– Потому что я люблю твой рот. К тому же ты говоришь так забавно.

Опустившись на диван, он притянул Сару к себе, а другой рукой стал перебирать ее волосы. Сет устроился в любимом кресле напротив.

Прошло две недели с зачистки вампирского логова. Из-за того, что Бастиен понятия не имел о том, чем занимались его люди, Роланд опасался, что для Сары небезопасно жить в своем доме. На ее жилище два раза нападало множество вампиров, и неизвестно, общались ли последователи Бастиена с теми кровососами, которые ему не подчинялись. Поэтому, хоть Сара пригласила Роланда к себе, он уговорил ее остаться у Дэвида, пока они не найдут новый дом.

Сет заверил бессмертного, что Бастиен никому не проговорился ни о местонахождении жилища Дэвида, ни о туннелях.

– Мы с Крисом пообщались. Бедняга немного переживает о вампирах, которых вы, ребята, спасли, – передала все еще красная Сара.

В комнату забрел Ницше, приветственно мяукнул. Увидев Сета, кот запрыгнул к нему на колени. Командир бессмертных улыбнулся и погладил пушистика.

– Вампирам сложно не иметь возможности выходить и возвращаться по желанию, но, кажется, они неплохо приобщаются. Обжились в новых квартирах и уже надоедают ученым и докторам, желая знать, чем помочь.

«Интересно, сколько сотрудников исследовательского центра встречались с вампиром лицом к лицу? А работавшие в дневную смену вряд ли вообще сталкивались с бессмертным», – рассудил Роланд и спросил:

– Что о них думают доктора?

– Они, понятное дело, осторожны, как и все остальные, но вроде бы ладят.

– А нашли уже того биохимика?

Монтроуз Киган исчез до того, как Сеть до него добралась. Его брат, один из вампиров Бастиена, успел позвонить и предупредить перед тем, как его убили во время нападения на фермерский дом.

– Нет, Риордан прослушивает сотовый ученого, следит, не всплывет ли номер социального страхования, банковский счет и кредитки, но нет никакой активности. Киган скрылся.

Потрясающе.

– А Таннер вписался и всем понравился.

– А кто такой Таннер? – спросила Сара.

– Человек, которого Крис взял на работу в Сеть.

– А, точно.

Сет кивнул.

– Когда они с Себастьяном пройдут обучение, я назначу Таннера его аколитом.

Разумно. Они друзья и отлично работали вместе.

– А как Бастиен? – продолжала расспросы Сара

Роланд все еще злился на него за ранение любимой, поэтому она старалась поменьше упоминать имя нового стража, чтобы не выслушивать очередную тираду.

– Не слишком хорошо. – Сет замолчал, пока Ницше устраивался полежать на боку, затем извернулся головой вниз, а пузом и лапками к потолку, потом старший бессмертный продолжил: – Не ест, не пьет крови, поглощен злостью.

Сара нахмурилась.

– На кого он злится?

– Похоже, на всех.

Роланд погладил ее по плечу, обтянутому черной футболкой.

– Ты показал ему воспоминания, которые забрал у тех вампиров?

Сет кивнул.

– Осознание того, что им удалось обойти его дар и солгать, совершая жуткие убийства, пока Себастьян пытался их спасти, лишь сильнее его разозлило.

Роланд перевел взгляд на руку Сары, опустившуюся на его бедро.

– Возможно, тебе стоит его повидать.

Страж недоверчиво воззрился на нее:

– Что?

Свободной рукой она коснулась его руки на своем плече и переплела пальцы.

– А с кем ему лучше поговорить? Он проходит через то же, что и ты, только в большем масштабе. Возможно, ты мог бы ему помочь.

– Ты с ума сошла?

Сара улыбнулась и сверкнула карими глазами.

– Погоди, Роланд, подумай. Тебя предали жена и брат, а его – зять и лучший друг.

Сет поднял палец.

– Этот же злодей его и обратил. Заявил Себастьяну, что это была случайность, и Блейз не знал, что если будет регулярно от него кормиться, то превратит в вампира, но, принимая во внимание его привычку лгать, я что-то сомневаюсь.

– Вот видишь? – нажала Сара, чтобы доказать свою точку зрения. – Тебя снова предала Мэри, а Бастиена – примерно семьдесят ближайших друзей.

– И чего ты добиваешься? – уточнил Роланд, ожесточая сердце и не желая допускать сочувствия. Наверное, влияние Сары. Обычно он испытывал к Бастиену только презрение.

Она закатила глаза.

– Тебе помогли Сет и Маркус, хоть ты их особо и не ценил, а Бастиен наверняка ощущает себя совершенно одиноким.

Роланд посмотрел на любимую, сохранявшую бесстрастный вид.

– Я ценил их поддержку.

Сет перевел взгляд на Сару.

– Ты слишком хороша для него.

Она дразняще посмотрела на Роланда и сжала его бедро.

– Я в курсе.

– Вообще-то я согласен с этим предложением. Вот за этим, кроме прочего, я и заскочил: разговор с тобой поможет Себастьяну.

– Нет, он ранил Сару.

– Не нарочно и очень раскаивается. Себастьян ожидал, что она послушно отправится с ним, а не выстрелит в подколенные сухожилия и пырнет в зад. – Сет улыбнулся Саре. – Эти сведения попали в чат.

В этом был виноват Роланд: когда в чате появилась тема о роли Сары в битве, он впервые написал пост, в котором похвастался ее находчивостью и смелостью.

– Умоляю.

Просьбе Сары немыслимо сопротивляться.

– Я подумаю об этом, – проворчал страж, зная, что, в конце концов, сдастся. Ей нельзя отказать. – Ты сказал, что пришел сюда не только за этим. Что еще? – уточнил Роланд у Сета до того, как любимая заставила бы его точно согласиться.

Старший бессмертный помолчал какое-то время.

– Крис сказал, что отвел Сару в лабораторию на анализ крови.

Роланд напрягся. Каждый знакомый ему бессмертный обращался против воли или случайно, как Этьен и его брат Ришар. Если Сара, вопреки всему, окажется одаренной, то будет первой, кто попросит об инфицировании.

Намеревался ли Сет запретить обращение?

В ушах стража громко отдавался стук сердца.

– Ну и что?

Сет обратился к Саре:

– Ты хочешь обратиться?

– Да, – нервно призналась она.

– Зачем?

Она крепче стиснула руку любимого.

– Хочу быть всегда с Роландом.

– Ты его так сильно любишь?

– Да.

– Он пояснил негативные нюансы такой жизни?

– Пояснил.

Лидер стражей пристально оглядел ее. Слишком пристально.

– Перестань читать ее мысли, – рявкнул Роланд, непроизвольным оберегающим жестом обняв любимую.

Сара округлила глаза. Сет пожал плечами.

– Мне надо было убедиться, что она все понимает и уверена в своем решении.

– Ну и как? – тут же спросил Роланд, когда Сет замолчал.

– Теперь я убедился и в том, и в другом.

Подхватив Ницше, старший страж поднялся и уложил кота на освободившуюся подушку. Влюбленные тоже встали, будто ожидая вынесения судейского приговора. Сара обняла стража за талию, а он ее за плечи.

Сет усмехнулся.

– Не надо ждать результатов анализов, она одаренная.

На мгновение Роланд потерял способность дышать.

– Что?

Командир улыбнулся во весь рот.

– Сара одаренная, мне не нужен анализ крови, чтобы знать наверняка.

Счастливица вскрикнула, стиснула Роланда и стала прыгать, пока он недоверчиво не рассмеялся.

– Но у нее нет никаких способностей.

– Разумеется, есть. Она видит будущее во сне.

Сара перестала прыгать и уставилась на Сета.

– Правда? – недоверчиво спросила она, прижимаясь к Роланду.

– Да, ты просто не научилась их расшифровывать. Вопреки поверью, пророческие сны буквальны только у самых сильных одаренных и бессмертных. Остальные же видят лишь символы, которые надо понять и расшифровать, а смысл сновидений весьма неясный. Например, за неделю до твоего знакомства с Роландом тебе приснился большой таракан в гостиной, которого ты никак не могла прихлопнуть. Гостиная означала повседневные дела, вроде работы, а таракан, если судить по размерам, представлял серьезную неприятность. На следующий день твой студент пошел к заведующему кафедры и подал на тебя жалобу.

Да, то была серьезная неприятность.