письменности этруссков. Завершить ее они обещали в 1965 году. Что даст эта машинная дешифровка, неизвестно. А пока что язык этруссков остается неразгаданной загадкой, споры о которой не утихают и по сей день. Причем, о характере этих споров вы можете судить сами. Археологи нашли игральную кость этруссков. На каждой стороне кости написаны названия чисел. Но какую из цифр обозначает то или иное слово, до сих пор неизвестно, несмотря на множество написанных по этому поводу статей и книг.

Не менее интересную загадку загадал ученым так называемый «фестский диск». Найден он на острове Крит, хотя сделан не из критской глины. Это — круглая пластинка; на ней по обеим сторонам оттиснут 241 знак. Археологи нигде более не находили подобных надписей.

Среди знаков — изображения лодки, топора, орла, шкуры, лопатки каменщика, розетки, вазы, дома. Чаше всех повторяется знак, изображающий мужскую голову в головном уборе из перьев. Быть может, он является ключом к загадке диска?

Одни ученые считают, что этот головной убор говорит о Малой Азии. Другие — о Греции. Третьи — о Северной Африке. Четвертые находят в нем сходство с головными уборами индейцев Америки. А безудержные фантазеры считают диск из Феста последним памятником письменности Атлантиды!

Сумеют ли ученые прочесть загадочную надпись? Кто знает. Ясно одно — «вручную», без помощи машин, это сделать нельзя. И вот почему.

Казалось бы, чем больше памятников древней письменности сохранилось, тем больше работы, тем труднее дешифровка, тем нужнее помощь машин. Однако это не так. Наоборот, чем больше материала, тем легче дешифровать.

Руководитель лаборатории машинного перевода в Ленинградском университете Н. Д. Андреев считает даже, что можно дешифровать не только древние, но и марсианские письмена, если иметь достаточно большой текст — примерно 100 тысяч знаков.

Возможно ли это? Трудно ответить: контакт с «братьями по разуму» до сих пор не налажен. А во всех не расшифрованных еще памятниках древних письменностей содержится гораздо меньшее число знаков. На фестском диске их, как мы уже говорили, 241. Еще меньше знаков содержит древнейшая славянская надпись из могильника в селе Алиханово, сделанная на глиняном сосуде. Не так давно весь мир отмечал 1100-летие славянской азбуки. Надпись на этом сосуде восходит к еще более древним временам. Чтобы понять ее смысл, необходимы еще большие усилия, чем при изучении фестского диска: уж слишком кратка надпись и-к тому же ни один знак в ней не повторяется. А памятник древней письменности Андов, высеченный на камне близ индейского селения Тигуанако, содержит и того меньше — всего 5 знаков.

Имея длинный текст, мы легко можем проверить свои

предположения, найти систему письма, разыскать служебные и ключевые слова. А при дешифровке маленьких текстов, вроде текста на диске из Феста, на сосуде из Алиханова или на камне из Тигуанако, этого сделать нельзя.

Поэтому, чтобы попытаться найти правильное чтение, нужно перепробовать астрономическое число возможных ва-риантов. Человеческой жизни не хватит, чтобы перепробовать хотя бы небольшую часть этих комбинаций. Машина же, работающая в миллионы раз быстрее человека, может справиться даже с астрономически большими числами.

«ТАЙНА ЗА СОТНЯМИ ПЕЧАТЕЙ»

Еще одна загадка, ждущая решения с помощью «умных машин», — загадка древнейшей цивилизации Индии. Это поистине «тайна за сотнями печатей» — и не только в переносном смысле слова.

В 20-х годах нашего столетия археологи произвели раскопки в долине реки Инда, в местности, имевшей название «Мохенджо-Даро», то есть «Холм смерти»... Обычно считалось, что древнейшая история Индии начинается со вторжения в долину реки Инда племен арьев.

Это было около полутора тысяч лет до нашей эры.

Но раскопки показали, что две тысячи лет до вторжения арьев в Индии существовала развитая культура. Культура, современная древнеегипетской и шумерской — самым древним цивилизациям на нашей планете! Кто был ее создателем?

Казалось, свет на эту загадку истории могут пролить найденные при раскопках печати с иероглифическими надписями.

Вот как выглядят некоторые из них:

Все попытки прочесть эти знаки пока что безуспешны; больше того, ученые до сих пор не пришли к выводу, где, в каком месте земного шара следует искать создателей древнейшей культуры Индии.

Проще всего предположить, что ее создали дравиды, коренные жители Индии. Но ряд исследователей категорически возражает против этого предположения. «Цивилизация Мохенджо-Даро, — говорят они, — создана первой волной пришельцев-арьев, родственных тем племенам, которые через много веков, уже в «исторический» период пришли в долину Инда».

Одни ученые считают, что культура Мохенджо-Даро была создана народом, родственным с хеттами. Другие утверждают, что потомками древнейшего населения Индии могут оказаться жители хребта Гиндукуш — вершикцы или буриши. Третьи предполагают, что их надо искать в Центральной Азии, близ Памира. Четвертые в долине реки Тигра и Евфрата, поблизости от современной культуре Мохенджо-Даро шумерской цивилизации.

Наконец, совсем недавно в американском журнале «Америкен антиквити» появилась статья, в которой говорится о сходстве индийской цивилизации с культурой сапотеков, живущих в Мексике!

Но, пожалуй, самым сенсационным и неожиданным было предположение венгерского ученого Хевеши о сходстве древнеиндийской письменности с письменностью на «говорящих дощечках» («кохау ронго-ронго») острова Пасхи, затерянного в просторах Тихого океана.

ГОВОРЯЩИЕ ДОЩЕЧКИ КОХАУ РОНГО-РОНГО

В самом деле, сходство многих знаков этих письменностей поразительно. Судите сами, вверху изображены знаки кохау ронго-ронго, а под ними — знаки иероглифических надписей Мохенджо-Даро.

И все-таки слишком невероятным кажется большинству ученых родство этих письмен. Ведь не только двадцать тысяч километров, но и пять тысяч лет разделяют письменность острова Пасхи и письмена Мохенджо-Даро!

Письменность острова Пасхи также не дешифрована. Таинственные знаки на дощечках — это, пожалуй, самая трудная загадка изо всех многочисленных загадок, которые загадал ученым всего мира этот маленький остров в Тихом океане. Вот уже шестое поколение ученых тщетно пытается расшифровать кохау ронго-ронго.

Жители острова Пасхи до прихода европейцев имели специальные школы письма, в которых ученые, знатоки «маори ронго-ронго», обучали многочисленных учеников секретам древнего письма. Знаки вырезались на дереве. Пером служил зуб акулы. И с какой каллиграфической точностью и четкостью выводились строки этого письма!

Раз в год на острове Пасхи даже устраивались своеобразные «конгрессы» знатоков кохау ронго-ронго. Со всех сторон к месту «конгресса» стекались островитяне, чтобы участвовать или просто посмотреть на столь знаменательное событие. Ученые мужи, «маори ронго-ронго», располагались рядами. В центре стоял главный «профессор», главный знаток письмен. Церемония начиналась с

экзамена, который устраивали в первую очередь самим учителям. Если ошибку в чтении дощечек делал юноша, его поправляли. Если же в неправильном чтении письмен был уличен старик, то к нему подходил мальчик, брал за ухо и выводил из строя «людей ронго-ронго», причем главный «профессор ронго-ронго» приговаривал: «Как тебе не стыдно, тебя выводит ребенок!»