- У нас есть такое выражение, милорд Дальновидный: уговор дороже денег, - я мягко намекнула на неумелые попытки оставить меня в Пределах.
- Ох, Валя, - Ифиэль, не обращая внимания на засилье учеников вокруг, заключила в крепкие объятия, зашептав на ухо: - Не знаю, что произошло у вас с Арегваном, но надеюсь, что это поправимо. Спасибо тебе, милая, ты самая добрая и отзывчивая из всех студенток, которых мне доводилось видеть.
- Я тоже вас люблю, - улыбнулась я, борясь со слезами, чтобы не устроить очередную соленую реку в комнате, совсем для этого не предназначенной. Потом пришел черед Амины, которую я еще раз с удовольствием обняла. Мальчишки поступили проще: нас с Эланиэлем заставили вершить пирамиду из наложенных друг на друга ладоней, после чего сооружение неохотно разбили.
- Пора, - приобняв меня, шепнул на ухо белокурый эльф. Я повернулась к сверкающей арке портала.
Широкая символьная полоса завораживала. Она словно звала меня к себе, просила подойти и нажать на нужный знак, чтобы отправиться в далекое путешествие. Рядом стоял Эланиэль, и его поддержка была нужна мне в эту минуту, как никогда.
- Валь, ты точно знаешь, как пользоваться порталом? - раздался из-за спины сомневающийся голос декана менталистов. - Мы не сможем помочь, если что-то пойдет не так.
- Точно, - уверенно отозвалась я. - Когда возвращала Мая, случайно прыгнула из астрала в ментал. И там мне стала доступной эта информация. Каждому миру строго соответствует свой символ на арке портала. Белый цвет, сияющий в астральном спектре, обозначает Землю. Если к нему приложить руку, он считает ауру и пустит в ту точку пространства, которая вам необходима. Но для этого нужно нырнуть в достаточно глубокие слои информации. Это не всем под силу.
- Лираэль смогла, - тихо отозвался Эл.
- И мы сможем, поверь мне, - кивнула я, а затем перешла в измененное состояние сознания, чтобы найти нужный символ на ленте.
И ничего...ничего не произошло. Она не сияла, как в прошлый раз, разными оттенками. Обычное каменное полотно смотрело на меня пустыми провалами глазниц. Словно кто-то нарочно замазал начертанные на глыбах знаки противной черной сажей, сквозь которую мне было не пробиться. Я даже дотронулась сияющей медово-оранжевой рукой до одного из звеньев в каменной цепи, чтобы тут же отдернуть ладонь: странное черное нечто тут же попыталось переползти на астральное тело, я лишь по счастливой случайности успела сгруппироваться и не позволить ему этого. Зато в груди, словно взрывной волной, раздался мощный драконий рев, и я вздрогнула, возвращаясь в нормальное состояние и с тревогой оборачиваясь на остальных. Парни приложили руки к сердцу так же, как и я. Амина и преподаватели непонимающе наблюдали эту картину.
- Чертов хвостатый ящер, - сквозь зубы процедила я...
- Что случилось? - обеспокоенно спросила Ифиэль.
- Вы никогда не обращали внимания, заходил ли в эту комнату милорд Златоглазый после того, как проснулся? - имея в виду чудесное исцеление дракона, поинтересовалась я.
- Было несколько раз, - кивнул Дальновидный. - Он тогда еще обмолвился, что сам хотел бы знать, почему его сюда так тянет.
- Кина не будет, - выдохнула я. - Он запечатал портал...
- Что? - вытаращил глаза наш декан. - Как ему это удалось?
- Не имею ни малейшего представления... - злые слезы начали жечь глаза. - Но тут на каждом знаке находится его демоническая составляющая. И она не позволяет мне открыть проход в мой мир...
- А то, что сейчас почувствовали мы? - хмуро спросил Хайджи.
- А это я, кажется, напоролась на его охранку... - продолжать не хотелось, потому что ответ меня пугал до мурашек: если Арегван почувствовал попытку пройти порталом, значит...значит, мне скоро будет плохо.
- Я же говорил, Златоглазый нас убьет, - повторил философски Даюс. - После того, как вдоволь поиздевается над Валькой. Но я бы перед смертью с удовольствием посмотрел на это, если вы не против.
Парни разом заулыбались, хотя мне было совсем не до смеха. Слезы продолжали течь по щекам, и сейчас я, как никогда, осознавала смысл слов Арегвана о том, что теперь мне никуда не деться. В Пределах не спрятаться...найдет, отыщет даже в подземельях троллей. А я ведь просто хотела быть счастливой... чего под присмотром его дражайшего папочки никогда не случится.
Ко мне внезапно подошла Амина. Такого серьезного выражения на ее лице я не видела никогда.
- Ты точно решила? - спросила она, и в этот момент я была уверена: подруга что-то явно задумала. Я молча кивнула в ответ. Соседка повернулась к Милосердной леди:
- Разрешите небольшой академический отпуск, Ифиэль? По неотложным обстоятельствам. Это дело, боюсь, сразу решить не получится...
Боль отразилась на лице эльфийки, она словно поняла, что имеет в виду Амина, но в ответ моя Прекрасная Дама только коротко кивнула:
- Конечно. Только постарайся вернуться побыстрее...
- О чем это вы? - настороженно поинтересовался Хайджи.
Вместо ответа Амина подошла к нему вплотную, беря за руку и подводя к нам с Эланиэлем:
- Ты меня любишь?
- Ты знаешь ответ на этот вопрос, - еще больше нахмурился телепорт.
- А сможешь ли ты меня любить и дальше, когда столкнешься с тем, что составляет одну из двух половин скрестившихся во мне генов, Хайджи? - с горечью прошептала Амина.
- Моего отношения к тебе не изменит даже Повелитель демонов, - жестко отозвался хвостатик.
Девушка на миг просветлела, потом повернулась ко мне:
- Считай картинку из моего мозга и передай Хайджи. Я смогу помочь с порталом...
- Что ты имеешь в виду? - не поняла я, но Амина уже начала трансляцию, которую я, не особенно вникая в изображение, сразу же отослала Хайджи. Губы боевика на мгновение поджались, он с мукой посмотрел на любимую, но та ответила непримиримым покачиванием головы. Похоже, спорить с ней сейчас было бесполезно. И телепорт смирился.
- Возвращайся. Пожалуйста... - прошептал на прощание Май, и я благодарно улыбнулась ему, услышав напутствие. А потом Хайджи обнял всех нас, и мир перевернулся...
Цветочный луг с ярко-зеленой травой принял нас в свои гостеприимные объятия. Оторвавшись друг от друга и осмотревшись, мы не смогли не вдохнуть чистого свежего воздуха полной грудью. Даже в сравнении с землями драконов и Южным Пределом это место казалось сказочным. А еще в отдалении я заметила небольшой поселок и возвышающийся над ним белоснежный замок. Амина наконец-то выдохнула, зато Эланиэль заметно напрягся.
- Эльфы - дети природы, Валь, - пояснила вдруг подруга. - Они ценят ее и стараются всячески поддерживать. Только взамен ведут себя порой хуже самого грубого тролля, мотивируя это страстью к прекрасному, но...надеюсь, ты не успеешь с этим столкнуться.
- Мы у эльфов? - округлив глаза и еще больше удивляясь после того, как Амина в Академии сказала, что поможет, воскликнула я.
- Да, - кивнула подруга. - Мало кто знает, но во дворце Владыки находится потайная комната с еще одним порталом в другие миры. Точки магической активности располагаются на каждом из континентов мира, кроме, конечно, Южного Предела. У эльфов и у оборотней они тоже есть. Даже у троллей.
- Надо было рвануть в Срединный, - покачав головой, сказала я. - Тролли бы не отказали.
- Зато эльфы задержат Златоглазого на границе, - возразила Амина. - У них с драконами четкий пропускной режим в конечной точке хрустального моста. Я ведь правильно поняла, что твою попытку уйти порталом в Академии он почувствовал?
Я только и смогла, что согласиться, и Амина жестко добавила:
- Вот и отлично. Здесь у нас хотя бы будет небольшая фора. А папочке давно пора повидаться с дочерью...
Глава 14
Северный Ближний Предел, территория эльфов