Однажды Андреа перевела ей эти слова, они означали «мое сокровище». Одобрение в его глазах заставило ее внутренности дрожать, а ноги окрепнуть. Он нуждался в ней, чтобы быть сильным, и она даст ему все, что ему потребуется.

Рауль наклонил голову и прислушался, а затем указал ей на место за дверью и показал жестом, что возьмет другую сторону на себя.

Чьи-то шаги. Топот. Мужские голоса. Вселяющий ужас резкий голос Лорда Гревилла. Нет. Она подняла лампу над головой и напрягла ноги. Ее руки дрожали, почти смещая ее хватку, и она зарычала и вернула себе устойчивость. Мастер R одобрительно кивнул, прибавляя ей решимости. Она выполнит свою часть. Она не будет собой, если не сделает этого.

Дверь отворилась.

- Накройте клетку, я не хочу лишних свидетелей, - давал указания Лорд Гревилл.

Ее сердце колотилось, барабанило, билось о легкие. Она не могла, просто не могла пошевелиться.

Кто-то вошел в комнату, открытая дверь скрывала его от нее.

- Да, сэр, - произнес мужчина.

Один шаг мимо дверного косяка, и он увидел пустую клетку.

Она видела, по-настоящему видела его разинутый рот, но гул в ее ушах заглушил его крик. Вцепившись мертвой хваткой за низ ножки, Ким размахнулась тяжелой лампой, сплошь декорированной металлом, и опустила ту на голову вошедшего. Он упал, рухнув как мешок, набитый камнями.

Ким едва не выронила лампу. По его затылку струилась кровь. Она смотрела в изумлении, ждала. Его грудь поднялась, он дышал, слава Богу.

Когда она обошла вокруг него, гладкое железное основание лампы выскользнуло из потных ладоней. Ее единственное оружие. Ким подхватила ее, скрутив пальцы вокруг замысловатого кованого изделия. Она с трудом удерживала равновесие, но, по крайней мере, Ким не уронит ее.

Она услышала хрипы и выкрики за дверью. Мастер R. Сражается со всеми остальными. В одиночестве. Будь она неладна. Надо шевелиться! Шатаясь, она вышла в холл и чуть не споткнулась об человека, растянувшегося на полу. Глаза открыты, грудь прогнулась внутрь. В ушах начал звенеть гул. Она пробралась мимо него и остановилась, пытаясь осмотреться. Так много нападавших.

С ревом Мастер R размахнулся креслом, которое было за дверью, и сбил мужчину, который свалился вниз по широкой, крутой лестнице. Затем он развернулся, наклоняясь вперед, сделал удар ногой назад, чтобы попасть другому в пах. Человек покачнулся, потерял точку опоры и закричал, когда тоже отправился вниз по лестнице.

Потеряв равновесие, Мастер R уронил кресло, шатаясь, сделал несколько шагов и ухватился за перила, чтобы сохранить баланс. Еще два охранника приблизились к нему.

И Лорд Гревилл. Кровь Ким застыла в жилах. Он схватил кресло. Мастер R стоял спиной к нему, когда тот опустил кресло, как биту на его спину.

- Нет! - закричала Ким.

Гревилл повернул голову в ее сторону. Его холодный взгляд остановился на ней... удерживая ее...

Нет. Крик ее страха, ее ярости, оназамахнулась лампой изо всех сил. Тяжелое основание ударило Гревилла сбоку в основание черепа, и она почувствовала, как что-то раскололось, словно горящая лампочка разбилась вдребезги.

Он упал, а его голова... его голова. Лампа выпала из онемевших пальцев. Пол закружился под ногами: красный ковер, красная кровь, красный ковер...

Она стояла на руках и коленях, задыхаясь, сдерживаясь, чтобы ее не вырвало. Холодный пот сбегал по лицу. Боже, Боже, Боже.

Не смотреть туда. Когда звон в ее ушах стих, она услышала низкий стон. Мастер R. Оттолкнувшись от пола, она поднялась на дрожащие ноги и обернулась. Все еще живой. Дерущийся. Человек у его ног. И целая толпа мужчин взбегала вверх по лестнице.

* * *

Рауль и Ким исчезли в неизвестном направлении; Сэм уже начинал терять терпение и был готов кого-нибудь убить. Покупателям не разрешалось выходить без сопровождения за пределы банкетного зала, поэтому он не мог бродить по этому месту, в поисках своего приятеля. Аукцион продолжался, и осталось меньше трети покупателей и выставленных рабынь.

ФБР так и не появилось. Чем они заняты, остановились попить пивка?

Наконец, он заметил темный пиджак, еще один, затем непрерывный поток из них влился в арочные двери банкетного зала. Наконец-то. Вошел Вэнс. Он переглянулся с Сэмом и остановился неподалеку, в то время как его люди двинулись дальше по проходу. Их присутствие было замаскировано криками и рыданиями рабынь, нездоровым юмором аукциониста и показом извращений на сцене.

В передней части аукционного зала дверь отворилась, показывая многочисленных мужчин. Сэм дал бы сто очков вперед, что они также окружили дом. Ему очень хотелось видеть лицо Надзирателя прямо сейчас... кстати, где он?

Покупатель вскочил на ноги.

- Копы!

- Какой наблюдательный. - Вэнс поднял рупор. - Это ФБР. Встать на колени, руки за голову. Любое сопротивление будет встречено огнем на поражение. - Он опустил рупор и добавил себе под нос: - Вы гребаные уроды.

Никто не сдвинулся с места. Вэнс снова приставил рупор к губам.

- На колени!

Его голос разнесся по комнате с властностью закаленного полицейского и Дома. Большинство рабынь инстинктивно упало на колени, и многие покупатели поступили точно так же.

Сэм усмехнулся и бросил беглый взгляд на Линду, которая оставалась на ногах. Его рабыня была сделана из прочного материала. «Моя» - стучало у него в голове. Она изучала Вэнса, неодобрительно смотревшего на Сэма, который также не двигался, затем тоже преклонила колени.

Гален проковылял к Сэму и подарил ему оценивающий взгляд, прежде чем спросить: - Где Рауль и его саба?

- Не знаю, - нахмурился Сэм. - Надзиратель увел их куда-то за пределы банкетного зала.

* * *

Ким завизжала, когда охранник врезался в Мастера R сбоку, швырнув его на стену. Он крякнул от боли и начал оседать, но из последних сил удержался на ногах.

Другой уже направлялся в его сторону.

Ким рванула к охраннику, развернувшись в последнюю минуту, чтобы с силой пнуть его сбоку в область коленного сустава. Боль пронзила ее лодыжку, но, как и обещал Мастер R, парень отправился вниз, захлебываясь ругательствами. Она прыгнула к следующему сопернику, чтобы не позволить ему нанести удар, направленный на Мастера R, и ударила его кулаком в шею, несмотря на то, что он отвесил ей пощечину. Ким приземлилась на задницу. Голова раскалывалась от боли. Свет померк, стало темно. Она застонала. Нет. Она больше не могла.

- ФБР. Стоять!

Несмотря на расфокусированный взгляд, Ким таращилась на работорговца, стоящего над ней, на его разъяренные глаза. Она приготовилась к его пинку ногой... Потом он поднял руки и отступил назад.

Ким лежала минуту, с каждым ударом пульса головная боль лишь усиливалась, потом ей удалось сесть. Ее желудок нервно дернулся, тошнота скрутила все внутри, заставляя ее сглатывать и сглатывать снова. Комната вращалась мерцающей огнями каруселью. И, наконец, замедлилась до полной остановки.

У лестничного прохода находился Вэнс, позади него появилось несколько человек в полицейской форме. Не в состоянии встать, Ким наблюдала, как двое в форме разбирались с мужчинами, которых Мастер R сбросил вниз по ступеням. Один из них был закован в наручники и уведен. Другой не двигался. Офицер проверил пульс и оставил его там. 

Мастер R. Где он? Терзаемая страхом, Ким повернула голову в другую сторону. Спасибо тебе, Господи.

Все еще стоя, Мастер R подпирал спиной стену и хватал ртом воздух. Белые салфетки, которые она использовала, наложив на его раны, были пропитаны кровью.

Ким застонала.

Он бросил беглый взгляд на Вэнса и Дэна, потом огляделся и увидел ее. Его пристальный взгляд прошелся по ее телу, вернулся к лицу, и он, как ни странно, улыбнулся.

- Bueno.

- Рауль, - изрек Вэнс. - Ты натворил дел.

- А ты припозднился.

Мастер R содрогнулся и положил руку поверх льняных салфеток.