Последнее, что я услышала в его мыслях, было мое имя, и я вынырнула в свою реальность. Я плакала, сильно. Кто-то обнимал меня и говорил слова утешения, что боль со временем утихнет и пройдет совсем. С трудом в это верила. Я сидела на пассажирском сидении машины Аарона, он увез меня из дома, когда я пыталась сбежать к Майклу. Аарон прекрасно понимал, что наедине оставлять меня нельзя ни в коем случае - я попытаюсь снова улизнуть. И единственным вариантом было отвезти меня в пансион сейчас.

Особняк был вырезан прямо в скале и, заметить его можно было, лишь приблизившись, вплотную. Но и на это требовалось особое разрешение, так как территория тщательно охранялась. Я уже успела проверить и оказалась поймана. А когда охрана доставила меня в кабинет Аарона, он лишь устало вздохнул.

-Ты не сможешь выбраться отсюда, - сказал он. – Только когда официально закончишь пансион или придет прошение о твоем переводе.

Аарон решил проводить меня до комнаты.

- У меня будет сосед? – поинтересовалась я. Правда в моем голосе не было и толики на хороший тон.

- Твоя сестра, - ответил он.

Я замялась.

- А не могу ли я?..

- Можешь, - сказал он, заворачивая за угол.

Он открыл дверь маленькой комнатушки, но она мне сразу понравилась из-за большого окна. Правда, вся площадь была забита коробками.

Я вопросительно поглядела на Аарона.

- Что? Здесь все спят по двое, но ты хочешь жить отдельно. Завтра отсюда все уберут.

- Но где я буду спать? – огрызаюсь я. – На коробках?

Аарон вытаскивает из какого-то ящика спальный мешок и бросает мне.

- Доброй ночи, - говорит он и хлопает дверью.

- Выскочка, - кричу я ему вслед.

- Истеричка, - произносит он за дверью.

Я улыбаюсь, и чувствую, что и он тоже. Отличное начало новой жизни.

Утро встретило меня стуком в дверь, настойчивым.

Я распахнула ее, намереваясь вышвырнуть того, кто разбудил меня в шесть утра. Аарон проходит без приглашения, его костюм идеально сидит на нем, туфли начищены до блеска.

- Мне режет глаза твоя искусственная красота, - произношу я, закрывая дверь.

Аарон осматривает комнату, и наконец, оборачивается ко мне. Он держит в руках часы на цепочке, которая крепится к поясу брюк.

- Пришел лично сопроводить тебя на завтрак, а затем на занятия, - объявляет он.

За ночь я смирилась с тем, что придется терпеть Аарона и пансион, поэтому просто киваю.

- Мне нужно одеться, - я выразительно смотрю на Аарона.

Он осматривает мой спальный наряд: майку и шорты, задерживаясь на голых ногах.

Я открываю дверь.

- Хватит пялиться! – требую я.

Он ждет за закрытой дверью, пока я роюсь в своем рюкзаке, который готовила для побега. Мои остальные вещи прибудут только сегодня вечером.

- Надеюсь, - говорю я, - у вас нет формы.

- Можешь одевать что угодно, не выходя за рамки дозволенного, - отвечает Аарон на той стороне.

- Сколько ты управляешь пансионом?

- С тех пор, как твоя бабушка передала мне его.

Пять лет, думаю я. Неплохой срок. И раз он все еще занимает этот пост, значит, отлично справляется.

- Почему же ты не поменял правила и не впустил сюда мальчиков? – я открываю дверь и выхожу из комнаты.

Аарон осматривает мой комбинезон.

- Я чту традиции Основателей, - я невольно закатываю глаза от этой пафосной фразы. – Меня мучает один вопрос…

- Я слушаю.

- Как ты могла соблазнить Майкла в этой робе?

Гнев охватывает мое сознание, и мы оба слышим, как звонко бьет моя ладонь щеку Аарона.

- Не смей оскорблять его! – кричу я, когда Аарон с силой прижимает меня к стене.

- Если ты еще раз посмеешь сделать что-нибудь подобное, - он чертовски зол, но это распаляет меня сильнее.

Я смеюсь ему в лицо.

- И что ты сделаешь? Нажалуешься моей матери или бабушке? Или может быть отчислишь меня из этого гребаного места?

- Возьми себя в руки, Касси, - шепчет он и выпускает из своих тисков. Он отходит на пару шагов от меня, и мне становится стыдно за несдержанность, немного.

- Прости, - тихо произношу я.

- И ты меня, - он неловко улыбается мне. – Пойдем? – он подставляет мне свой локоть, и я с готовностью принимаю эту поддержку. Лучше иметь друга, чем врага.

Глава 3

- О, юная мисс Лоуренс, - ко мне подходит педагог мировой литературы, когда я сажусь за свое место в аудитории.

Я разочарована программой обучения, где есть лишь несколько предметов, касающихся непосредственно нашей сущности, все остальное обычные предметы, такие, как психология, литература, языки.

- Я слушаю вас, - в моем голосе надменность. Я не привыкла, когда на меня смотрят, как на глупую дурочку с огромным багажом денег и полным отсутствием мозгов.

Мое поведение только разозлило мистера Бэйкера, это имя было написано в моем расписании.

- Может, вы поделитесь с классом, что вы читали в последний раз? – он язвительно улыбается ученицам. Старый развратник, думаю я.

- Не думаю, что подобная литература в обиходе у учениц пансиона, но вы-то, конечно, знаете не понаслышке о таком герое как Пьер Абеляр, - я сладко улыбаюсь.

Кто-то хихикает в первых рядах. Бэйкер сразу решает сменить жертву на бедную девушку.

- Мисс Янковски, - обращаются он к ней. – Вы хотите что-то добавить?

Девушка отрицательно качает головой и всех удивляет своим ответом.

- На правду не обижаются, мистер Бэйкер, - заявляет она.

Преподаватель покраснел от злости.

- Пошли вон, обе! – рявкает он, чем-то напоминая мне моего отца. Он также отправлял меня сюда. – Зайдите к директору и объяснитесь, почему сорвали урок.

Мы выходим с девушкой из аудитории.

- Давно пора было поставить этого ублюдка на место, - говорит она и поворачивается ко мне. – Аннабель Янковски, - она протягивает мне руку с искренней улыбкой. – А ты Кассандра младшая, - отвечает она за меня. – Тебя все знают, и все в курсе, что ты здесь.

- Ясно, - я киваю и иду прочь.

- Куда ты? – Аннабель останавливает меня. – Нам еще к директору идти.

- Хватит с меня стычек с Аароном, - произношу я.

- Здесь он известен как директор Робертс, - поправляет она меня. – И, похоже, стычки не избежать.

К нам навстречу идет какая-то девица в строгом брючном костюме, который выгодно подчеркивает ее фигуру.

- Что здесь происходит? Почему не на занятии? – спрашивает она, с презрением глядя на меня. А ведь мы даже не знакомы с ней.

- Нас выгнали, - говорит Аннабель, ни намека на стыд или вину. Эта девушка начинает мне нравиться.

- Тогда придется проводить вас до кабинета директора, - на ее лица расцветает улыбка. Меня сейчас вырвет от этой помешанной на правилах. Что это вообще за место?

Аарон обреченно уставился на меня.

- Спасибо, мисс Клер, - говорит он девице в костюме. – Дальше я сам.

Она кивает и выходит.

- Аннабель, вы слишком быстро поддались влиянию мисс Лоуренс, - читает он нотацию. Я закатываю глаза.

- Прекрати, - осекает он меня. – Идите, Анна, никакого наказания на этот раз.

- Но…- она пытается спасти меня, но я улыбаюсь ей.

- Все хорошо, - тихо говорю я ей. – Иди.

Аннабель, нехотя, выходит в коридор.

Аарон встает с кресла и подходит ко мне.

- Ты ничего не добьешься таким поведением, Касси, - он наставляет меня, а мне хочется смеяться и плакать одновременно.

- Лучше смирись. Так будет возможность вернуться домой месяц.

Я не понимаю.

- Почему через месяц?

- Конец семестра, каникулы, - поясняет Аарон.

- О, ясно, - я смотрю, куда угодно только не на него. Его кабинет весь в вишневом дереве, это создает уют. Вокруг полки с книгами, рабочий стол и кресло. Минималист, значит.

- Твои вещи привезли, - Аарон пытается вернуть мое внимание к себе.

- Отлично, - мой голос бесплотен.

Аарон обходит стол, достает коробку из шкафчика и кладет передо мной.