Дойдя до кухни, он застыл, с удивлением на лице рассматривая одиноко стоящую на обеденном столе бутылку водки с откупоренной крышкой и сиротливо пристроившуюся к ней банку с солёными огурцами.
- Катя, - обратился он ко мне. – А ты полна сюрпризов.
От стыда я не знала куда бежать. Но, в соответствии с выражением, что лучшая защита – это нападение, я с гордым видом и с пунцовыми щеками убрала предательский ассортимент со стола, спросив:
- Зачем пришёл?
Фёдор уселся на стул и, попросив заварить чай, ответил:
- Поскольку только такая «толкушка» как ты, не может понять, что череда несчастных случаев, обрушившихся на тебя в последние дни, скорее всего, неслучайна, я решил принять меры, - сердце ёкнуло, но я продолжила слушать его. – Я не могу позволить себе потерять девушку, которая мне нравится, даже не начав встречаться с ней, - о резонном вопросе, внезапно возникшем в моей голове относительно того, что он готов потерять девушку, провстречавшись с ней месяц-другой, я решила промолчать, в то время как Новиков продолжал: - Раз встречаться со мной ты пока отказываешься, соответственно, просить тебя пожить у меня дома, было бы глупо. А учитывая, что от приставленной охраны ты мастерски избавилась, закидав бедного Васильевича кабачками или чем-то там ещё, я, для твоей же безопасности, решил пожить с тобой.
После двухсекундного молчания я заорала:
- Чтооо?! – схватив Фёдора, я попыталась вытолкать его с кухни в коридор, но силы были явно не равны и, максимум то, что мне удалось сделать, было то, что Федя лишь слегка покачнулся на стуле, котором сидел.
- Решение окончательное и обсуждению не подлежит. Пока проблемы в компании не улягутся, и я не буду на сто процентов уверен в твоей безопасности, я буду жить здесь, - он ещё раз окинул глазами помещение и заявил: - Тесновато, конечно, но меня всё устраивает.
Очередной звонок в дверь спас Фёдора от неминуемой гибели.
- А вот и покушать принесли! – с этими словами, довольный, как ребёнок, Федя открыл дверь и, расплатившись с доставкой, внес в квартиру два пакета с ресторанной едой.
От происходящего вокруг, у меня подкосились ноги и я, стянув с головы и без того разболтавшееся полотенце, плюхнулась на стул, в то время, как Гендиректор осваивался с месторасположением тарелок и иной посуды на моей кухне, выкладывая из пакетов привезённую еду.
Поставив передо мной тарелку с полноценным ужином, Федя по-мальчишески улыбнулся и, ущипнув меня за щёчку, произнёс:
- Вот увидишь, я – прекрасный сосед! Очень милый, обаятельный и привлекательный.
Сказать на эту наглость мне было нечего и, отведав прекрасных блюд французской кухни, я смирилась:
- У меня нет сил спорить с тобой, потому что сегодня я испытала такой стресс, который не испытывала за весь год. Поэтому сейчас я отправлюсь спать, а ты помой посуду, после чего делай что хочешь, но чтобы завтра тебя я здесь не видела.
С королевским видом я удалилась в спальню, предварительно ухватив со стола пирожок.
* * *
Яркие солнечные лучи, ворвавшиеся в комнату сквозь стекло окна, оповестили о начале нового дня. С трудом поднявшись с кровати, я, по привычке, направилась в кухню поставить чайник на огонь и вернуть себе человеческий облик путём отмокания под холодными струями душа.
Крадучись по собственной квартире, будто партизан, я с опаской распахивала двери. И лишь окончательно удостоверившись в том, что в жилище кроме меня никого нет, с облегчением выдохнула, понадеявшись на то, что вчера от переутомления, мне приснился дурной сон. Но, порой, даже самые страшные сны становятся явью: войдя на кухню, мне тут же бросилась в глаза сиротливо стоящая посреди стола тарелка с остывшей яичницей, на которой, сплетясь в странном танце своими «щупальцами», обнимались две сосиски-осьминоги, заботливо вырезанные руками моего нового «домочадца».
Забота Фёдора умиляла и в то же время пугала. В то время, как Светило «IT-union» уже, вероятно, пребывал на работе, у подъезда меня ждал Дима, который, не признаваясь о количестве времени, проведенном в ожидании нерадивой сотрудницы, всю дорогу до компании, весело трезвонил о погоде, природе и разновидностях птичек-желторотиков. Как не пыталась я выяснить у него о периоде пребывания нашего сумасшедшего начальника в моём доме, Дмитрий был непреклонен и не поддавался моим провокациям, пропуская все вопросы мимо ушей.
Нагруженная двумя пакетами и объёмными знаниями по зоологии, я, выбравшись из дорогостоящего автомобиля у центрального входа компании, поблагодарила водителя за доставку и поплелась в офис на своё рабочее место.
Коллектив встретил меня опасливо, но радушно. Лишь Инга была, как всегда добра и улыбчива, в то время как стажёры вообще старались обходить меня стороной, узнав о том, что я близка с Генеральным. Подставляться под суровое око начальства через меня никто не хотел.
Весь день я не находила себе места. Буквы на мониторе расплывались перед глазами, не позволяя читать нужный текст. Услышав голос Леночки у себя над ухом, я отвернулась от мерцающих строк на экране, обратив своё внимание на неё.
- Кать…а Кать! – громогласно «зашептала» коллега на весь кабинет. – А в каких ты отношениях с Генеральным?
В комнате воцарилась полнейшая тишина. Мне показалось, что стало слышно даже то, как Глеб шевелит ушами. Так и хотелось ляпнуть в ответ, что я с ним живу. Но вовремя осознав катастрофические последствия такого заявления, я намертво слепила губы, бессвязно промычав:
- Эээ…Да не в каких, - увидев недоверие в глазах девушки, я добавила: - Мы знакомы не так давно, он – друг сестры друга моего троюродного брата, - разочарование на лице сотрудницы быстро сменилось надеждой и в голове заработали шестерёнки, кем же мне приходится Гендиректор. Но, будучи умной девушкой, Лена не стала продолжать доставать меня расспросами, сказав:
- А ты скромняга. Надеюсь, ты замолвишь за нас словечко перед ним? – весело подмигнув Инге и не дождавшись ответа, Леночка пересела за свой рабочий стол, уже в полный голос сообщая всему отделу последние сплетни компании:
- Я слышала, что нам предстоит грандиозный суд с конкурентами о нарушении авторских прав, - услышав это, круглолицый Валентин охнул и стал закидывать Елену вопросами:
- Как? Что же будет? А мы тут причём? Нас не сократят?
– Нас просто всех уволят, - вклинился в разговор вечно «позитивный» Глеб, спустя минуту вернувшись к своим делам, будто бы разговор о тонущем корабле и спасительной шлюпке был отложен.
- Как такое могло произойти? Тебе Сева ничего не рассказывал? – спросила я у Инги.
Поправив прядь волос, упавшую на красивое лицо, девушка грустно улыбнулась, и ответила:
- Знаю только то, что он не виноват. Сева - разработчик от Бога. Я не раз видела, как он вечерами работал над проектом, отказываясь пойти со мной на прогулку или в кино. Он и его коллеги не могли украсть чужую идею. Я в них уверена на все сто.
Мне стало до безумия жалко Ингу. Красивая, молодая, добрая и очень чуткая. Представляю, как она переживает за Севу.
- Держись! Я уверена, что скоро всё встанет на свои места. Скорее всего, это чья- то ошибка.
Инга слегка кивнула и второй раз за день набрала номер любимого, чтобы подбодрить его.
- Девочки, у меня такой стресс, - призналась она после того, как мужчины ушли на обед, покинув кабинет. – Не составите мне компанию? Я хочу выпить что-нибудь после работы.
- Не вопрос! – тут же поддержала инициативу подруги Лена. – С нас бутылка коньяка, а с тебя – свободная квартира.
Учитывая, что сегодня слишком рано возвращаться самой не хотелось, я тут же согласилась с ними, в надежде, что Фёдору надоест меня ждать, и он поедет ночевать к себе домой.
К моему удивлению, квартира Инги находилась не в самом бедном районе города и представляла собой уютно обставленную студию в восточном стиле. Стены комнат украшали веера и иероглифы, а в дальнем углу гостиной «расцвела» нарисованная красками, сакура. В комнате отсутствовали милые безделушки и приятные любой женщине мелочи. Если бы я не знала, что эта квартира принадлежит девушке, то, скорее всего, решила бы, что здесь живёт аккуратный холостяк. Лишь на полке с книгами стояла одна фотография в рамке, где весело смеялись, дурачась, парень с девушкой. Приглядевшись получше, я поняла, что девушка на фото – это Инга лет десять назад, а о личности парня я спрашивать не стала, посчитав это неделикатным. Вместо стульев, мы с коллегами расположились на подушках на полу, около низкого прямоугольного столика.