А н н а  А н д р е е в н а. А почему сбежала? Не отдавали.

С е р г е й  И в а н о в и ч. Верно. А как тебя встретили мои домашние? Замиловали, зацеловали! Небось забыла? (Целует.) Эх, Анюта, им ведь жить, Юрию да Кате, а ты на первый план свои мурашки… Иди, привечай.

Направляются в дом. У калитки появляется  Ш у р а.

Ш у р а. Дядя Сережа!

С е р г е й  И в а н о в и ч. Ну?

Ш у р а. Федька дома?

С е р г е й  И в а н о в и ч. Дома. А что?

Ш у р а. Надо бы его. По делу. Пошлите… А?

С е р г е й  И в а н о в и ч. Ладно, уговорила. А если не пойдет?

Ш у р а (уверенно). Пойдет, вы только скажите, что я звала.

С е р г е й  И в а н о в и ч. Так уверена?

Ш у р а. Уверена.

С е р г е й  И в а н о в и ч. Ну, молодец, коли так. Да пойдем к нам — Юрий приехал…

Ш у р а. Спасибо, некогда. Я видела, как вы это… шли. Дядя Сережа, похоже, Юрий женился?

С е р г е й  И в а н о в и ч. Похоже. Федя сейчас придет. (Кричит в окно.) Федюк! Тебя зовут. (Уходит.)

Шура отходит в сторону, принимает позу скуки и безразличия. На крыльце появляется  Ф е д я.

Ф е д я. Здоров, Шурка! (Протягивает руку.)

Ш у р а (жеманничая). Ну, какой-то… Совсем руку сплющил.

Ф е д я. Неправда, я тихонько. Ну? Говори.

Ш у р а. Что «ну»?

Ф е д я. Зачем звала?

Ш у р а. Я? И не думала!

Ф е д я. Брось, брось!

Ш у р а. Даю слово! Мне Ника сказала, что ты с самого утра увидеть меня хотел. По какому-то делу… Ну, я и вызвала тебя — говори, если что нужно.

Ф е д я. У меня к тебе никакого дела, и Нике я ничего не говорил.

Ш у р а. Выдумала она, что ли?

Ф е д я. Может, и выдумала. Погоди, наоборот… Ника говорила, что ты меня искала.

Ш у р а. Я? Тебя?! Ой, не смеши, совсем уморил… Ну, зачем мне тебя искать? Зачем? (Меняет тон.) Искала, искала! Взяла билеты в кино!

Ф е д я. Вот здорово, молодец Шурка! Тебя просто на руках носить нужно. Дай поношу маленько. А?

Ш у р а. Еще чего! Федька, не тронь! Не тронь! Закричу! Торопиться надо, а то опоздаем.

Ф е д я. На который час билеты?

Ш у р а. Сейчас идти.

Ф е д я. Ну-у!.. Нельзя, понимаешь, Юрий приехал…

Ш у р а. Тебе что, веселее с ними? Оставайся, я не тяну.

Ф е д я. Да не веселее, ведь они мне как родные…

Ш у р а. Они как родные, а я как чужая… Все ясно.

Ф е д я. Шура!.. Ну зачем ты так…

Ш у р а. Как умею.

Ф е д я. Пойдем к нам, а? Пойдем!

Ш у р а. Да? Нуждался во мне кто-то! Небось позвать не догадались… (Меняет тон.) Нет, Федя, я бы пошла, да не хочу из-за Елены Петровны. Я немного сводку сегодня запорола — Ленка и отчитывала. Из кино пойдем, домой ей занесу. Дала слово.

Ф е д я. Я прямо и не знаю, как тут быть.

Ш у р а. И знать нечего — пошли, Федюк. Ладно? (Ласково взъерошивает его волосы.) Ну?

Из дома выходит  Н и к а, укачивая на руках ребенка.

Н и к а. Куда собираетесь, путаники?

Ф е д я. В кино. Наши не обидятся?

Н и к а. А билеты?

Ф е д я. Все в порядке.

Ш у р а. Ника, это Юрин? А ну покажи. (Визгливо.) Ой, какой хорошенький!

Н и к а. Тише, разбудишь. Идите, не обидятся. Не пропадать же билетам! Одним словом, на меня положитесь, все обойдется. Эх, поженить вас, чертей, что ли?!

Ш у р а. И сами сможем, если надумаем. Ты лучше о себе позаботься.

Н и к а. Была нужда! Я выходить замуж не намерена. Да, да! Вот таких чужих детей буду нянчить всю жизнь. Приятное занятие!

Ш у р а. Влюбишься — другое запоешь.

Н и к а (шутливо поет).

Ф е д я. Пой, соловушка, пой! Поживем — увидим. Пошли, Шурка.

Федя и Шура уходят. Ника понуро смотрит им вслед.

Н и к а. Эх, ты, Федька!.. Сейчас ничего не видишь, а там и подавно… (Баюкая, уходит в сад.)

На крылечке появляются  Е л е н а  и  К а т я.

Е л е н а. Они вон где! Немножко правее. Видите?

К а т я. Сейчас вижу.

Е л е н а. Ника обзавелась племянником и теперь на седьмом небе — она очень детей любит. Какая здесь благодать, а в комнате духота. Посидим?

К а т я (нерешительно пожав плечами). Давайте.

Е л е н а (в дверь). Анна Андреевна, мы сейчас! Вот здесь на скамеечке сядем.

Садятся.

Да!.. Так я и не досказала. Нас долго дразнили женихом и невестой.

К а т я. Правда? И что?

Е л е н а. Одно дело — дружба, а другое — чувства более сильные. А вообще-то почти не было такого дня, чтоб мы не поссорились или не подрались. Я иногда мстила, а Юра — никогда…

К а т я. Ну, да разве Юрий Сергеевич позволит…

Е л е н а (шутливо). Правда, он тогда не был еще Юрием Сергеевичем…

К а т я. Не скажите, все-таки характер. Когда Юрий Сергеевич первый раз пришел к нам в лабораторию…

Е л е н а. А вы кем работали?

К а т я. Лаборанткой. В институте цветных металлов. Да, так девчонки не очень относились к Юрию Сергеевичу… Он все молчал и больше хмурился. Его так и прозвали — неулыба. А потом заметили: когда останется в комнате один, ходит из угла в угол… Значит, переживает человек. У него тогда все неудачи были. Наши девчонки стали и так к нему, и по-другому — все ж жалко человека, а он вроде и не видит и не слышит. У меня тогда вся душа выболела…

Е л е н а. Почему?

К а т я. Вот и сама не знаю. Юрий Сергеевич как-то сразу на меня подействовал. Понимаете? У меня, конечно, ничего и в голове не было насчет замужества и прочее, не предполагала, а вышла. Прямо неожиданно получилось. Мама не отдавала, ни в какую!

Е л е н а. Почему же?

К а т я. Во-первых, из-за возраста.

Е л е н а. А сколько вам было?

К а т я. В общем-то, немало, почти восемнадцать. Если по правде, то мне и самой было как-то диковато. Ну, подумайте: раньше, бывало, с девчонками в кино, на танцы, никаких тебе семейных забот, а тут вдруг — замуж! Жена!.. Странно, правда?

Е л е н а. Возможно.

К а т я. К моему возрасту мама просто придиралась. Я вам откровенно скажу, ей сначала очень не понравился Юрий Сергеевич. Вот она и против. Наотрез!

Е л е н а. Но потом согласилась?

К а т я (с доброй усмешкой). Согласилась… Когда поженились. А сначала, когда Юрий Сергеевич сделал мне предложение, мама заявила, что не согласна и что откажет Юрию Сергеевичу. Я всегда слушала маму, а тут на дыбы встала: если ты, говорю, будешь сопротивляться, я прямо сейчас, вот в чем есть, уйду к Юрию Сергеевичу, и навсегда. Одним словом, я победила. А сейчас мама души в нем не чает, не нахвалится.

На крыльце появляется  Ю р и й.

Е л е н а. Вы очень хорошая, Катя…

К а т я. Ну, что вы!.. Еще перехвалите…

Е л е н а. Слушаешь вас, и на душе становится светлее…

К а т я. Да я вроде ничего такого и не говорила — рассказала все, как было, и только.

Ю р и й. Друзья, вы тут не скучаете?

Е л е н а. Мы? Наоборот!

Юрий подходит к ним.

У нас столько общих тем…

К а т я. Я тут рассказываю… (Елене.) Простите, как ваше отчество?

Е л е н а. Петровна. А зачем? Давайте попроще, без величаний.