Конечно, если Гетель хоть кому-то сказала, что Ресеф был свободен, то план скорее всего провалится.

– Я сражался с Гетель, но место кишело демонами, и она смогла сбежать.

– А где же ты был после этого? – Вопрос Тана не звучал как вызов. В его тоне было слишком много боли.

– Я застрял в Шеуле, – ответил Ривер. Это было только частично правдой.

– Как? – глаза Лимос гневно вспыхнули.

Вот дерьмо, теперь Риверу либо придется врать, либо использовать свой авторитет и сказать им, что он не обязан отвечать на этот вопрос, согласно закону Смотрителей.

Но, да, это был бы полный провал.

– Это моя вина, – ляпнула Хайвестер, ошеломив Ривера. – Меня взбесило, что моей команде надрали задницы, поэтому я закрыла его в камере Мора на некоторое время. – Она пожала плечами. – Чем нарушила еще одно правило Смотрителей. Да какая разница. Это того стоило.

Лимос зарычала.

– Ты такая сука.

– Эй, – сказал Ривер, пытаясь увести разговор от необъяснимых выдумок и незаслуженных оскорблений. Может Хайвестер и была сукой, но в данном случае это не так. – У вас что вечеринка? Потому что никто еще не угостил меня хот-догом. – Он посмотрел на извивающийся сверток. – И никто также не представил меня тому прелестному малышу.

Позабыв о "деяниях" Хайвестер, Лимос упорхнула к холодильнику, а Арес вернулся обратно к грилю. Тан с Реган, с гордыми родительскими улыбками, протянули ему ребенка.

– Ривер, это Логан Танатос.

Ривер нежно потер пальцем бархатную щечку малыша.

– Рад с тобой познакомиться, Логан.

– Можешь подержать его, – сказал Тан, но Ривер сделал шаг назад.

Он держал много малышей, даже помог родиться нескольким, пока работал в центральной больнице Преисподней, но по некоторым причинам, от самой мысли взять именно этого малыша на руки его охватило волнение.

– Я не должен…

– Конечно должен. – Реган забрала ребенка у Тана и осторожно прижала его к груди Ривера, не оставив ему никакого выбора, кроме как подержать на руках Логана.

Ривер растаял, как только встретился взглядом с малышом, и тепло разлилось по его телу. Внезапно он понял, откуда взялось нежелание подержать Логана.

Ребенок был напоминанием того, что Риверу не хватало определенной жизни… жизни, в которой были бы дети. А были ли у него дети? Были ли стерты их воспоминания также, как и его?

Ему ни разу не представилась возможность поговорить с Архангелами и спросить об этом, может пришло время перестать просить и начать требовать

– Я чувствую ангела в нем, – мягко сказал он. – И он сильный, как будто наполовину, а не на четверть ангел.

– Сила в нем неумолима, – сказал Танатос выразительным голосом Дарта Вейдера и Ривер с трудом сдержался, прежде чем у него едва не отвисла челюсть.

Танатос никогда не был покладистым или игривым, и эта его новая сторона не могла не радовать.

– Да, так и есть. – Крошечные пальчики Логана обхватили большой палец Ривера. – Он проявлял силы ангела-воина, когда еще был в животе у Реган, а это большая редкость для младенцев, которые не являются полностью ангелами, но сейчас его силы увеличились.

Ривер опустил глаза на адского щенка, чьи слюни капали на его пальцы на ногах.

– Как его зовут?

– Куджо, – сказала Реган.

Ривер выгнул дугой бровь.

– Вы назвали питомца своего сына как чудовищного зайцеподобного пса?

– Нет, – прорычал Танатос. – Это сделал Фантом. Ублюдок научил щенка откликаться на Куджо и мы не смогли приучить его к другой кличке.

Ривер засмеялся. Это действительно похоже на проделки демона Семинуса.

Хайвестер подошла ближе, на ее губах заиграла легкая улыбка, когда она посмотрела на Логана.

– Можно мне подержать его?

– Даже и не думай, – ответил Танатос.

– Но Ривер, который даже не хотел взять малыша, держит его.

От опустошенного выражения лица Хайвестер, у Ривера все внутри сжалось.

– Тан, – мягко сказал он, – Не думаю, если она подержит его минутку, случится что-нибудь плохое.

Бледно-желтые глаза Танатоса загорелись злостью.

– Она играла за команду, которая хотела убить моего сына. Я не хочу, чтоб она приближалась к нему.

– Клянусь, я не желала ему смерти. – Впервые в голосе Хайвестер слышалось столько мольбы. – Никогда. У Мора были другие способы получить желаемое.

– Я сказал – нет. – Танатос аккуратно забрал Логана у Ривера, как будто боялся, что Хайвестер может выхватить ребенка. – Ривер, рад, что ты вернулся. Оставайся сколько пожелаешь.

Взгляд Всадника свидетельствовал о том, что Хайвестер были не рады, потом они с Реган отправились назад к группе, Куджо не отставал от них, пока они не прошли гриль.

Потом собака сделала крюк и схватила упаковку с хот-догами из холодильника. Арес пустился вдогонку, но когда присоединился Хэл, хот-доги исчезли между щелкающими челюстями адского щенка.

Хайвестер отвернулась, ее крылья безвольно свисали.

– Ладно, я в любом случае не собиралась оставаться.

– Постой. – Ривер схватил ее на запястье и повернул к себе. – Не знаю зачем ты соврала ради меня, но спасибо тебе за это.

Хайвестер фыркнула.

– Я сделала это не ради тебя. Я сделала это ради своей репутации, которую мне нужно поддерживать. И конечно же я не хотела держать это отродье.

– Тогда зачем ты просила?

Она пожала плечами.

– Я просто хотела услышать, как отреагирует Танатос.

Она врала, но почему? В последнее время ее поведение сбивало с толку. Даже сейчас она украдкой смотрела на Логана и с каждым скрытым взглядом выражение ее лица смягчалось.

Определенно сбивало с толку.

– Ты… в порядке?

Хайвестер так резко отвернула голову, словно он ударил ее.

– Конечно, святой идиот. – Она расправила крылья, заслоняя ими солнце и отбрасывая огромную тень. – Посмотри на меня. С какой силой течет моя кровь. Я хоть немного выгляжу слабой или жалкой?

– Не обращай внимания, – пробормотал он. Из-за ее защитной реакции с ней иногда было очень тяжело. – Я разговаривал со своим начальством о Гетель. Никто из них не знает о ее местонахождении. У тебя была возможность поговорить со своими коллегами о ней?

– Поговорить? – ее губа изогнулась. – Мы не разговариваем. Они отдают приказы. А я посылаю их на хер.

Она. Была. Невыносима.

– Хорошо. Они приказали тебе что-нибудь сделать перед тем как ты послала их?

– Да. Они сказали не лезть в это. Думаю, они знают о Гетель больше, чем говорят, но ничего не скажут мне. – Она убрала крылья. – Ты готов сказать мне, где Ресеф?

– Нет.

– Уверен? Может я смогу высосать из тебя информацию?

– Да, – выдавил он с зажатыми зубами. – Уверен.

– Ладно, отлично. Не стоит так раздражаться. – Она скользнула взглядом туда, где Всадники собрались вокруг переносного холодильника с холодными напитками. Океанский бриз доносил смех людей. – Я кое-что принесла для Логана. Как думаешь, Танатос и Реган примут подарок?

Ситуация становилась все более и более странной.

– Наверно, зависит от того, что за подарок.

– Это не ядовитая гадюка и не подвесная игрушка из колючий проволоки, – огрызнулась Хайвестер. – Отправляйся в ад, Ривер. О, погоди, я только что вытащила тебя оттуда. Возвращайся в ад.

Она исчезла с пляжа, оставляя Ривера смотревшим в пустоту и чувствуя, как он завертелся волчком. Хайвестер всегда была ветреной, но с такими скачками настроения, она даже перегибает палку.

– Риви-Виви! – позвала Лимос, стоящая у столика для пикника. – Еда!

Еда. Пикник. Пляж, дети и животные.

Все настолько нормальное, хотя только три месяца назад мир был на грани апокалипсиса, и эта семья была втянута в адскую войну, в которой Всадники могли принять не ту сторону.

Ривер был рад за них. Даже Ресеф, кажется, обрел мир. Но Ривер не мог избавиться от чувства, что все не было таким, как кажется.

Опасность для мира может и миновала, но неприятности только начинались.