Старики – отношение к ним это укор для любого государственного строя. Люди не виноваты в том, что они доживают до старости. Они не обуза, а укор для общества, которое с нетерпеливым раздражением относится к этому явлению. На Каторге нашлось не слишком много стариков. Условия для выживания на планете не подходящие, так что для нас не стало обузой создать в живописном месте отдельный поселок на пять десятков легких домов построенных по технологии кратов. В каждом доме поселились по пять человек. При каждом домике был посажен сад с плодовыми деревьями, такими же, как и в долине Эдема. Так, что голод теперь старикам не грозил.

Женщины – наша радость и печаль, лучшее создание Творца. Они как мягкая глина меняют свою суть под влиянием внешних факторов. Ангелы и монстры, без которых невозможна жизнь человеческая.

Женщин на Каторге было впятеро меньше, чем представителей противоположного пола. За четыре месяца большинство из них пожелало пройти курс лечения. Далее мы в их жизнь практически не вмешивались. Скоро на Каторге появится новое поколение людей, если галактическому военному флоту не удастся стереть нас в порошок.

В том, что нас не оставят в покое мы с мастером даже не сомневались.

Собственно системой защиты нашей планеты Мастер Эй занялся давно. Как раз в те времена, когда я анабиозной капсуле путешествовал меж звезд. Защита не предполагала пассивное отражение боевой мощи флота противника, и это, честно говоря, не давало мне покоя. Мысль о том, что вскоре придется уничтожать людей, с которыми ты сам относительно недавно тянул армейскую лямку, не доставляла мне удовольствия. С другой стороны мы должны были защищать новое, зарождающееся сообщество. В конце концов, у меня скоро будут дети! - Прочь сомнения – семья дороже, чем жизни профессиональных убийц – так вот я себя накручивал в минуты раздумий. А подготовка к отражению возможных атак шла полным ходом. Использовать против мощного флота эскадру боевых звездолетов имеющихся у нас в наличии было невозможно. Не было пилотов. Поэтому мастер строил активную оборону, используя дальние от нас планеты, как боевые станции готовые в любой момент выбросить в космос кэйлап - паутины[33]. Помимо этого в постоянной готовности находились щиты зеркального отражения, способные не только отбить, но и направить в обратном направлении залпы электронно-импульсных зарядов. Все подходы к нашей звездной системе, были нашпигованы плазменно-лучевыми минными полями, которые приводились в действие по первому слову мастера Эй. Существовало еще множество других ловушек, о существовании которых я мог только догадываться.

Объединенный галактический флот, никак не ожидая такой подлянки с нашей стороны, вляпался в нашу оборону по самое немогу…

***

Я как раз был в том месте, куда и властелины пешком ходят, когда в мое сознание бесцеремонно втерся мастер. – Не мог бы ты подождать немного - с ноткой вежливого раздражения спросил я. – Понимаешь, для меня этот процесс более интимен, чем занятие сексом…

- Сейчас я тебе помогу – покивал старина Эй. – К границам системы пожаловал новый экспедиционный корпус при поддержке эскадры тяжелых линейных кораблей. Взгляни на картинку.

Увиденное мне совершенно не понравилось, так, что даже сидеть на горшке совершенно расхотелось. Сотни три кораблей обозначенные на схеме переданной мастером голубыми и красными огоньками уже вошли в зону нашей оборонной системы.

- Ну, так, что будем делать? – спросил мастер. – Еще тридцать - сорок минут, и они выйдут на дистанцию прямого выстрела. Ты знаешь, что останется от поселений после обстрела из орудий начиненных плазменными зарядами? Или как тебе нравится простой термоядерный заряд, обрушившийся на Эдем? Купол, конечно, спасет, но вот вся округа на сотни верст, превратиться в пепел.

- А ты не сможешь, как прошлый раз добраться до их системы управления?

- Жалобно спросил я, все еще не желая смерти десяткам тысяч людей.

- Нет, не могу – отрезал мастер. Во-первых, система защиты центра управления на боевой эскадре гораздо выше, чем на гражданских кораблях. Во-вторых, она имеет дублирующий вариант.

- Хорошо мастер включай свои минные поля – обреченно махнув рукой я, и уставился в виртуальный экран. Сначала ничего не происходило, красные точки боевых кораблей медленно перемещались, выстраиваясь в линию, а затем яркими вспышками стали гаснуть. Голубые точки гражданских судов развернулись и поплыли назад, но большая часть из них нарвались или на мины или пропадали в свернутом пространстве паутинных ловушек. Несколько боевых кораблей все же успели ответить неприцельными залпами, но их заряды были отражены зеркальными щитами. Весь бой длился не более часа. Из звездной системы не вышел ни один боевой корабль…

Зная прагматичность властей галактического союза можно было с уверенностью сказать, что они больше к нам не сунуться. Посчитают, что потери не окупят затрат. Эмоции били через край, хотелось поделиться своей радостью. С кем? Естественно со своими близкими. Пробежавшись по коридору, я спустился на первый этаж. Ну, конечно! Они в большом зале! Женщины были так увлечены, что не сразу и не заметили мое появление в гостиной. Глэдис, Татьяна и Кларисса увлеченно что-то кроили из тряпок. Остальные собравшись у галовизора смотрели, на чертежи и схемы быстро сменяющие друг друга. По-моему они решили обустраивать в доме детскую комнату. Первой меня обнаружила Гелла: – Что-то случилось? – спросила она. Услышав ее фразу, все женщины оторвались от своих дел. Сразу заметив мое возбуждение, они напряженно вглядывались в мое лицо. Женщины в таких случаях мыслят одинаково: «Нам, что-то угрожает?» Местоимение «нам» у женщин подразумевает в первую очередь детей. Я распустил лицо в широкой улыбке: - Спокойно девочки! Никто нам теперь не страшен. Мы свободны!

-

-

-

-

-

-

-

-

-

[1] Ядги – так называют коренных жителей Ядвиги.

[2] Глан – сильнодействующий наркотик растительного происхождения.

[3] Горная амбра - является топливом для космических кораблей оснащенных Варп – двигателями. Корабли перемещаются в межзвездном пространстве через Варп – переходы .

[4] Распределитель (сленг) – обширный зал вокзала, где пассажир вправе решить каким видом городского транспортом воспользоваться. Из зала стандартно пять тоннелей выводят на стоянку флаеров, к подземным и надземным поездам, на стоянку электромобилей. Для обеспеченных пассажиров существуют еще камеры джамп – перехода.

[5] Нанкин – планета входящая в состав Азиатского Галактического Альянса.

[6] Кельт – планета входящая в состав Европейского Галактического Альянса.

[7] Би – лонг – карточная игра.

[8] Кавальдос - яблочная водка

[9] Траммы – негуманоидная раса разумных существ, способных менять свой внешний облик. Сумели адаптироваться и сосуществовать с людьми в одной галактической системе

[10] Сокращенно - АГА в дальнейшем.

[11] Клоун (сленг) – человек, отвечающий за чужое преступления.

[12] Держать масть (жарг) – верховодить.

[13] Шоушилин – игра, прототип «Камень, ножницы, бумага»

[14] Кипеж – смута, беспокойство, паника.

[15] Эрпы - ядовитые ящерицы.

[16] Лайтуэйт – легковес.

[17] ПАА – Панамериканский альянс.

[18] Европейский Галактический Альянс.

[19] Каждый робот на каторге вплоть до последнего мусорщика имеют встроенную камеру слежения. Вскрыть и вытащить запись имеет право только командир корабля, снабжающий каторгу техникой и материалами. Выводить из строя роботов накладно. Легче было взять на операцию каторжанина.

[20] Кетч – вид борьбы.