-Шайлер вот увидишь, я стану знаменитым. А ты будешь со мной на премии Грэмми, мы

закажем для тебя платье у Версаче.

Тёплые пальцы Генри коснулись руки Шайлер, и девушка шарахнулась в сторону, точно её

ударило током.

Нахмурившись, Генри устало вздохнул.

-Ты смиришься.

-Это было глупо… ехать с тобой, я должна вернуться. - Бросившись к рюкзаку,

валявшемуся в углу комнаты, Шайлер буквально задохнулась от ужаса, когда Генри

перехватил её, и прижал к себе.

Девушка чувствовала его горячее дыхание на своей шее, как его сильные пальцы

обхватили её за талию, и думала о том, какая же она ничтожная по сравнению с ним.

Она ничего не сможет сделать, он сильнее, он увёз её в другой город туда, где она никого

не знает.

Она не сможет уйти, навсегда останется в этой комнате, точно из фильмов ужасов, станет

рабыней собственных страхов.

-И ты вернёшься туда? После того, что она с тобой сделала? А тебе не надоело Шайлер?

Не надоело терпеть это? Ты не заслужила такого отношения, она принесёт тебе лишь

страдания. Всё будет отлично, я тебя уверяю, ты никогда не пожалеешь, что приехала сюда

со мной.

***

Потворствовать желаниям — страдание.

Пресекать желания — тоже страдание.

Хун Цзычен

-Чарли!

-Форс улыбнись!

- Это правда, что этой ночью ты попал в аварию с Эрин Храйвен?!

Как только консьерж захлопнул за Чарли дверь, гул голосов и шум щелчков фотоаппаратов

стих.

Облегчённо вздохнув, юноша выудил из кармана джинс ключи от квартиры.

-Чарли, привет. – Услышав нарочито томный голос, Чарли стянул очки, практически до

самого кончика носа.

Беттани была его соседкой вот уже почти год, высокая, стройная, длинные каштановые

волосы, доходившие практически до поясницы, загорелая кожа, минимум одежды, всегда

открытая, лучезарная улыбка, точно её такой создали, как куклу. Велели улыбаться, и

теперь с её лица не стереть эту глупую ухмылку.

-Привет.

-Опять папарацци?- Девушка возмущённо вздохнула, в душе Чарли рассмеялся, да она так

одевалась лишь ради этих падких на новости, точно на кости собак с камерами.

15

-Как всегда.

-Чарли…

Её голос потонул в его сознании, он двинулся дальше.

Чарли никогда не прельщали девушки, похожие на кукол Барби, однодневки. Все они

были, точно из одной коробки, яркие, тощие, с кучей желудочно-кишечных заболеваний и

полным отсутствием мозгов. Хотя, откровенно говоря, он частенько с ними спал

Зайдя в квартиру, юноша бросил ключи на покатый стеклянный стол, покрытый

царапинами от предыдущих бросков ключей.

Оставив кроссовки в коридоре, Чарли прошёл в зал.

Он ненавидел свою квартиру, каждый день искал повод, чтобы не возвращаться сюда,

ночевал на студиях, тусовался в клубах, а утром сразу ехал на переговоры, лишь бы не

возвращаться домой.

Пустые, холодные стены, ещё совсем недавно увешанные глупыми фотографиями с

нелепыми улыбками, холодные кожаные диваны, на которых ещё недавно лежали тёплые

покрывала, пустые холодные полки, на которых ещё недавно были разложены книжки с

яркими обложками и диски.

В самом центре зала железное мусорное ведро, покрывшееся сажей, ещё недавно сталь

была идеально гладкой и блестящей, а теперь выглядела иссиня-чёрной и матовой.

Рядом валялась бутылка виски, Чарли отлично помнил, как неделю назад устроил

ритуальное сожжение всего, что забыла Николь.

Её диски, что он скупал тоннами, её свитер, что она надевала, выходя на балкон, её

помада, её зубная щётка, шампунь и расчёска.

Откинувшись на спинку дивана, Чарли закрыл глаза, в квартире было темно, точно за

окном не полдень, а поздний вечер, и всё благодаря задёрнутым плотным, практически

чёрным шторам, не пропускающим лучи солнца.

В квартире царили мрак и тишина, только мерное тиканье часов сообщало о том, что в

мире время не остановилось.

Дисплей телефона озарился светом.

-Не отвечай, не отвечай, не отвечай. – Скандировал детский писклявый голос, взглянув на

экран, Чарли резко сел.

Николь.

В последний раз она звонила, когда они ещё были вместе, Чарли уже не надеялся, что

когда-нибудь ещё экран его телефона озарит её фотография.

Нажав: «Ответить», Чарли поднёс трубку к уху.

-Да?

-Чарли, ты в порядке?

На секунду ему захотелось смеяться от облегчения, не уж то он заставил ледяную

королеву волноваться?

Он даже придумал язвительную реплику в ответ, но почему-то буквы отказывались

складываться в слова, он был ничтожно слаб перед ней, сломлен и потерян.

Она победила в тот день, когда впервые встретила его, и до сих пор не проиграла ни разу.

-Да… всё нормально. – Голос его предательски сел.

-Я так волновалась, когда узнала, что ты врезался в рекламный щит. Как это произошло?

Нервно проведя рукой по волосам, Чарли судорожно вздохнул.

-Понятия… не имею.

-Чарли…- усталый вздох, как же ему не хватало этих вздохов, как ему не хватало её

волшебного голоса с резкими, грубыми нотками. – Ты был пьян?

-Может быть.

-Так невозможно с тобой разговаривать. Я тут думала,… может, ты заедешь ко мне

сегодня?

-Время.

-Давай в восемь, мы с Эрном только вернулись, хочу разобрать вещи.

16

-Идёт.

Бросив телефон на диван, Чарли помчался в душ, сегодня быть развалиной не стоит.

***

Многие насильники вовсе не являются больными людьми.

Это личности, которые верят, что могут безнаказанно навязать свою волю другим.

Тед Банди

-Ты серьёзно думаешь, что они тебя пустят? – Шайлер с недоверием взглянула на

стеклянные двери, ведущие в студию звукозаписи.

Roxy, крохотная студия, предлагавшая юным, ещё никому не известным дарованиям

записать трек и выложить его в сеть, Генри искренне верил в её чистые помыслы, Шайлер

сомневалась, что кто-то за бесплатно будет записывать его голос.

-Конечно, всё будет отлично. Жди здесь. – Сняв джинсовую куртку, Генри бросил её

Шайлер, слабо улыбнувшись, девушка опустилась в бежевое кресло, расположенное

прямо напротив стеклянных дверей, точно кто-то потратил на это время, дабы нарочно

поставить кресло именно так.

Не смотря на то, что девушка не верила в успех друга, в студии ей нравилось, здесь было

куда лучше, нежели в общежитии.

Светлые стены, выкрашенные белой краской, чистейшие коврики на полу, точно по ним

никогда не ступала нога человека, кожаная, до невозможности удобная мебель.

Обвалившись на спинку кресла, Шайлер прикрыла глаза.

-Простите. – Проходивший мимо мужчина, задел её поясом плаща, Шайлер поспешно

отмахнулась, и, подняв глаза, едва не обомлела.

Точная копия её отца.

Если бы не длинная борода, и не кудряшки, доходившие почти до плеч, она бы могла их

спутать.

Поджав губы, девушка попыталась справиться с подступившими слезами, как она могла?

Как она могла так жестоко поступить с ним?

Нужно было позвонить, сказать, что с ней всё в порядке, и она с Генри…

Шайлер усмехнулась, разве быть рядом с Генри, это синоним слова в порядке?

Именно он стал катализатором того, что случилось в её доме, именно из-за него всё это

началось, начало положил именно он, а вовсе не Шарлотт.

11 июня. 18.50

-Можно… сегодня я пойду к Генри?- Шайлер с шумом сглотнула, услышав собственный

голос, она репетировала эту фразу вот уже почти полчаса, с тех пор, как вышла из своей

комнаты.

Шарлотт застыла с тарелкой в руках, тяжело вздохнув, женщина вытерла края тарелки

фартуком, точно желая стереть невидимую грязь.

-Тебе не кажется, что уже не самое подходящее время для визитов?

-Мам, ну пожалуйста. Ты ведь знаешь, что они уезжают этой ночью. – Шайлер