- Давай же, приятель, - из холла послышался голос Куинна. – Открой дверь.

Сердце пропустило удар. Мне необходимо услышать голос жены. Необходимо знать, что она в порядке.

Доковыляв через гостиную, повернул ручку двери и распахнул ее.

Куинн прошел мимо меня в квартиру.

– Выглядишь дерьмово, - заметил он.

- Где она? Мне нужно ее увидеть.

Он покачал головой.

– На этот раз ты действительно перешел черту, Джош.

- Нет. Клянусь Богом, Куинн.

Лицо Куинна скривилось в раздражении и неверии.

– Эйвери нашла трусики вашей соседки на твоей тумбочке. Объясниться ты не смог.

- На тумбочке? – Поморщился я, представив реакцию Эйвери, когда она обнаружила их, и какую это причинило ей боль. – Я позволил Хоуп воспользоваться нашей стиральной машинкой в тот день.

- Ваша машинка и сушилка находятся там, - рука Куинна указала на кладовую дверь рядом с холодильником. – Каким образом трусики оказались в спальне?

Я потер заднюю часть шеи.

- Эйвери меня предупреждала. Она пыталась донести, что от Хоуп следует ждать неприятностей. Но я этого не замечал. Не замечал, ослепнув от любви к Эйвери.

Мое объяснение не убедило его.

- Хоуп специально это сделала, Куинн. Оставила трусики, зная, что Эйвери найдет их.

Куинн покачал головой.

– Бог свидетель, я люблю тебя, Джош, но выходит очень удобно. Я понимаю. Но тебя застукали за изменой мисс «клубничному пирожному», ты лишился лучшего, что было в твоей жизни. Так какой теперь смысл скрывать правду.

- Я никогда и пальцем ее не трогал! Ты должен мне поверить. Клянусь своим не рожденным ребенком. Я никогда не изменял Эйвери. Даже не думал о Хоуп в этом плане.

- Не клянись ребенком, Джош. Господи Боже.

- Это правда.

Куинн изучал меня продолжительное время, после чего его лицо изменилось, плечи поникли.

– Я тебе верю.

У меня вырвался выдох облегчения.

– Спасибо. Мне необходимо объясниться с Эйвери. Можешь это устроить?

- Нет.

- Куинн, пожалуйста…

- Тебе надо оставить ее в покое, дружище. Дэб очень переживает. Так же, как и я. Она не в себе. Ей нужно время все обдумать.

- Она может получить время. Может получить все, что хочет, но мне нужно знать, что она вернется. Иначе я просто слечу с катушек, Куинн, - на последнем слове мой голос дрогнул.

На челюсти Куинна заходили желваки.

Меня сразу же начала одолевать тревога.

– Она же вернется… правда?

Куинн снял сумку с плеча.

– Не знаю. Дэб сутки не спала, приглядывая за ней.

- Она не станет вредить себе. У нее бывают приступы головной боли и видения, Куинн. Но она не навредит нашему ребенку.

Куинн расстегнул сумку.

– Тебя не было рядом. Ее истерика продолжалась целых три часа. У нас никак не получалось ее успокоить. Она твердила всякий бред о больнице, никакой связи с реальностью. Это чертовски странно.

- Мне нужно ее увидеть. Рассказать правду. Перенапряжение усугубило ее состояние.

- Усугубило? Джош, да она ведет себя так уже долгое время. Я пытался тебе сказать. Мы все пытались. Нельзя продолжать игнорировать ее состояние. Эйвери нуждается в помощи.

Мне сложно было бороться с алкогольным дурманом, мешавшем мозговому процессу. И я снова разозлился на себя.

- Приведи себя в порядок, приятель. – С гримасой отвращения проговорил Куинн. – Ты только сильнее ее расстроишь своим внешним видом. – Он направился к корзине с чистым бельем.

- Она не сможет возненавидеть меня сильнее, чем уже ненавидит.

Куинн запихнул несколько футболок Эйвери в сумку.

– Не побоюсь предположить, не сильнее, чем ты ненавидишь себя.

- Глубоко внутри Эйвери знает, что я не стал бы ей изменять. У нее просто… тяжелое время.

- Ненавижу себя за эти слова, брат, но все знаки указывают на совершенно другое заключение. Возможно у нее и «тяжелое время», но женщин не имевших травм головного мозга подозревали в худшем и с меньшими доказательствами.

- У нее сейчас тяжелое время.

- Своими оправданиями ты ей совершенно не помогаешь. Не надо защищать ее психическое состояние перед всем миром. Ей нужны лекарства, Джош.

- Я ее не защищаю. Она не сделала ничего плохого, - резко ответил я.

Куинн опустил голову, сжав переносицу пальцами.

– Джош, мне прекрасно это известно. Но вот это… - он махнул рукой на перевернутые столы и пустые пивные бутылки. - … ничем хорошим для нее не обернется.

- Знаю. Я все исправлю. – Я присел на край кровати, голова опустилась вниз под давлением разрушавшегося вокруг меня мира. – Если бы только знать, как. – Голос едва превышал шепот, мысли снова вернулись к Кайле. Ей мне тоже не удалось помочь.

Суровое выражение лица Куинна смягчилось.

– Сначала, протрезвей. Она не станет слушать бешеного пьяницу.

Я кивнул.

- Дай ей немного времени, и когда она будет готова, придешь. Расскажешь о Хоуп. После чего обязательно запишешь ее на прием к неврологу.

- Она не пойдет. Она боится того, что они могут сказать. – Мои ресницы опустились на глаза, позволив слезам, резавшим глаза, заскользить по лицу.

- Она боится, потому что не понимает происходящего с собственным здоровьем, теперь еще и брак трещит по швам. Она может чертовски сильно злиться, но ты ей нужен.

Я снова кивнул, проглотив комок в горле.

- Пойду… пойду приму душ и протрезвею. Сделаешь кофе? – Я посмотрел на Куинна, стоявшего напротив меня, сумка висела сбоку.

- Проспись. Она никуда не денется. – Друг сжал мое плечо своей рукой, после чего исчез за дверью спальни. Спустя несколько секунд входная дверь захлопнулась, а я опустился на матрас, позволяя печали одержать над собой верх.

Вопреки пьяному угару, мне с трудом удалось уснуть. Сознание всплывало и уплывало обратно в забытье, в прекрасных сновидениях Эйвери возвращалась домой, а в кошмарах никогда этого не делала.

Когда солнце, наконец, начало отбрасывать тени на стены, я схватил телефон. Экран показывал 7:04 утра. Не так уж и рано, чтобы ехать к Куинну. Эйвери не спит и, надеюсь, тоже успела по мне соскучиться.

Я принял душ, побрился, почистил зубы, чувствуя себя так же, как перед нашим первым свиданием. Нашел ее любимую рубашку и набрызгался одеколоном, от которого, по ее словам, она не в силах держать при себе руки. Если мне предстоит снова ее завоевать, я должен быть во всеоружии.

Натянул джинсы и ботинки, схватил бумажник, телефон и ключи и направился к двери. Распахнул ее, ощущая некоторую уверенность. Если мне поверил Куинн, Эйвери тоже сможет.

Ключи выскользнули из рук, когда до меня дошло кто, запыхавшись и с раскрасневшимся от подъема по ступеням лицом, стоит в другом конце холла.

- Эйвери, - выдохнул я. 

Глава 21 

Эйвери

Сумочка, лежавшая на кухонной стойке, грохнулась на пол, стоило мне за нее потянуть. С трудом нагнувшись за рассыпавшимися пластинками жевательной резинки и мелочью, громко закряхтела, поднимаясь обратно.

- Давай помогу, - произнес Джош.

- Я сама, - огрызнулась я.

- Мы можем поговорить?

- Я вернулась за витаминами и, нет, у меня совершенно нет времени. Взяла смену на работе.

- Смену? Эйвери, твое чувство тревоги зашкаливает. Дэб проверяла сегодня утром давление?

- Оно немного повышено, - ответила я, убирая волосы с лица. – Не притворяйся, что переживаешь.

- Просто выслушай меня. – Он выглядел таким уставшим, отчаянным, мне пришлось сдерживать себя, чтобы не броситься в его объятия. Но я должна быть сильной ради Пенни. Должна уйти от мужчины, которому не доверяла, который не уважал меня и не держал собственных обещаний, даже несмотря на то, что являлся отцом Пенни.

Я прошла мимо Джоша в спальню в поисках рабочей формы, которая подойдет по размеру.

Джош стоял в дверях и наблюдал, как я меняю джинсы для беременных на форменные штаны. Как, стянув блузку через голову, надела соответствующую рубаху, прикрыв ей большой живот. После чего разгладила ткань, ощутив выпуклость пупка сквозь верх униформы.