— Пойдём, провожу, — предложила я, вместе не страшно. На попытку отказаться я не обратила внимания и уверенно вышла в коридор.

О том, что в доме действительно темно и страшно я осознала на обратном пути, спотыкаясь о каждую ступеньку и зацепившись почти за все выпирающие предметы. Хоть с лестницы не скатилась и то радость. Вот где интересно была моя голова? Вся в своих думах выходя из комнаты, совсем не подумала взять с собой подсвечник, можно подумать тяжело было бы, теперь об этом пожалела, а толку. Мне остался всего один поворот до моей комнаты, когда со всей силы врезалась в кого-то идущего мне на встречу. Не заорала я лишь потому, что от ужаса у меня в горле пересохло и произнести хоть какой-то членораздельный звук не удавалось. Единственное, что могла так это хаотично размахивать руками в попытке оттолкнуть внезапное препятствие, но меня крепко держали за руку. Потом я услышала отчётливый чирк и меня ослепила загоревшаяся свеча.

— Элизе? — раздался над ухом знакомый хрипловатый голос. Перестав отбиваться, я задрала голову, вглядываясь в лицо Тристана, пытаясь выровнять дыхание.

— Вы меня напугали, — справившись, наконец, с голосом проскрежетала я.

— Что вы здесь делаете? — подозрительно прищурил он глаза.

— Живу, — выдала ему очевидную вещь. — А почему вы не спите?

Вот теперь уже я сверлила его подозрительным взглядом, пока он осторожно устанавливал свечу на стоящий рядом декоративный столик.

— Хотел проверить свою лошадь на конюшне, — спокойно пояснил он. Интересно, а эта лошадь случаем не в сиреневом стойле? — Она очень нервная в новых местах и боюсь, может сбрыкнуть и пораниться. Она очень молодая и ещё не объезжена как должно и поэтому приходиться часто проверять и успокаивать, как на новых местах, так и в домашней конюшне.

Он все так же пристально смотрел на меня, видимо ждал, когда и я объясню своё присутствие в тёмном коридоре. Ладно, я подозреваю его в связи с Люси, а он-то чего так напрягается?

— Провожала свою горничную, у неё свеча прогорела, и я не могла отпустить её одну. Видите ли, она здесь и суток ещё не живёт, поэтому плохо ориентируется, а в темноте тем более.

— Сами пошли провожать служанку? — кажется, я его удивила.

— А что в этом странного? Вы вон, среди ночи в конюшню идёте, лошадь проверять, так почему я не могу позаботиться о хорошем человеке? — немного нервно проговорила я, слишком сильно напрягало такое близкое присутствие Тристана.

— Можете, и что-то подсказывает мне, что это ваше нормальное поведение, — спокойно и утвердительно проговорил он, пристально вглядываясь мне в глаза.

Ой! Держите меня семеро, я, кажется, тону! Вот вроде стаю на твёрдом полу, тёмного коридора, а по ощущениям погружаюсь в тёплую негу, и ноги подкашиваются. Тепло разливалось по всему телу, концентрируя горячие щупальца в груди и животе. Там что-то скрутилось тугим жарким пульсирующим комком и заставляло подвинуться ближе к желанному мужчине. В горле пересохло и пришлось провести кончиком языка по губам, смачивая их. Тристан проследил за этим жестом с голодным взглядом, может ему тоже нужно губы увлажнить? Так я готова помочь! О чем я вообще думаю? Нет не так, почему я вообще не думаю? Все тело жило каким-то диким инстинктом, голова сейчас работала только в одном направлении, пуская беззвучные команды стоящему напротив мужчине «Поцелуй же меня!»

Толи он их не слышит, толи в отличие от меня у него ещё есть мысленный процесс, но тоже видимо не особо активный, так как он все сильней сжимал пальцы, на моей руке медленно подтягивая меня ближе к себе. Сопротивляться я не могла, даже если бы даже захотела, его чёрные глаза гипнотизировали меня как удав кролика. Его дикий оголодавший взгляд прожигал во мне дыру и разжигал неведомую раньше жажду. Я прижатая к нему всем телом ощущала исходящий от него жар и мощь, тугие мышцы ощущались даже через слои одежды и я непроизвольно потереться об него грудью и бёдрами. Движение было едва заметным, но от него Тристан задышал глубже и чаще. Мои губы приоткрылись готовые позволить ему все, чтобы он не пожелал. Лебрен склонился надо мной, не разрывая цепкий взгляд охотника поймавшего свой трофей.

Свободной рукой прочертил горячую линию вверх по моей руке, плечу и спустился к вздрагивающей от частых вздохов груди, проводя пальцами вдоль выреза декольте. Соски и без того сжавшиеся тугими бутонами, заныли требуя его прикосновения, но пальцы сделав ещё один круг поднялись к бьющейся на шее жилки, лаская открытую нежную кожу. Я непроизвольно застонала от чего у него по телу прошла судорожная волна, и он припечатал меня к себе резким жадным движением.

Сцепленные руки я подняла выше, прикладывая их к его груди и теперь ладонью накрытой его рукой чувствовала, как тяжело бухает в груди сердце Тристана. Оно выдавало удары, стучащие в такт с моим. Я глядя на него продолжала мысленно кричать, боясь произнести слова вслух «Поцелуй же меня! Поцелуй!» А он, застыв изваянием, пожирал меня глазами, не позволяя себе прикоснуться к моим губам, видимо боясь, что не сможет остановиться. Он боролся с собой, заставляя меня судорожно дышать от нетерпения и тянуться к нему самой, а его руки при этом жили своей жизнью продолжая обнимать моё тело, поглаживать его и сжимать, вырывая из меня хрипы и тихие стоны.

Плевать, на все плевать! Перестав следить за инстинктами сама устремилась, вперёд желая узнать вкус и жар его губ.

— Элизе, ты где? — раздался совсем рядом голос Жака, а потом раздался скрип двери и тихий хлопок, видимо мой муж вернулся назад в комнату, не дождавшись моего ответа.

Я судорожно вздохнула и тяжело выдохнула, Тристан же дёрнулся от неожиданности, но рук не разжал. Было очень больно наблюдать, как горящие желанием глаза медленно гаснут и заполняются мукой, черты лица заостряются от напряжения и руки через силу пытаются ослабить объятия. Он медленно прикрыл глаза и отпустил меня. Я стояла, не шевелясь, ни на миллиметр, не отстраняясь от его тепла и чувствовала, как голова плывёт в тумане, а тело ломит от разочарования. Сделав ещё один длинный выдох, отступила. Тристан не открывая глаз, сжимал кулаки так, что на костяшках натягивалась и белела кожа. Его прерывистое дыхание — это все что я слышала помимо гулко молотящегося собственного сердца. Это были самые тяжёлые шаги в моей жизни, шаги от него.

Подойдя к повороту, ведущему к моей комнате, обернулась. Он смотрел мне вслед глазами тяжело — больного человека, мне стоило больших трудов не вернуться к нему в этот момент, и я вцепилась пальцами в угол, чтобы не поддаться своему желанию.

— Прости, — одними губами прошептала я. За что я просила прощение? За то, что приходиться ему врать? За то, что делаю ему больно? За то, что не могу позволить себе то, что хочется больше всего? А может за то, что позволила увидеть моё желание? Наверное, за все сразу. Будет ли у меня возможность рассказать ему обо всем и простит ли он меня после этого?

— Иди, — с трудом выдавил он из себя севшим голосом и задул свечу, боясь выдать свою слабость.

Обессилено плетясь к своей комнате, боролась с грозящими пролиться слезами. Переступив порог, и тяжело прикрыв дверь, подпёрла её спиной и пару раз существенно стукнулась затылком о деревянную поверхность. Не помогло, безумная мысль кинуться назад не хотела покидать мою горемычную голову.

— Хм, — раздалось из глубины помещения.

Я уже знала, кто меня ждёт, поэтому спокойно открыла глаза и сказала как есть:

— Я только что чуть не изнасиловала маркиза Лебрена посреди темного коридора и не сделала этого только потому, что ты очень не вовремя высунулся из комнаты. А сейчас мне нужно как минимум три причины которые мне не позволят, наплевав на все, вернуться к нему и продолжить с того места на котором ты нас прервал.

Он только присвистнул.

— Не думал, что все так далеко зашло, вы знакомы то всего два дня.

— А то я не знаю… — ирония не помогла.

— Знаешь, что самое интересное? — я лишь покачала головой. — Заметил я не по тебе, а по поведению Тристана. Никогда не видела его настолько взбудораженным, он даже не пытается скрыть то, как впивается в тебя взглядом. Тебе нужны причины? Так вот у меня из веских только одна, но зато основная.