Ливонской войне, кстати, Эйзенштейн намеревался посвятить третью серию фильма, сведя вторую, промежуточную, к подробному рассмотрению схватки опричнины с боярством. Целеустремленный царь Иван первой серии значительно ближе нам, чем — во второй серии — изможденный борьбой за власть правитель, сменивший кольчугу воина на монашескую рясу.

Тема укрепления Руси, борьбы и страданий Ивана «ради русского царства великого» с особой силой звучит в первой серии фильма. Герой крепко держит в руках меч полководца. С большой выразительностью на экране восстановлен один из величайших подвигов русских людей — покорение Казанского царства. Ветер рвет хоругви под стенами города; поле битвы почти скрыто от глаз тучами стрел; стелется дым от пушечных выстрелов... Безымянные русские воины отважно бросаются на, казалось, неприступные стены. Их упорство и отвага безмерны. А во главе войска — царь Иван, который охарактеризован не столько как полководец, сколько как исполнитель исторически сложившихся стремлений русского народа.

«Это была душа энергическая, глубокая, гигантская»²⁴, — писал о Грозном В. Белинский. Таким и остается он в нашей памяти благодаря Эйзенштейну и замечательному актеру Н. Черкасову, который с большой силой показал процесс превращения неопытного юноши в грозного для внешних и внутренних врагов русской земли государя.

Патриотические идеи фильма, воплощенные в присущей творчеству Эйзенштейна совершенной художественной форме, явились несомненным вкладом в дело борьбы с фашизмом.

В эти же годы удачные попытки в создании исторических полотен делают кинематографии братских союзных республик. На Тбилисской киностудии М. Чиаурели ставит «Георгия Саакадзе», в Ереване А. Бек-Назаров — «Давид Бек».

Еще до войны А. Антоновская и Б. Черный написали сценарий «Георгия Саакадзе», в основу которого был положен исторический роман А. Антоновской «Великий моурави». Съемки двухсерийного фильма происходили в трудных условиях военного времени, но Тбилисская киностудия сделала все, чтобы создать на экране большое полотно о выдающемся полководце и государственном деятеле Грузии.

В начале XVII века Грузия распалась на ряд разрозненных царств и княжеств. Свободолюбивый грузинский народ, изнемогая под ударами соседних правителей и под гнетом феодалов, мечтал об объединении своей страны, о создании мощного государства. Георгию Саакадзе удалось увлечь за собой народные массы, воодушевленные идеей патриотизма, и одержать блистательные победы на полях сражений.

«Счастлив тот, у кого за родину бьется сердце» начертано на щите Саакадзе, с которым он идет в бой.

Основная драматургическая линия фильма построена на противопоставлении двух фигур. С одной стороны, Георгий Саакадзе — азнаур (мелкопоместный дворянин), друг народа, который благодаря своему таланту, доблести и силе поднялся до «диди моурави» (великий правитель). С другой — князь Шадиман Бараташвили, вождь феодалов, опытный царедворец и воин, ненавидящий простой народ, борющийся за интересы своего класса. Борьба Саакадзе и его сторонников с хищниками-феодалами занимает в фильме центральное место. Ярко выраженная героическая линия фильма, его романтический колорит отлично уживаются с реалистическим изображением эпохи...

«Давид Бек» поставлен тоже в годы Великой Отечественной войны крупным режиссером Амо Бек-Назаровым.

В народных легендах о лице историческом, каким бы поэтическим вымыслом ни был украшен рассказ, всегда живет историческая истина. В легендах о Давид Беке, в фильме о нем встает цельный образ героя, отдавшего все свои силы борьбе за свободу и счастье своей родины.

Картина повествует о том, как под руководством талантливого полководца Давид Бека развивается всеобщее восстание против наместника иранского шаха и как с помощью войск Петра Первого, помогавших в освободительной борьбе, народ Армении одержал победу над врагом.

Такие ленты, поставленные кинематографистами союзных республик, имели особое значение. Нельзя забывать о том, что фашизм стремился вызвать национальную вражду между советскими народами, надеялся на распад Советского Союза. Фильм «Давид Бек» стал ярким ответом кинематографистов горе-теоретикам фашизма по национальному вопросу. Дружба братских народов с великим русским народом, еще более окрепшая в совместной борьбе с гитлеровской Германией, имела глубокие истоки. В фильме А. Бек-Назарова эта тема органически переплетена с темой национально-освободительной борьбы армянского народа против иноземных поработителей.

Ставя фильм о далеком прошлом своего народа, А. Бек-Назаров неуклонно следовал исторической правде. При этом отдельные эпизоды имели в основе не только свидетельства истории, но были навеяны современностью, героями Великой Отечественной войны. В своей книге режиссер вспоминает о встречах и беседах со славным летчиком дважды Героем Советского Союза Н. Степаняном и другими мужественными воинами. Бек-Назаров подчеркивает, что их рассказы помогли ему создать один из лучших эпизодов фильма, когда полководец Давид Бек остается ночью в пустом храме, полный раздумий о предстоящей большой битве.

Народный артист Грачия Нерсисян создал величественный и благородный образ Давид Бека — мудрого, талантливого и смелого. Его игра при кажущейся сдержанности исполнена большой внутренней силы и вдохновения. В фильме есть замечательные батальные, подлинно народные сцены, которые выразили главную патриотическую идею фильма, зовущую на подвиг ради самого дорогого, что есть у человека, — свободы и родины.

3

Принципы создания историко-биографических фильмов, сложившиеся в 30-е годы и получившие дальнейшее развитие в годы Великой Отечественной войны, сохранили свое значение и в послевоенном киноискусстве.

В конце 40-х — начале 50-х годов фильмы о великих людях прошлого заняли в советском кино ведущее место. Биографические ленты стали, по сути, единственным жанром, в котором решалась историческая тематика. Русский хирург Пирогов и родоначальник современной антропологии Миклухо-Маклай, великий физиолог Павлов и изобретатель радио Попов, замечательный поэт Шевченко и целая плеяда знаменитых композиторов (Мусоргский, Глинка, Римский-Корсаков), путешественник Пржевальский, ученый-новатор Жуковский и многие другие стали объектом творческого изучения кинематографистов. В жизнеописании героев прошлого советские люди черпали примеры для подражания, находили благодатную почву для воспитания патриотических чувств.

Среди историко-биографических лент этого времени видное место заняли фильмы, посвященные выдающимся русским флотоводцам — Нахимову и Ушакову.

Фильм «Адмирал Нахимов» был задуман в конце Великой Отечественной войны. Сценарий написал драматург И. Луковский, постановкой руководил испытанный мастер исторического фильма В. Пудовкин.

Биография Нахимова содержит богатый материал для создания фильма о славе русского флота. Сюжет сконцентрирован на событиях Крымской войны 1853 — 1856 гг., когда Нахимов совершил свои военные подвиги.

Уже в первой сцене фильма В. Пудовкин и исполнитель заглавной роли актер А. Дикий намечают контуры образа. После осуществления беспримерно дерзкого десанта в Анакрии, благодаря которому Турция была вынуждена учитывать интересы России на Черном море, эскадра возвращается в Севастополь. Страшная буря. Матросы еле стоят на ногах, но борются со штормом. С капитанского мостика их ободряет Нахимов. Перед лицом разбушевавшейся стихии он спокоен, уверен в себе и матросах. Его голос негромок, но сухая короткая команда, ободряющие слова слышны сквозь ураганный грохот. Таким вот, простым, суровым и величественным, проходит Нахимов через весь фильм.

Превосходно поставлена и снята сцена Синопской битвы, победа в которой была достигнута благодаря смелому плану адмирала и безупречному претворению его в жизнь русской эскадрой. Мы видим, как под неприятельским огнем Нахимов хладнокровно направляет маневр каждого корабля. Видим, как сражаются матрос Кошка, лейтенант Бурунов и другие герои. Становится ясно, что сила русских — в патриотизме, в сознательном исполнении своего долга, в понимании своего места в бою.