Кен Лю родился в Ланчжоу (КНР). После эмиграции его родителей в США закончил там университет с двумя дипломами — программиста и юриста, после чего занялся литературной деятельностью: писал прозу и поэзию, в том числе в соавторстве с женой-художницей, а также переводил с китайского. Первый жанровый рассказ «Карфагенская роза» писатель опубликовал в 2002 году. К настоящему времени выпустил три с половиной десятка рассказов и повестей (только в прошлом году 17 произведений!). Живет с семьей в Бостоне (штат Массачусетс).

Рассказ "Моно-но аваре" - лауреат Премии "Хьюго" 2013 года. Рассказ "Бумажный зверинец" награжден Премией "Хьюго" 2012 года и Премией "Небьюла" 2011 года.