— Можно конечно, но только по собственному желанию, насильно запрещёно. А папка не желает.

— Понятно, — Санька улыбнулся, — но в любом случае это ценное знание.

— Угу. Вот только на себя оно не действует.

— Сочувствую.

— Да всё нормально, Сандр. Пойдём-ка переодеваться.

В укладке оказался полный комплект обмундирования, включая гибкий боевой доспех, являвшийся чем-то средним между латами и скафандром. По крайней мере полную герметичность и автономность он явно обеспечивал. Вот только как им пользоваться Санька совершенно не представлял — видимо эту информацию им пока не вкрутили. Зато по одежде у него никаких вопросов не возникло, бытовые вещи всплывали сами по себе. Нажал или провел ладонью в обозначенных местах — и форма села точно по фигуре, не топорщась и не стесняя движений. Наговор в ней явно был, но было и кое-что ещё, чего Санька пока не видел, но странным образом ощущал — видимо какая-то магия.

Носков и портянок в комплекте не обнаружилось, очевидно предполагалось надевать обувь на босу ногу, в чём он немедленно и удостоверился, натянув здоровущие сапожищи наверное пятидесятого размера. После касания в определённых точках сапоги съёжились и мягко, но плотно обволокли стопы и голени. Тут же возникло ощущение комфорта. В форме было не жарко, но и не холодно. Санька на пробу провел несколько ударов руками и ногами, присел, затем выполнил пару скруток корпусом и остался вполне доволен новым обмундированием. Памятуя о выволочке Кримана прицепил на плечо Знак и, уложив в казавшийся безразмерным баул свой рюкзак и остальное имущество, посмотрел на Ольху. Кидать гитару во флаер к орку совершенно не хотелось, поэтому он решительно забросил ее за спину, впрягся в баул и взял в руки Оса. Огляделся — не забыл ли чего, с сомнением заглянул в так до конца и не опустошенную заначку, передёрнулся и двинулся на выход.

Орк ждал их у флаера, окидывая поклажу взглядом опытного хозяйственника, чем тут же напомнил Саньке незабвенного старшину Прокопченко по кличке "прапор". Он не приступал к погрузке, пока не собрались все, а затем гаркнул так, что заложило уши:

— Магические Вещи в мешках не оставлять! Личное оружие тоже забирайте с собой! Остальное — сюда!

Санька избавился от баула и облегченно вздохнул — Ос и Ольха оставались с ним. Загрузившись, флаер стартовал, а маячивший рядом дневальный проорал общее построение, причем активно поучаствовал в процессе, расставив всех по ранжиру. Впереди, естественно, оказались два сивых громилы с дубинами, следом за ними всё ещё улыбающийся Нео со всем своим арсеналом, потом Санька с шестом и гитарой, далее Минк со шпагой на перевязи. После Минка флегматично рисовался смуглый аристократик с кинжалом и полуторным мечом, а за ним стояли девчонки. У Луизы на поясе висел короткий, похожий на охотничий, клинок с резной рукоятью в кожаных ножнах, а у Милки на правом бедре был закреплен элегантный тонкий стилет. Сразу за девчонками стояла пятерка малоросликов, вооруженных странными узкими кинжалами, крепящимися почти что на груди рукоятью вниз.

— На первый-второй рассчитайсь! — дал вводную вошедший в роль командира курсант, но обломался. Амбалы смотрели на него наивно-детскими глазами. — Не понял, вам не вкрутили что-ли? Ладно, смотрите и запоминайте. Первый!

— А? — удивился первый амбал, которого дневальный ткнул пальцем в грудь.

— Второй!

— Чё? — напрягся второй амбал, поудобнее перехватив дубину.

— Пе… — дневальный вдруг резко отпрыгнул спиной вперёд метра на два.

— Воэна нэ трогай! — Нео со скрипом тащил из петли свой мега-ножик. — Жена воэна трогай, мама трогай, ты — нэ трогай!

— Второй! — Санька поспешил разрядить ситуацию.

— Первый! — Минк решил его поддержать и дальше расчёт прошел без эксцессов.

— Все запомнили? — издалека продолжил четверокурсник. — Смотрите! Декан шутить не будет!

Со стороны учебного корпуса к ним уже приближалась группа Великих, среди которых Санька вновь с удивлением увидел и Учителя, и ректора, выражения лиц которых были далеки от радостных.

— Внимание! — возопил дневальный, что по местному уставу являлось аналогом команды "Смирно!" — Господин Генерал, личный состав подготовительной группы на развод построен!

Великий Джалиль с недовольным выражением лица молча кивнул дневальному головой, тот сделал поворот кругом и направился в сторону своего общежития. Генерал молча прошёлся перед строем туда и обратно, оглядывая новичков.

— Курсанты! Перед отправкой к месту обучения господин ректор сделает важное объявление. Прошу!

Великий Кеони, на этот раз одетый в расшитый официальный балахон и квадратную шапочку, вышел вперёд:

— В связи с тем, что на данном обороте количество диких невелико, — начал он, глядя почему-то на Саньку, — Малым Советом по науке принято решение группу не разбивать, а, доукомплектовав до штатной численности гражданами Союза, обучать в таком составе. Во исполнении данного решения Учёным Советом Академии группа объявлена экспериментальной. На этом у меня всё. Желаю вам успехов в учёбе! Генерал…

Народ в шеренге удивленно переглядывался, все уже были настроены на скорое расставание, а Санька вопросительно посмотрел на Великого Нианзу. Тот поймал взгляд и коротко кивнул. "Мля, точно из-за меня!" — понял Санька. Игра началась.

Великие отправились куда-то в сторону портальной площадки, оставив с ними лишь декана боевого факультета. Генерал Джалиль вновь прошёлся перед строем, и выражение лица его было серьёзным, почему-то уже не вызывая желания прописать с ноги. А потом генерал сделал плавный круговой жест рукой. Вокруг него и шеренги диких возникла мутная пленка, искажающая окружающий вид.

— Говорю кратко, один раз, и больше повторять не буду, — спокойно начал декан. — Как дикий — диким. Запомните, вы — мясо! Где бы вы не служили, вы первыми пойдёте в бой и последними из него выйдете. Любой командир отправит вперёд именно вас, а не мальчиков и девочек из Родов и Домов. Поэтому ваша основная задача — учиться изо всех сил, а потом постараться выжить, при этом, естественно, выполнив приказ. По статистике это получается лишь у каждого десятого из нас. Дальше думайте сами.

Он снова взмахнул рукой, убрав защиту.

— Напра…во! В колонну по два, за мной, марш.

Курсант

Преподаватель теории магических потоков рассадил группу и предложил приступать к работе, а сам, как обычно, направился вверх по лестнице, к выходу из огромного подвала лаборатории, в котором в один длинный ряд были расставлены учебные капсулы. Курсанты боевого факультета были ему мало интересны, по крайней мере на первом курсе. Отношение "умников" к "воякам" даже среди преподавателей оставляло желать лучшего. Ну правильно. Кто идёт на боевой? В основном безродные и бездомные свободные, аристократы из присоединенных миров, да ещё конечно дикие. Смысла давать им теорию в полном объеме нет никакого, оное и планом учебным не предусмотрено. Будет кому сильно интересно — с третьего курса любопытных ждет факультатив, при желании можно даже в ученики напроситься. Вот тогда и получишь теорию со всеми подробностями. А так начитали якорей минимум, вкрутили общую базу, прогнали по тестам, да и всё, что касаемо теории. Зато навыки будь добр отработать в полном объеме. Обезьяны с гранатами тоже никому не нужны.

Санька привычно обхватил ладонями рукоятки "дуромера", на самом деле являвшегося тренажёром для раскачки астральных потоков и имевшего заумное название из шести слов, и для разминки выбрал в ментальном меню смешанный режим. Начиналась самая скукота, хотя поначалу играть с источниками ему, да и всем остальным, было даже интересно. Над капсулой возникла пленка защитного поля, разноцветные кристаллы проводников различных сил выстроились в один ряд в зоне фокуса, и Санька уже привычно потянулся к астральным источникам. Мягкое тепло разлилось по груди, окружающие предметы приобрели нежно-алый оттенок, а из фокусирующей линзы тренажёра ударил яркий белый луч, упёршийся в находящуюся метрах в пятидесяти от ряда капсул каменную стену из цухума, по которой тут же забегали разноцветные молнии астральных пробоев. Справа, от соседней капсулы, практически сразу потянулся к стене бледно-голубой луч — Нео тоже включился в работу. А вот Минк слева что-то тормозил. С тех пор, как его заново инициировали, обращаться к источникам он слегка побаивался, так как результат получался для него неожиданный. Но вот и он зажёг свой бледно-зелёный луч.