Ривер нахмурился.

– Ты знал, что Реган могла считывать эмоции при касании чернил на коже или пергаменте?

– Нет, а что?

– Потому что она подтвердила, что тот, кто написал это, верил каждому слову. Так что, если ты сказал правду, Хайвестер знала, что не девственность агимортус Тана.

Ресеф резко вдохнул.

– Так она знала, что это малыш. – Он потёр виски, обрабатывая новую информацию. Если Хайвестер знала, почему не сказала Мору? Он не узнал об этом, пока не стало поздно. Что-то не сходится.

– Неважно, знала она или нет, ясно одно, она помогала Мору, а это нарушение правил Наблюдателей, – подытожил Ривер.

– Вероятно поэтому её сняли с поста, а на её место поставили гондона.

Ривер выглядел расстроенным.

– Вероятно, но затаскивать её в ад для наказания было излишне.

– Её будут пытать, – сказал Ресеф. – Лилит говорила, что Люцифер что-то хочет от Хайвестер. Что-то, что поможет вернуть Мора. Знаешь, что это может быть?

Ривер сильнее нахмурился.

– Не представляю.

Вновь заиграла музыка, и Ресефу не терпелось убраться прочь. Год назад он присоединился бы, начал игру в волейбол или соревнование, кто больше выпьет. Он и сейчас хотел присоединиться, но только с Джиллиан.

Он бы поплавал с ней, и может немного пошалил бы под водой, где никто, кроме неё, не знал, что он вытворял руками.

А потом, когда бы все ушли, занялся с ней сексом на пляже с трепетом, который она заслуживала.

По телу разлилась боль от одиночества и потери.

– Спасибо, – сказал он Риверу. – Спасибо, что подарил немного времени с Джиллиан. – Он уважал отца, желая, чтобы тот раньше узнал правду. Например… было бы неплохо, если бы это произошло в детстве Ресефа. – Это ведь ты, да? В ночь нападения, она сказала, что слышала шелест крыльев. Ты был там.

– Да. – Ривер с удивительной нежностью прикоснулся к волосам Ресефа. – Выследить Мора было сложно, он много времени проводил в Шеуле, но в ту ночь…

– В ту ночь он охотился на Эгиду, – произнёс Ресеф, вспоминая дюжины Хранителей, которых убил Мор за пару часов.

Ривер кивнул.

– Я почти поймал его. И именно я остановил его в ту ночь. А ещё нашептал полицейскому, что следует провести обычный для этого участка рейд.

Мор с демонами ушёл, потому что, так или иначе, значительная часть жертв была погублена.

– Перестань себя винить за ту ночь, – потребовал Ривер. – Это был не ты. Вы с Джиллиан нуждаетесь друг в друге, чтобы наладить то, что сотворил Мор.

– Она нужна мне, но я ей нет.

– Ошибаешься, – пробормотал Ривер.

Ресеф так не думал, но не хотел спорить. Ему нужно найти где жить, убить ещё несколько идиотов-подручных Мора и потусить в сарае Джиллиан, как конченный неудачник.

Мда, его расписание забито.

Полный отстой.

Джиллиан не отвечала на звонки два дня, и раньше никогда не пропускала звонки Стэйси, но как могла объяснить, что произошло с Ресефом? Ситуация не совсем обычная.

Ну-у… мой парень убил множество людей.

Нет, звучит не очень.

Как оказалось, мой любовник убил миллионы людей.

Лучше, но всё же не вполне доходит до необходимого фактора страха.

До того, как я нашла его в сугробе, мой парень, наполовину демон кстати, пытал и безжалостно убивал мужчин, женщин и детей миллионами.

Идеально. И когда старенький мустанг Стэйси подкатил к дому, Джиллиан приготовилась к лекции а-ля "я-тебя-предупреждала", но сначала последует "какого-хрена-не-отвечаешь-на-звонки?".

И естественно, стоило Джиллиан распахнуть дверь, как Стэйси заявила:

– Какого хрена не отвечаешь на звонки? Ты представляешь, как я волновалась? Я была уверена, что ты умерла и твоё тело валяется где-то в лесу! – Стэйси замолчала, чтобы сделать вдох и осмотрела Джиллиан. – И когда ты в последний раз расчёсывалась? Мылась? Переодевалась?

– Я тоже рада тебя видеть, Стэйси. – Джиллиан отошла в сторону, впуская в дом подругу.

Она закрыла дверь, а Стэйси сняла куртку.

– И? Что происходит? – Она скинула ботинки и огляделась. – Где Ресеф?

Эмоции стянули горло Джиллиан, и ей пришлось пару раз сглотнуть, чтобы заговорить.

– Его здесь нет.

– Хорошо. – Стэйси направилась в кухню. – Я хотела поговорить с тобой наедине. – Она достала банку спрайта из холодильника.

– О чём?

Повернувшись к Джиллиан, Стэйси теребила ушко на банке с газировкой.

– Мне нужно извиниться за строгость по отношению к тебе и Ресефу. У тебя были трудные времена, и если он тебе нужен, я не имею права вмешиваться.

– Ты просто присматриваешь за мной, – грустно произнесла Джиллиан. – Если бы ты нашла незнакомца без прошлого, я бы так же поступила. – Оказалось, что Стэйси была права и это лишь ухудшало ситуацию.

Стэйси провела пальцем по горлышку банки и отвела взгляд.

– Может быть, но думаю, что и немного ревновала. Он на тебя так смотрел… и, знаешь, я начала думать о себе, как о ненужной.

– Ох, Стэйси. – Голос Джиллиан был чёрствым, словно она не говорила, а каркала. – Ты всегда будешь нужной. – Она поспешила подойти к подруге и крепко ее обнять, даже не осознавая до этого момента, как сильно сама нуждалась в объятиях.

Но Стэйси знала, и когда Джиллиан попыталась отстраниться, спросила:

– Что случилось?

– Думаю, тебе лучше присесть.

– Чёрт возьми, Джиллиан, ты меня пугаешь.

Пугаю? Девочка, ты не знаешь, что такое страх. Джиллиан села за стол и пригласила Стэйси присоединиться.

– К Ресефу вернулась память.

Стэйси резко втянула воздух и вытащила стул.

– Ого. Поэтому его нет? Где он? Что вспомнил?

– Всё плохо, – сказала Джиллиан. – И очень невероятно.

Стэйси крепче сжала банку.

– Не говори, что я была права, и он какой-то наркодилер, серийный убийца или что-то типа того.

– Хуже, – проскрипела Джиллиан.

– Что может быть хуже серийного убийцы? – Стэйси покачала головой. – Если он только не диктатор, признающий геноцид или кто-то такой.

У Джиллиан скрутило желудок, она выхватила газировку из рук подруги и наполовину осушила банку, прежде чем смогла заговорить.

– Ты близка к истине.

Стэйси уставила на Джиллиан.

– Это не из разряда тупых розыгрышей? Из шкафа не выпрыгнут люди с камерами?

– Вспомни прошедший год. Всех этих демонов, страны, наводненные ими.

– И?

– И кто-то стоял за ними и всем этим. – За последние дни она много узнала ответов на свои "что?" и "почему?" из книги, которую один из Всадников оставил ей. Весьма увлекательное чтиво, почти невероятное, если бы лично не встретилась с Всадниками и их миром.

Долгое время Стэйси просто сидела.

– Я знаю, что ты не Ресефа подразумеваешь под этим "кто-то", – медленно произнесла она.

Холодок ужаса пробежал по спине Джиллиан, стоило правде сорваться с губ подруги. Это настолько реально звучало, но стало хуже, когда Стэйси произнесла это вслух.

– Именно это и подразумеваю. Появились его братья и сестра, и он вспомнил всё. Это прозвучит дико, но… Ресеф – один из Четырех Всадников Апокалипсиса.

В доме наступила мёртвая тишина. Джиллиан была вполне уверена, что Стэйси перестала дышать. Внезапно она быстро поднялась, опрокинув стул.

– Прекрати, – отрезала Стэйси. – Если это шутка, то не смешная. Если нет, я убью мудака, за то что запудрил тебе мозги. Какого хрена? Серьёзно? Он заставил тебя поверить, что является какой-то библейской легендой? – Она втянула воздух и схватила Джиллиан за руку. – Боже мой, он подсадил тебя на наркоту?

Джиллиан дёрнулась назад.

– Нет, знаю, звучит неубедительно, но я своими глазами всё видела. Он вспомнил и сошёл с ума. Оказалось, что его печать была сломана, он стал злом. Полагаю, один из братьев его убил, а ангел спас от ада, стёр воспоминания и отослал сюда, чтобы я могла позаботиться о нём и вылечить.