Когда они отошли, Маша решила уточнить:

– Все хорошо?

– Да. Прости, я тебя скомпрометировал. Но она не будет болтать, я уверен.

– Ничего. – Маша опустила глаза. – Не думаю, что это сильно важно. Но лишний раз дразнить тоже не хочется.

Егор вспомнил рассказ брата и почувствовал, что злится. Значит, она знает. Или догадывается. Вот сукин сын!

– У тебя не ладится с мужем?

Мария резко подняла глаза и посмотрела Егору в лицо.

– Это не совсем твое дело, Егор, – она постаралась сказать это как можно более вежливо. Вроде, получилось.

– Ну, ты сама мне только что об этом почти сказала.

– Видимо, мне стоит об этом пожалеть.

– Извини.

Они молча дошли до подъезда. Егор помог поднять коляску до лифта. Сам он в него уже не влез, поэтому домой поднимался отдельно.

Мама его ждала. Егор не сомневался, что разговор у магазина будет иметь продолжение, и он обдумывал, что сказать, чтобы успокоить родительницу.

– Мам…. – начал он.

Но мама не ждала никаких оправданий, а сразу перешла в наступление:

– Что у тебя с женой Павла?

Егор посмотрел на нее из-под бровей:

– Мам, ничего… правда. Мы просто друзья. Что у нас может быть? Я в Питере живу!

С этим спорить было трудно, и Егор порадовался про себя, что нашел нужный аргумент.

– Не нравится мне все это. Егор… – мать не знала, как подступиться. Не могло же ей показаться… или могло? Но спросить напрямую она не решалась. Если она не права – не стоит вообще говорить об этом вслух. А может вообще это Руслан учудил!? Женщина тяжело вздохнула. – Павел… они давно женаты. Он друг Руслана.

– Мам, я все знаю. – Он как-то обреченно опустил голову. Ему было неприятно говорить об этом, но с другой стороны он понимал, что с Павлом ему не тягаться. Да и что он может ей дать, он всего лишь студент, которого содержит старший брат.

– Сынок. Дай мне слово, что ты не будешь делать глупостей. Я видела, как ты к ней относишься. Поняла с одного взгляда. Но я тебя прошу, не порти жизнь ни ей, ни себе. Ты так молод! Тебе еще учиться! Пожалей мои нервы.

– Я обещаю, что с моей учебой ничего не случится.

– Егор…

– Все, мам! Давай сменим тему.

Татьяна Викторовна вздохнула и ушла в комнату.

Ближе к вечеру Егор сидел у себя, смотрел телевизор и думал о том, что он забыл спросить у Маши номер телефона. Ее, и неплохо было бы – ее сестры. Только как объяснить ей, зачем ему нужен телефон Веры, он не знал. Когда они теперь смогут поговорить? С другой стороны, Маша наверняка ходит гулять с детьми каждый день.

Вздохнув и посмотрев на часы, он выключил «зомбоящик» и вышел в прихожую проводить мать.

– Когда вернешься? – спросил он у нее.

– Думаю, в понедельник утром. Раз сегодня не удалось рано поехать. За один день там ничего не успеть. Ты со мной поехать не хочешь? Помог бы полить. Да гряду одну вскопать надо.

– Мам… давай в следующий раз. Только заранее предупреди, когда соберешься. Я сейчас что-то не готов.

– Ну ладно. – Татьяна Викторовна подхватила полосатую хозяйственную сумку и вышла из дома.

Глава 12. У кого рога длиннее

Маша ждала в гости сестру. Кое-как, периодически отвлекаясь на детей, она приготовила нехитрый ужин и положила остужаться бутылочку белого сухого. Потом вспомнила, что сегодня не будний день и Паша должен быть не на работе – по выходным он занимался их строящейся дачей. Решив, что возможно он тоже будет к ужину, она набрала ему по сотовому.

– Алло? – услышала она в трубке женский голос

– Эээ… добрый вечер. Могу я услышать Павла Георгиевича? – Маша узнала голос помощницы мужа Кати, но не ожидала, что она снимет трубку его личного телефона. До сих пор такого не случалось.

– Одну секундочку, Мария Сергеевна. Я его найду.

В трубке воцарилась тишина и Мария поняла, что микрофон закрыли рукой. Через минуту она снова услышала голос, но уже супруга.

– Да?                                                  

– Паш, привет. Ты где?

– Дом наш строю. Ты же знаешь.

– А что там делает твоя помощница?

– Маш… что за вопрос. Раз помощница, то что она может делать? Правильно. Помогает.

– Мешает цемент? Или приколачивает гвозди?

– Не говори ерунды. Она здесь по моему поручению. Мы параллельно решаем рабочие вопросы. В чем дело? – начал раздражаться Белкин.

– Я звоню узнать, ты будешь к ужину? – решив, что толку от такого разговора нет, она спросила то, зачем звонила.

– А ты сегодня приготовила ужин, дорогая? – Маше послышался сарказм в этой фразе.

– Да, Вера придет. Я подумала, что ты тоже, возможно, уже освободишься. Мы бы тебя подождали.

– Ешьте без меня. Я буду поздно. А возможно, останусь тут на ночь, чтобы завтра снова не ехать. К тому же я чуть-чуть выпил.

Машу поморщилась от неприятной догадки, что причина его ночевки вряд ли заключается в нежелании поездок туда-сюда. Павел всегда любил ездить за рулем, и отговорка была шита белыми нитками. Да и пить он не стал бы, если просто занимался строительством и планировал вернуться домой.

– Хорошо. Пока. – смысла продолжать задавать вопросы не было. Правды она все равно не узнает.

– Пока, любимая.

В трубке послышались короткие гудки. Маше подумалось, что он даже не спросил про детей. Впрочем, это было не впервые. Она не понимала, как можно так относиться к собственным детям. Тем более, таким долгожданным. Ей казалось, он не меньше нее хотел этих детей. Жаловался, как тогда, на годовщине. Маша припомнила, что они вдвоем даже в церковь ходили по этому поводу. А теперь… Что случилось теперь? Она много раз наблюдала за другими семьями, взять того же Женю Лукина. Тот всегда при любой возможности участвовал в жизни сына. Другие отцы тоже… по-разному, но все, так или иначе, были… отцами. А в Павле Маша отца не видела совсем. Ей иногда казалось, что к своему первому сыну Ване он относился с большей теплотой. Хотя виделись они не чаще раза в месяц. А тут ежевечерне он будто не замечает их.

В дверь позвонили. Маша поспешила открыть и обнялась с сестрой.

– Привет! Как вы тут, мои хорошие? Где мои маленькие племянники? Срочно хочу их зацеловать! – Вера быстро разулась и с улыбкой прошла в спальню. Маша шла следом.

– Ужинать будешь? Я котлет нажарила… и салатик сделала.

– Буду, но немного. Что-то я в последнее время не влезаю в свои любимые джинсы. – Вера уже сюсюкалась с обоими малышами. Обернулась к сестре:

– А Пашка где?

– Он на даче, занимается домом. Сказал не приедет.

– В смысле не приедет? – нахмурилась сестра. Маша пожала плечами:

– Останется на ночь там.

Вера, раздумывая, помолчала.

– Там же дом еще не готов? Где он там будет ночевать?

– Я не знаю, может уже можно. – Маша, задумавшись, на автомате меняла детям подгузники. Глаза повлажнели.

- Ты бы съездила туда. Не сегодня, а вообще. Это же твой будущий дом.

Но Маша не слушала, из головы не выходило понимание, что муж не вернется на ночь. Так прямо и сказал! Не постеснялся!

Девушка промокнула пальцем непрошеную слезу.

– Милая моя… – Вера заметила, как заблестели глаза сестры. – Ну, перестань. Ну и пусть делает, что хочет. Хоть в поле ночует. Главное, что ты и твои крохи в тепле и сытости.

– Да… – Маша помотала головой, прогоняя наваждение.

– Расскажи лучше мне что-нибудь? Как дела? Что нового умеют мои малыши?

– Соня научилась улыбаться. Да, моя сладкая? – Мать наклонилась к девочке. – Ну-ка, покажи тётке, как ты это делаешь?

Малышка приоткрыла пока еще беззубый ротик и показала язычок. Женщины засмеялись.

Уложив малышей спать, женщины пошли на кухню.

– Гулять ходили сегодня? – Вера накладывала еду по тарелкам, Маша доставала приборы.

– Да, до обеда. Видела того мальчика, помнишь? Соседа моего влюбленного.