал в шею, все сильнее прижимал к себе.

 К счастью вовремя опомнился. Дрожащими руками поставил Вику на пол и, спотыкаясь, наталкиваясь в темноте на стены, покинул квартиру. Тут-то и нахлынул задержавшийся на неизвестных дамбах обжигающий стыд. Вика закрылась в ванной, ревела, умывалась и снова ревела. Когда же под вечер поднялась с пола и посмотрела на себя в зеркало…