И оказывается еще я узнал один нюанс. В теорию Кремнева никто не верил, поэтому и денег ему не давали, а тут нарисовался спонсор в виде моего отца-олигарха, который и оплатил все расходы на экспедицию, но с условием взять меня с собой.

Теперь понятно почему профф со мной так любезен и носится, как с писаной торбой.

Члены экспедиции, каким-то образом узнали кто я такой и почему оказался с ними в одной связке, поэтому и отношение ко мне было соответствующее, как к тухлому яйцу, только некоторые кандидатки женского пола проявляли ко мне некоторый интерес. Их желание выскочить замуж, за наследника денежного мешка, было написано на лбу аршинными буквами.

Таких взглядов, приценивающихся хищниц, я насмотрелся в ночных клубах.

Поэтому нафиг, нафиг.

Был месяц апрель, но гнуса и комаров были целые тучи. Проводник говорил, что гнус появляется в конце мая, начале июня, т. е. в начале лета, а в этом году объявился намного раньше.

Перепад температур, ночью зубодробительный холод, днем на солнце паряшая жара.

гнус и комары, величиной с вертолет с каждым днем портили мое настроение. Да еще неопытность экспедиционеров, все они оказывается в первый раз в такой экспедиции, даже опытных ветеранов с собой не взяли, я и то в теории больше их знаю. Проводник, глядя на них только головой покачивал.

Я к походу, оказывается экипировался лучше всех, хотя собирался исключительно по совету форумчан из интернета. Бабы из экспедиции натащили с собой кучу косметики и по утрам пока они не накрасятся караван из оленей никуда не трогался, это можно описать одним матерным словом, охренеть! Профессор конечно ругался, но бабы отказывались идти пока не наштукатурятся, для кого они красоту наводят, никто не знает.

А готовят, убить их мало. Во время готовки котел нужно закрывать крышкой, что они иногда забывали делать, в результате можно есть суп с хрустящими насекомыми, за время готовки их попадает с полкотла. Мы уже неделю двигаемся в таком темпе, прошли только половину пути, хотя как говорит проводник, экспедиция еще вчера должна была прийти на место.

Вскоре караван начал подходить к очередному месту стоянки, к небольшому прозрачному озерцу. Но на его самом удобном месте, стоял одинокий чум и из его вершины выходил легкий дымок.

Мы уже хотели было расположиться рядом, как из чума выскочила страшная старуха, обвешанная разными побрякушками и амулетами из косточек различных животных, а на ее голове торчал какой-то колпак с веревкой и кисточкой.

Так вот она начала что-то кричать и размахивать руками, а наш проводник, только согласно кивал головой и начал обратно вьючить, скинутые было мешки с грузом.

Какого черта? Ругался я про себя, мы целый день прошагали по этой долбанной тундре, голодные, холодные, все искусанные гнусом и какая-то сумасшедшая старуха смеет нас гнать черт знает куда, да проводник еще хочет вести караван дальше на ночь глядя.

И как только я увидел эту старуху, то из глубин моей памяти всплыли кошмары моей молодости, и весь гнев и вся моя ненависть вывалились на эту бедную женщину, напоминающую мне мою прежнюю домомучительницу во времена моей учебы в Оксфорде, плюс усталость и комары сыграли со мной злую шутку. Меня понесло, проводник пытался меня остановить и о чем-то предупредить, но как говориться, Остапа понесло и мои уста начали изрыгать такой мат, что рядом стоящие девушки позакрывали уши.

А женщина, стоящая рядом, удивленно замолчала и только качала головой и смотрела с таким выражением лица на меня, будто букашка проснулась и заговорила.

Мои гневные инсинуации длились минут двадцать, после чего я выдохся и замолчал.

— Ты еще меня найдешь — сказала она — и твои грязные уста замолкнут навсегда.

После чего молча вошла вовнутрь чума и больше не выходила. А проводник, подойдя к начальнику экспедиции, начал что-то быстро говорить и показывать на меня рукой.

Некоторое время спустя, меня подозвал к себе Олег Анатольевич и сказал

— Евгений Викторович! Мы должны немедленно снятся и найти другое место под привал. Женщина, которую вы оскорбили, это шаманка и проводник говорит, что вы своим поведением навлекли на нас ее гнев, и поэтому нам надо немедленно отсюда уйти.

— Чихать я хотел на предрассудки каких-то проводников — возмутился я.

Но дальнейшее мое возмущение прекратил Кремнев.

— В противном случае, проводник сказал, он собирается и немедленно уходит обратно домой. Вы найдете дорогу в тундре и сможете нас довести на место? — насмешливо спросил меня профессор.

И тут я сдулся, буркнул что-то и обреченно пошел собираться идти дальше…

Протопали еще киллометров пять, пока не нашли место с ручьем, вода была вкусная и до того холодная, что аж зубы ломило.

Едва успели собрать хворост, как сразу же стемнело. Когда запалили костер, решили ужин не готовитть, а поесть в сухомятку, только обязательный горячий чай.

без него в тайге или тундре нельзя.

Когда мне проводник выдавал банку тушенки и хлеб, все время на меня косился.

Палатки тоже по темноте не стали разворачивать, после ужина и чая, все залезли в спальнике и мертвецки уснули, я не был исключением.

Утром один раз проснулся и выглянул наружу, весь спальный мешок покрылся инеем, а вокруг лег такой густой молочный туман, что на расстояние вытянутой руки ничего не было видно.

Ай, так не хотелось вылезать в такую дубарину, что я юркнул обратно в спальник и опять заснул, если что меня начальник расстолкает.

Проснулся, когда туман уже начал постепенно рассеиваться под встающем над горизонтом солнышком.

Странно, почему такая тишина? Почему никто не звякает посудой и почему с утра не галдят бабы, они как гагары на птичьем базаре каждое утро переругиваются между собой, кто моет посуду и готовит завтрак. Вот ептыть дисциплинка, распустил их всех профф. А щас тишина и мертвые с косами стоять.

— Эй! Есть кто живой — нет правда — хватит шутить! Время для шуток еще не пришло. Аууу!

А в ответ тишина. Не, так дело не пойдет и я решительно выпростался из своего спального мешка. Надел холоднющие берцы и накинув куртку прошелся по нашей стоянке. Странно никого не было. Следы были и от костра, и от отхожего места, а людей и оленей никого. Они, что меня забыли или специально бросили, а?

Нет, спецом меня не могли бросить, батя потом из начальника-экспедиционера всю душу вытрясет, если я не вернусь со всеми. Хм, интересно тогда что?

Что все это наколдовала шаманка, я до сих пор не верил. Нет у нас магии и точка.

Ходил, бродил, но делать нечего надо идти по следам.

Вылил из фляги старую воду, набрал новую и закинув на плечи рюкзак, со скатанным спальником, потопал последам оленей, на фоне свежей весенней травы они были видны очень четко.

Помню шел четко по следам оленей, в какой момент их потерял выбило из головы.

Кружил, кружил, но так следы и не нашел, мистика!

Делать нечего, выбрал примерное направление и по наитию пошел вперед. Шел целый день не останавливаясь, только глотал воду из фляжки.

К вечеру, уже почти начало темнеть подошел к какому-то озеру, быстро насобирал хворост и запалил костер. Целый день ничего не ел, поэтому достал из рюкзака НЗ и как бы не хотел есть, разделил его ровно наполовину. Поужинав половинным сухпаем, развернул спальник и заснул как убитый.

Проснувшись утром, моему удивлению не было предела. Я всю ночь спал на берегу прозрачного озера, почти рядом с чумом шаманки. Из его вершинки по прежнему вился дымок, а она спокойно сидела на чурбаке и покуривая трубку, спокойно смотрела на меня.

Я не долго думая, быстро свернулся и пошел по нашим бывшим следам к ручью.

Ручей нашел без проблем, там так же был виден пепел от нашего костра и следы стоянки. Олений след четко указывал направление на Север.

Я опять как и вчера пошел по следам экспедиции и шел без остановки целый день, пока вновь их не потерял.

Опять стемнело, я не стал собирать хворост, а добив до конца сухой паек, залез в спальный мешок.