– Но ты же пил, – возмущенно ответила она.

– Я попросил портье. Я хорошо ему заплатил. Пожалуйста, не отказывай мне в этом! – жалобно, сведя на переносице брови, попросил он.

– Ладно, – небрежно ответила женщина и, не глядя на него, пошла вперед.

Догнав на улице, Бутузов галантно взял ее под руку.

– Лена, я в чем-то виноват перед тобой? – прижимая ее руку к своей груди, поинтересовался он. Казалось, еще немного – и он расплачется. Не сводя с нее обжигающего взгляда, он даже слегка дрожал.

«Вот влипла! – подумала Лена и высвободила свою руку. – Когда же он настоящий?» Она опять зашла в тупик. Бутузов ей нравился. Но он все время был разный. То сосредоточенно-серьезный, то распущенный, то деловой, то нежный… Она никак не могла его понять. Она неосознанно боялась его. Точнее, не его, а себя с ним.

– Нет, все хорошо, – опустив голову, ответила она.

В этот момент возле них остановилась его машина. Открыв дверь, Бутузов помог Лене сесть. Обогнув автомобиль, Юрий сел рядом. Узнав, куда ехать, мужчина-портье повернул машину в обратную сторону. Благо ехать было недалеко.

Ничего не говоря, они сидели на заднем сиденье автомобиля. Тихо. Молча. Не было ни страстного поцелуя, ни нежного пожатия руки. Ничего. Каждый из них думал о своем. Когда машина остановилась возле подъезда, Бутузов вышел ее проводить.

– Еще раз спасибо за вечер, – проговорил он и наклонил голову.

– Тебе тоже, – кивнув, ответила Лена и забежала в подъезд.

В парадном женщина замерла у входа. Она слышала, как он пошел к машине, как хлопнула дверь, как уехал автомобиль. Было удивительно: Юрий не поцеловал ее на прощание, не попросил о встрече. Неужели он стеснялся портье? Спасибо – и все! Он что, пошутил? Что же было в ресторане? Игра? Циничная, бесчеловечная? Почему?! А ведь он так понравился ей! Сильный, интересный, умный. Она готова была полюбить его. Со злостью ударив кулаком по стене, Лена медленно пошла по лестнице вверх. Даже лифт не хотелось вызывать. Ощущение опустошенности, унижения никак не покидали ее. «Гриша никогда бы так не поступил. Не только со мной. Он вообще не мог так вести себя», – подумала она и вошла в квартиру.

Первым делом Лена заглянула в комнату к дочери. Раскрывшись, Натка тихо спала. Поправив на ней одеяло, женщина кисло улыбнулась. Из-за этого Кио она оставила дочку одну! Тяжело вздохнув, Лена тихо, на цыпочках пошла в свою комнату. На душе было противно. Нет, решено, однозначно, больше она никогда не увидит Бутузова. Рухнув на кровать, Лена тихо заплакала.

Утром, выпив двойную порцию кофе и нанеся на лицо боевую раскраску, Елена Борисовна появилась на работе. Счастливая, бодрая, цветущая. В пекарском цеху оттарировала весы. В габарите не хватало пяти граммов. Вызвав бригадира, она потребовала объяснительную и пошла в кондитерский цех. Там, к счастью, не было никаких проблем. Подцепив ноготком крем, приготовленный для торта «Спартак», она с наслаждением засунула палец в рот. В ту же секунду ее настроение опустилось до нуля. Отчего-то сразу вспомнился вчерашний вечер. Поблагодарив коллектив за хорошую работу, Лена пошла в свой кабинет.

Увидев шефиню, Мария Михайловна быстро забежала за ней.

– Ну, как деловой ужин прошел? – поинтересовалась она.

– Маша, отстань! Ужин как ужин. Салат, вино, осетр. В перерыве – лекция о прелестях фирмы «Сим-Сим», – буркнула Лена.

– И это все? – удивилась Голинская и разочарованно развела руками.

– А что ты хотела, чтобы я опять отдалась в машине? – шутя, взвилась Лена.

– Да нет, просто думала, что между вами может что-то произойти, – обиженно протянула Мария Михайловна и пытливо добавила: – И что, он даже не приставал?

– Нет, Маша. Не приставал. Это был деловой ужин, – резко ответила директриса. – Голинская, у тебя что, дел нет?

Странно, но признаться в том, что ты отдалась в машине незнакомому, случайно попавшемуся на глаза мужику, было куда приятнее, чем рассказать о том, что с тобой поиграли и развели, как девочку.

Пожав плечами, Маша обиженно закрыла за собой дверь.

Лена включила компьютер и погрузилась в работу. Проверка калькуляций, задолженность поставщиков, расчеты с покупателями, банк, платежи в бюджет. К ней постоянно кто-то приходил и уходил. Неожиданно кто-то постучал в дверь. В проеме двери показалось милое личико бригадира кондитеров – Коркозы Ольги Петровны. В коллективе она была старше всех. Но, несмотря на пятидесятилетний возраст, женщина прекрасно выглядела. Умная, веселая, мудрая, она легко давала фору всем молодым.

– Елена Борисовна, можно войти? – взволнованно спросила Коркоза.

– Да, да, Оленька Петровна, заходите, – засуетилась директор. – У вас что-то стряслось?

– Нет, но… – Женщина замялась. – Понимаете, я шла со склада. Выписала какао-порошок. А тут смотрю, какой-то молоденький пацаненок по рампе ходит. А в руке у него огромный букет роз. Я к нему, а он спрашивает вас. Говорит, что он курьер, должен передать вам букет, что в цветах конверт. А я же знаю, что вы ругаете, когда мы к вам левых товарищей пускаем. Вот я и взяла эти цветы. Ничего?

Лена растерянно встала.

– Ничего, Ольга Петровна. Конечно, ничего! Наверное, это кто-то из наших партнеров вспомнил о том, что приближается старый Новый год. А может, с Новым забыл поздравить, – еле сдерживая волнение, ответила она и искренне улыбнулась. – А где цветы?

– Сейчас, – быстро ответила Коркоза и шмыгнула за дверь. Вернувшись, она протянула Лене огромный букет. Казалось, цветов было с миллион. – Пожалуйста, берите!

Бережно обхватив руками цветы, Лена положила букет на стол. Наклонившись, аккуратно пальцами поискала конверт. Женщина была абсолютно уверена, что букет от Бутузова.

Интуиция ее не подвела. Запрятавшись среди лепестков, посередине букета действительно было маленькое сердце – конверт. Быстро его открыв, Лена прочла:

«Леночка, я не спал всю ночь. Только под утро я признался самому себе, что влюбился. Влюбился в тебя. Ты – лучшая женщина, которую я когда-либо встречал. Если я чем-то тебя обидел, прости. Вечером, в 18.00, жду тебя возле рампы твоей фирмы. Машина моя. Нежно обнимаю. Твой Юрий».

Взвыв, Лена бросила сердечко в мусорное ведро.

– Ненавижу! – зло выкрикнула она. – Никуда я с тобой не пойду!

Поднявшись, женщина пошла на кухню. Набрав в ведро воды, она отнесла его в кабинет. Сколько же здесь цветов?! Не в силах себя сдержать, Лена начала считать розы. Одна, две, три… Сто одна! Сердце женщины вздрогнуло. Столько цветов ей еще никто не дарил. А может, он действительно ее любит? Может, он растерялся, не знал, как себя вести? Развернув букет, женщина аккуратно поставила цветы в ведро. Немного подумав, вытащила из мусорного ведра конверт.

Уставившись в экран монитора, Лена старалась сосредоточиться на работе. Но мысли о Бутузове не выходили из головы. Постепенно она стала жалеть его. Тряхнув головой, открыла банк и начала считать выручку.

– Пошел он к чертовой матери! – сердито буркнула женщина.

Стуча по клавиатуре, она ее чуть не раздавила.

Проверив банк, Лена устало откинулась на спинку стула. От компьютера устали глаза. Поморгав, она посмотрела в окно. На улице было уже темно. Посмотрев на часы, женщина увидела, что стрелки показывают без четверти шесть.

Не думая, она подняла телефон. Набрав домашний номер, женщина взволнованно крутила в руке шнур. Натка быстро подняла трубку.

– Але! – весело проговорила девочка.

– Доча, привет! Как у тебя дела? – поинтересовалась женщина и напряглась.

– Ничего, мам, хорошо. Поела борщ и котлеты. Сейчас с Сережей и Юлей играем на «Сони ПлейСтейшен». Я иду впереди! – похвасталась Наташа.

– Умничка моя! – воскликнула Лена и слегка прокашлялась. – Доченька, я сегодня опять задержусь. Много работы. Пожалуйста, не жди меня. Ложись спать. Только в десять, как всегда, не позже! А завтра мы с тобой пойдем в цирк, хорошо?

– Хорошо, мамочка, не переживай за меня, – понимающе ответила Натка. – Па-па!