– Ты едешь? – услышал он голос. И парень неуклюже заскочил в лифт – Привет, Егор. – Поздоровался Павел.

– Здравствуйте, – вежливо ответил Егор мужчине, неосознанно продолжая бесцеремонно разглядывать его спутницу.

Машу такое пристальное внимание засмущало. Она отвернулась к мужу и произнесла шепотом:

 – Паш, заедем в аптеку?

– Что-то случилось? – забеспокоился муж.                                            

– Нет, Вера просила кое-что захватить для себя.

– Заедем.

Егор все это время сверлил затылок женщины, вспоминая эти волосы на ощупь. Его рука так и тянулась проверить, прав он или нет, в том, что они ему знакомы. Но вдруг почувствовал взгляд и на себе. Перевел глаза на мужчину. Тот смотрел снизу-вверх в упор на Егора и хмурился. Белозерову пришлось отвернуться и уткнуться в пол. Лифт спустился на первый этаж, и Егор пробкой выскочил из подъезда и бегом припустил до школы.

– Ты знаешь этого подростка? – полюбопытствовала Маша у мужа, глядя вслед высокому парню.

– Конечно, это ж младший Белозеров. Брат Руслана. А ты его, что ли, не знаешь? Мне показалось, он смотрел на тебя слишком пристально, как для незнакомца.

– Я не общаюсь с соседями, кроме тети Зои из квартиры напротив. Даже маму твоего Руслана не знаю. Так что, нет, мы не знакомы. Не знаю, что ему могло во мне привидеться. – Маша улыбнулась мужу и открыла пассажирскую дверь в его Nissan X-trail терракотового цвета.– Он студент? – Вдруг вспомнила странные расспросы Веры Маша.

– Насколько я знаю, вроде еще нет. Возможно, старшеклассник. – Павел помолчал. – Надо было спросить у него, когда Рус появится в наших краях. Давно не виделись. – Павел завел машину и вывернул руль, чтобы выехать из двора.

Обычно в выходные Павел уезжал руководить строительством их будущего загородного домика. Стройка замышлялась грандиозной и дорогостоящей, они могли себе это позволить, поэтому Белкин старался выкраивать время, чтобы следить за процессом и правильным распределением средств самостоятельно. Марии очень нравилось проводить время на природе, Павел же любил удобства. Поэтому пытался угодить и ей, и себе, совмещая современные технологии и деревенский колорит.

Но сегодня у них намечался визит к Машиным родителям на дачу. То была не совсем дача, скорее уж деревенский дом, купленный подешевке в упадочном состоянии, и восстановленный силами отца семейства, в деревне Козлово, в часе езды от города. Чета Крошкиных жили там каждое лето с начала мая до первых заморозков, и только на зиму перебирались в городскую квартиру.

Выехали рано, чтобы до обеда успеть помочь с хозяйственными работами, прежде чем подъедут Вера с Женей и их сыном Сашей. Тогда уже будет не до огорода – за обедом как всегда предложат «легкого домашнего винца», от которого, по убеждению Павла, и лошадь упала бы. Ночевать должны были остаться там, по настоянию Маши. Маша любила такие выходные, а Паша любил Машу.

С Верой они не виделись с той самой ночи двухнедельной давности, и Маша предвкушала задушевные разговоры с сестрой. К тому же, ее второй день волновал один вопрос, который кроме Веры она не могла доверить пока никому. Поэтому, услышав сигнал клаксона Жениного авто, Маша поспешила с террасы к воротам усадьбы.

– Всем привет! – Как всегда гиперактивная Вера уже успела вылезти из машины и открыть ворота для их RAF-4. – Как тут у вас дела? Мы заехали в супермаркет, купили мяса, так что вечером шашлыки! Мам! – обратилась она к выглянувшей Варваре Никитичне. – Надеюсь, твое волшебное вино еще осталось? После такой смены мне просто жизненно необходимо расслабиться. Представляете, сегодня тройню принимала. Дым коромыслом в отделении! Два пацана и девчонка! Крохи такие – словами не описать, но все здоровехоньки! Вот отмучилась мамаша, памятник таким надо ставить. И мне заодно! – Все это прямо на пороге выдала как на духу старшая сестра и обмахнулась импровизированным веером из тут же сорванного молодого лопуха.

– Привет, Верунчик, – Маша обняла сестру. И шепнула той на ухо: – Мне надо с тобой срочно поговорить.

– Хорошо, только дай руки помыть и пить хочу жутко. Погодка какая хорошая стоит, прям лето!

– Так лето и есть, – усмехнулся вошедший Сергей Степанович, отец семейства.

– О, папа, привет. Как ты? Спина? Я договорилась, тебе на следующей неделе надо съездить в город, сделать рентген.

– Да брось, какой рентген, дочь, от старости лекарств еще не придумали.

– Пап, ты в самом расцвете сил! Какая старость, тебе еще правнуков нянчить, так что, не обсуждается. Женя тебя привезет, отвезет. Правда, дорогой? – С ходу насела она на мужа.

– Без проблем, – отозвался тот, включая телевизор в комнате.

Вера сполоснула руки, хлебнула козьего молока, купленного мамой у соседки, и обернулась к Маше.

– Ну, что там у тебя, рассказывай!

– Пойдем в горницу, – потянула сестру за руку к выходу в коридор.

– Все так загадочно, – Вера поиграла бровями. – Пошли.

В горнице Маша заставила Веру присесть на кровать.

– Ну, говори, что там у тебя за тайны. Тебя кстати, когда на обследование ждать? Не звонишь, не пишешь… Месячные были? – Гинеколог в Лукиной всегда заставлял ее без стеснений говорить об этом открыто.

– Про это я и хотела с тобой поговорить. – Маша разглядывала что-то на старом половике. – У меня задержка.

– Ну, бывает. Застудилась, может, где.

– Я купила тест… - В глазах младшей светилась надежда.

Вера воззрилась на сестру.

– Сделала? – За последние пять лет подобное обсуждалось между сестрами не впервой. Вера старалась быть осторожной в выводах, потому что каждый раз подобные разговоры несли за собой очередное горькое разочарование, когда тест показывал одну полоску. Или до него даже не доходило – менструация начиналась на следующее же утро после обсуждения.

– Нет, хотела сначала сказать тебе. Меня сегодня утром тошнило. Несильно.

Вера пододвинулась и обняла присевшую рядом сестру за плечи.

– Милая, я понимаю, что тебе бы этого очень хотелось, но я переживаю за тебя, когда ты очередной раз ошибаешься и расстраиваешься. Давай в понедельник ко мне, если ничего не начнется. Я посмотрю, а пока не будем загадывать.

– По-моему, это ты всегда была оптимисткой и громче всех кричала, что я здорова и могу забеременеть в любой момент! – Вырвалась из объятий Маша. Голос дрогнул и сорвался. – Почему сейчас ты говоришь так, будто заранее знаешь, что результат отрицательный?

– Маш, погоди, – Вера снова оказалась рядом и взяла сестру за руку. – Я ничего такого не имела в виду, я не меньше твоего желаю вам ребеночка, ты же знаешь. Но видеть, как ты плачешь, когда обнадеженная задержкой снова оказываешься небеременной, мне тоже тяжело. Поэтому я не хочу тебе сейчас что-то говорить. Если хочешь, тест сделай завтра утром, но ты знаешь, что лучше анализа крови тебе никто и ничто не даст верный ответ с задержкой в пару дней. Потерпи.

– Хорошо.

– Ты что-то говорила Паше?

– На тему?

– На эту тему, Маш.

– Про задержку? Нет пока. Только если буду уверена, – она посмотрела в угол горницы, где на полу стояла ее сумочка с не распечатанным, только что купленным в аптеке тестом.

– Вот и правильно. – Вера вздохнула, но потом расправила плечи и посмотрела на сестру. – Как у вас дома, все гладко? После годовщины?

– Да, все хорошо. Ему, похоже, стыдно об этом вспоминать, поэтому мы об этом не говорили. – Маша посмотрела в окно, где было видно, как мужчины что-то делают в старом гараже, обустроенном под хозяйственные нужды, потому что автомобиля у старших Крошкиных не было.

– Ну, и слава Богу.

На следующее утро первым делом Маша заперлась в летней душевой и сделала тест. Через две минуты он показал одну полоску, от второй показался только слабый отпечаток, как обычно.

Вера была права, – подумала она. – Глупо было надеяться. Я – пустышка, ничего не попишешь.