- А скажи-ка мне, любезный, с какой целью наш уважаемый Призрачный дракон патрулирует вечернее небо? И почему это на планете, открыто во все возможные и невозможные каналы информации трубящей о том, как она не выносит нечистокровных людей, обитает такое количество выходцев из других даже Галактик, что я сегодня по дороге в клуб чуть с ума не сошла?

   - И в кого ты такая умная, сирена? - дракону явно стало досадно. - Сидела бы себе дома, пела песни и совращала мужиков потихоньку, - значит, видел последствия первого эксперимента с кучкой дезориентированных мужчин....

   - А вот сейчас, - в моем голосе впервые в жизни зазвучал холод, - ты очень сильно рискуешь нарваться, Кристофер. И я не просила ходить за мной хвостом и поливать грязью, возвращайся туда, откуда пришел и там срывай свое плохое настроение, будь добр! - развернулась в сторону дома и сделала несколько шагов, когда меня осторожно остановили, тронув за плечо, и с видом побитой собаки, точнее, побитого дракона, сообщили:

   - Прости. Моя вина. Больше не повторится. Сорвался... - видимо, пытаясь загладить вину, решил-таки ответить на мои вопросы. Ох, мужчины....

   - Это часть договора с землянами. Мы помогаем им с обороной щита, а они в ответ прикрывают на своих территориях постепенно прибывающих драконов и представителей других рас, не желающих сотрудничать с оборотнями и входящих в сопротивление. Поскольку метаморфы активно используют телепорт, было разработано особое защитное поле вокруг планеты, которое сейчас поддерживается, в том числе, и силами Андрея. Поэтому он совершает периодические вылазки в те места, где толщина барьера уменьшается. Тебе очень повезло, что в тот вечер Андрей дежурил, - устало, но, тем не менее, искренне, проговорил Крис. - Иначе никто бы не узнал, где именно искать останки храброй сирены.

   Кивнула, соглашаясь и, вспомнив о вечерних делах, поинтересовалась:

   - Ты надолго ко мне приставлен?

   - До особых указаний, - хмуро отозвался дракон, видимо, не сильно довольный перспективой. И мне в очередной раз показалось, что передо мной стоит не просто представитель старшей ветви, а существо, разбирающееся в интригах и заговорах так, словно родился среди них.

   - Я вечером снова к Инге пойду. Знакомиться с коллективом.

   - Мы пойдем, - поправил, соглашаясь, Кристофер, постепенно возвращая свою обычную манеру общения. - Там, кстати, подземный на ударных сидит. Такой звук выдает - закачаешься!

   - Это еще не все, - понимала, что именно сейчас предстоит наблюдать, поэтому улыбка сама собой начала расползаться до самых ушей. - Мне нужен сценический образ. Ты идешь со мной в магазин! - видя решительный настрой, рыжий поначалу как-то даже смутился и побледнел, но потом, видимо, придумал какую-то пакость, потому что буквально стал лучиться ехидством:

   - Хочешь, чтобы твой дракон опять позеленел? - и изобразил точно такую же улыбку, что была у меня на мгновение раньше, и я, понимая, что счет в подколках сравнялся, тем не менее, ухватилась за еще одну страшно интересующую тему:

   - Кстати, о глазах! Какого цвета они бывают и что это означает? Колись, раз решил заняться сводничеством.

   - То есть, вопрос о поющих драконятах все еще на повестке дня? - изумился крылатый.

   - Я бы перефразировала его так: а стоит ли выносить на повестку дня вопрос о зеленоглазых упертых огненных драконятах? Или рыжих голубоглазых котятах, как повезет, - подмигнула дракону, недовольно скривившему губы. - Так что давай, идем куда-нибудь подкрепиться, а потом - на выбор образа для клуба!

   - Гены дракона всегда доминируют, - проворчал огненный. - По расоведению это проходят, - похоже, он опять уходил от щекотливой темы, и я мысленно пообещала себе дожать упрямого няня Андрея чуть позже.

   - Ага, а еще по расоведению проходят то, что драконы давно превратились в ископаемое, - напомнила я страшную тайну, а мы тем временем подошли к уютной кафешке, в которой и решили обосноваться. Пока дракон с виртуозностью шеф-повара задавал вопросы парню из обслуживания, молчала и улыбалась, рассматривая собственный вариант меню. В итоге заказала фруктовый коктейль и легкий салатик - самый привычный рацион для жителя Орфея.

   - Это еда, Арина, еда, а не то, что для своей костлявой фигуры заказала ты, - наставительно продекламировал Крис, опуская вилку в пышущее жаром мясо с гарниром.

   - Просто у нас на планете почти все питаются так, - я пожала плечами, - следствие жаркого климата.

   - Ну да, особенно если учесть, что местом обитания ты обозначила Рокис, удаленный от Лигеи даже чуть больше, чем Земля от Солнца, - познания специалиста по пришельцам повергли в немой шок, однако я не торопилась раскрывать легенду, хотя чувство опасности било тревогу со страшной силой. - Значит, ты не с Рокиса, а с Орфея, сирена, - задумался он. - И если с враньем про Рокис я еще готов был смириться, у меня есть свои связи, и зарегистрированные птички на планете имеются, то вот на Орфее таких, как ты, нет ни одной, по крайней мере, официальных, - он укоризненно и как-то загадочно посмотрел на меня. - Ничего не хочешь сказать, пока дядюшка Кристофер добрый и еще готов к диалогу?

   - Ничего такого, что могло бы навредить кому-либо из вас, - честно ответила я. - Но помощь действительно нужна человеку с Рокиса. И ты знаешь, что именно может понадобиться, если я ищу жителя той планеты.

   Конечно, он знал. Коренные обитатели Рокиса славились чудесной особенностью организма: они могли делиться друг с другом жизненной энергией, если состояли в кровном родстве. Пока отец Дориана находился на искусственной поддержке жизнеобеспечения, ему ничего не грозило, поскольку уровень медицины Рокиса достиг небывалых высот. Со всей Галактики туда стекались тяжелобольные обитатели других планет, чтобы быть полностью излеченными. Но вот чтобы полностью излечить организм собственного аборигена, врачей порой бывало недостаточно.

   Словно придя к таким же выводам, Крис в подтверждение моих мыслей кивнул:

   - Так, значит, все-таки не муж?

   - Муж, - упавшим голосом произнесла я, наконец-то вспоминая кусочек из прошлой жизни, который так упорно пыталась забыть еще там, на Орфее, надеясь, что мы с Дорианом сможем с этим разобраться. А теперь нет, не было никакого выхода... - Будущий. Обряд помолвки на крови...

   - Ты сбрендила?! - вытаращился на меня рыжий, явно подозревая в отсутствии рассудка. И не без оснований, кажется. - Свела с ума дракона, когда сама по ночам общаешься с другим мужиком, которому предназначена в названные жены?!!

   - Это не я, - сокрушенно пробормотала, стараясь избегать пылающего взгляда дракона и одновременно поражаясь тому, насколько глубоко рыжий знаком с информацией по старинным ритуалам, ведь то, что во снах будущие супруги смогут общаться, я узнала, только испытав на себе. - Наши отцы заключили союз, когда мы с Дорианом еще были детьми.

   - Погоди-погоди....Ты имеешь в виду Дориана Детри, сына Патрика Детри?! - ошарашено зашипел Кристофер, уже не скрывая готовых вывалиться из орбит глаз. - Так ты что, Арина Одиссис?!

   - Ну, вроде как, да... - осторожно заметила я, окончательно съежившись от тона собеседника. - Мы настолько знамениты?

   - Не то чтобы... - задумчиво произнес огненный. - Но у меня же связи. А знаете, что, - он неожиданно успокоился, чем поверг в окончательный шок, - а разбирайтесь между собой сами! - мне показалось, или в глубине синих глаз промелькнул озорной огонек? - И ты будешь виновата, когда Ди решит набить морду твоему Дориану, учти!

   - Кстати, - решила уйти от неприятной темы, бросая взгляд на часы: пора было сворачивать трапезу и делать первые шаги в сторону магазина. Не была уверена, когда у кисы начинается вечер, но лучше было прийти пораньше: вдруг, кто из группы попадется для знакомства, - откуда это прозвище взялось?

   - Ну-у-у-у, - протянул Крис, демонстрируя на лице усиленную работу мысли, - может, от Дракона?..