— Можно и не такое, только не нужно. Многие новые знания устраиваются именно в тех местах, где до них лежало что-то похожее. То есть подобное тянется к подобному. Поэтому, если закрыть всю жизнь, многие вещи, которые ты уже знал, придется заливать заново, либо заучивать традиционным способом, что весьма медленно, да и неудобно при том объеме знаний, который на вас будут вываливать. В частности язык вкрутить просто так уже не получится, так как ложится он на образы и привычные ассоциации родного языка. Поэтому обычно закрываются лишь образы близких людей, какие-то конкретные события и периоды.

— Понятно. Ну тогда закрыть семью и Ядвигу, да и всё, наверное.

— Хорошо. Посиди минутку спокойно, — Учитель достал из кармана камзола ожерелье из разноцветных маленьких камней, водрузил его Саньке на голову, закрепив сзади застёжкой так, чтобы самый крупный камень-подвеска оказался прямо на лбу и пояснил: — Это портативный организатор разума, полевая модель, одна из последних разработок.

— И что он делает?

— Ищет информацию о конкретных людях и событиях, перемещает её в соседние участки памяти и уплотняет таким образом, чтобы внутрь якорь было не воткнуть. Кидаешь мне образы, которые надо закрыть, я ставлю задачу джинну и он все делает сам. Ты на данном уровне развития разума даже ничего не ощутишь. В дальнейшем, курса со второго, сможешь подобный процесс осознавать и самостоятельно контролировать. Готов?

— Угу. — Санька слегка волновался, однако всё закончилось быстро, в течение каких-то пятнадцати минут. Никакой разницы в своем состоянии он не ощутил.

— Ну вот и всё, ученик, — с каким-то сожалением вздохнул Учитель. — Что мог, я для тебя сделал, дальше придётся двигаться самому. Но за советом ко мне можешь обращаться в любое время. Конечно, когда оно у тебя появится, и если я на тот момент буду в Академии.

— Спасибо, Учитель! — Саньке тоже как-то взгрустнулось. Чужой незнакомый мир, чужие люди…

— Не грусти, Сандр! Это обычная хандра на развилке жизненного пути. Таковых будет ещё немало. Просто помни о цели. А сейчас лучше посмотри вон туда, — Учитель махнул рукой куда-то справа по курсу. — Ваши, с боевого, на полигон пошли.

Санька пригляделся. Чуть ниже, сверкая на фоне белоснежных облаков, встречным курсом шло звено из пяти боевых машин, издали похожих на современные земные истребители. В отличие от флаера у них были вполне нормальные крылья и хвостовое оперение, хищные, плавные обводы корпуса и непрозрачный колпак кабины. Машины шли пирамидой — впереди ведущая, за ней квадратом на равном удалении остальные.

— Четвёртый курс, на атмосферных "Рапирах", — прокомментировал Учитель, а потом поправился: — Вернее бывший четвёртый, теперь почти уже пятый.

— А вы откуда знаете?

— Хм, просто у остальных сейчас каникулы, поэтому летунов со второго и третьего курсов мы ещё пару недель точно не увидим. А четвёртый в каникулы остается на боевом дежурстве, вместо штатного состава охраны, который в это время большей частью в отпусках. Так что в Академии сейчас слегка пустовато, не удивляйся.

— Красиво идут, — Санька проводил взглядом звено, быстро исчезнувшее в облачной дымке. — Учитель, а летать всех учат?

— До третьего курса включительно программа для всех одна. Управлять придется всем, что движется, а стрелять — из всего, что стреляет. Затем, с четвёртого курса, идёт специализация, в зависимости от способностей. Так что налетаешься ещё, — Учитель ободряюще улыбнулся. — Кстати, начинаем снижение. Как из облачности выйдем — смотри вперёд.

Встреча

Флаер пронзил облака как острая игла пронзает тонкий лист бумаги. Прямо по курсу из лёгкой облачной дымки, кое-где пробитой столбами света, прорывающимися в прорехи облаков, проступили разноцветные шпили и купола огромного города, размерами сопоставимого с крупным земным областным центром и щедро разбавленного зеленью.

— Ого! Большой город! — удивился Санька. — В нём и находится Академия?

— Сандр, — улыбнулся Учитель, — всё это и есть Академия, точнее её основная часть, расположенная на Альвайне. Отсюда с любой из портальных площадок можно мгновенно переместиться в местный филиал Академии в каждом из миров Ожерелья, либо на форпост в каждом из присоединённых миров. И занятия у студентов могут проходить в любом из миров согласно учебному плану. Тем более у боевого факультета. Каждый мир вам предстоит попробовать на вкус, цвет и запах, пройдя где-то ногами, а где-то и на пузе по всем его закоулкам. Как тебе подобный масштаб и перспективы?

— Да уж, впечатляет…

— Естественно! Академия — единственное учебное заведение и один из объединяющих столпов Светлого Союза. Ведь истинно объединяют государство не армия, правительство или финансы, а сами люди, большая часть которых является выпускниками одной и той же Академии.

На проекции приборной панели флаера быстрым темпом заморгал оранжевый кружок, а затем Санька услышал голос, что-то бодро отбарабанивший с вопросительными, но уверенными интонациями. Учитель ответил, также вслух, попутно набрав что-то на проекции. А потом пояснил:

— Опознались у внешнего периметра. Тут всё серьезно, слишком много вкусного сосредоточено в одном месте, чтобы относиться к охране спустя рукава.

— Понятно, — Санька улыбнулся. — ПВО и тут не дремлет. Знай наших!

— Хм, что ваших — это уж точно, — хмыкнул в ответ Учитель. — Сейчас, наверное, и торжественная встреча будет.

Не успел Великий закончить фразу, как сверху, из облака, свалилась пара уже знакомых Саньке "Рапир", лихо сзади сверху взяв флаер в клещи.

— Ха! Что и требовалось доказать, — усмехнулся Великий. — Скучают ребятки.

— Они что, на всех так сверху падают?

— Ну почему только сверху, ты вон туда посмотри, — Учитель махнул рукой вправо вниз. — Да и с другой стороны то же самое, можешь мне поверить. А пятый наверняка где-то в облаках и мы у него точнёхонько на мушке.

— Серьёзно!

— Стандартный приём. Хотя мы и опознались. Знают ведь, шутники, что я на это спокойно реагирую, — улыбнулся Нианзу. — Тафари, того, небось, десятой дорогой облетать будут, не любит он подобных шуток.

— А что он сделает? Против пяти истребителей?

— Великий-то? Против звена четверокурсников? Две минуты боя, вряд ли больше. Конечно, если серьёзно биться. А так, настроение плохое будет — амулеты заблокирует на четверть доли, им хватит покувыркаться.

— М-да, не думал, что такая разница между Великим и почти Искусником.

— Сандр, Великий работает с источниками напрямую, вся доступная ему сила астрала находится практически на кончиках пальцев. Даже готовый Искусник должен сперва сформировать плетение и только потом наполнить его силой, или же для быстроты использовать Вещь, либо амулет. В данном случае амулетом является сама "Рапира", — поясняя, Учитель махнул правому истребителю рукой, призывая приблизиться.

Машина поравнялась с флаером, колпак кабины вдруг стал прозрачным, открыв смеющееся лицо какой-то девчонки. Она помахала им рукой, Великий махнул в ответ, а потом оба истребителя резко провалились вниз. Сверху из облака бесшумно выпал ещё один и присоединился к звену.

— Шалопаи, — беззлобно хмыкнул Нианзу. — Ну что, Сандр, садимся?

— Ага!

Первые знакомства

Приземлились где-то на окраине в парковой зоне, на огромной поляне, разбитой зелёными насаждениями на ровные квадраты, явно предназначенные для стоянки флаеров. В основном квадраты пустовали, радуя глаз сочным газоном уже знакомого Саньке коротко стриженного вида. Лишь два были заняты плотно — на одном в два ряда стоял десяток машин, которые он сразу классифицировал как общественные, уж больно они своей однообразной рыже-синей расцветкой напоминали земные такси. На соседнем квадрате стояли окрашенные в те же цвета общественные байки. Учитель опустил аппарат на свободную площадку неподалёку от ещё одного здоровенного флаера серо-стального цвета с закрытой кабиной и плавными обводами корпуса, укрытого мерцающим купольным щитом.