Нет в природе ничего. 

Мчится он, непобедимый, 

По волнам седого моря, 

Сквозь ревущий ураган. 

Плугом взрывает он борозды, 

Вместе с работницей лошадью, 

Вечно терзая праматери, 

Неутомимо рождающей, 

Лоно богини Земли. 

Зверя хищного в дубраве, 

Быстрых птиц и рыб, свободных 

Обитательниц морей, 

Силой мысли побеждая, 

Уловляет он, раскинув 

Им невидимую сеть. 

Горного зверя и дикого 

Порабощает он хитростью, 

И на коня густогривого, 

И на быка непокорного 

Он возлагает ярмо. 

Создал речь и вольной мыслью 

Овладел, подобной ветру, 

И законы начертал, 

И нашел приют под кровлей 

От губительных морозов, 

Бурь осенних и дождей. 

Злой недуг он побеждает, 

И грядущее предвидит 

Многоумный человек. 

Только не спасется, 

Только не избегнет 

Смерти никогда. 

И гордясь умом и знаньем, 

Не умеет он порою 

Отличить добро от зла. 

Человеческую правду 

И небесные законы 

Ниспровергнуть он готов.

 Скорбящая Деметра. - У Еврипида богиня Деметра отождествлена с Великой матерью богов, «царицей гор» - Кибелой, чей культ, сопровождаемый оргиастическим ритуалом, почитался на Троянской Иде (М. Азия). В сопровождении Артемиды и Афины Деметра мчится за похитителем ее дочери Коры. Ее гнев порождает бесплодие земли. Утешают ее Афродита, Музы, Хариты.

 Красавица Елена. - Понимание первых четырех строк затрудняет ученых. Перевод их, сделанный Инн. Анненским, заново выполнен Ф. Зелинским:

Перевод Инн. Анненского:

Огнем лукавым опалила 

В чертоге брачном ты того, 

Чья страсть два войска погубила, 

Но ты дразнила божество.

Перевод Ф. Зелинского:

Тебя ж красавицей взрастила 

В отца чертогах твоего 

Судьбы загадочная сила - 

Ты прогневила божество.

Ф. Зелинский понял перевод Анненского так, будто Елена «согрешила с Парисом», чего по трагедии, действительно, не было и чего нет и в переводе И. Анненского. Елена «дразнила божество», заигрывая с Парисом: только призрак Елены был с Парисом, иначе она была бы виновной. Елена у Еврипида - реабилитирована. Слова вообще загадочные.

 Крутящиеся диски означают, по догадке Ф. Зелинского, нечто в роде детской игры в дьяболо.

 Вакханки и Дионис. - Из двух вариантов перевода - первоначального, сделанного И. Анненским, и позднейшего, переделанного Ф. Зелинского - предпочтение отдано на этот раз второму, как отвечающему смыслу оригинала. Речь в приступе идет о вакханке, а не о Дионисе. Первоначальный текст по И. Анненскому:

О как я люблю Дионнса, 

Когда он один на горе 

От легкой дружины отстанет, 

13 истоме на землю падет. 

Священноё небридой одет он, 

Путь держит к Фригийским горам; 

Он хищника жаждал услады: 

За свежей козлиною кровыо 

Гонялся сейчас.

 К ладье. - Напутственный гимн (см. Словник: «Сафо» и «Нереиды»). «Дом Персея» означает Арголиду: место на Пелопонесе, где высадился Менелай.

 К Диоскурам. - Призыв «К Диоскурам» из трагедии «Елена» Еврипида - вариация темы «Желание». Место действия-Египет. Ливийские птицы - журавли, летящие весной из Египта на север, в сторону Спарты. Концовка навеяна «палинодией», т. е. покаянной песней Стесихора.

 Гибель тирана. - Лик, фиванский тиран, захва тивший дом Геракла, им убит.

 Бессилие лиры. - Рядом с вольным переводом Д. Мережковского приводим более прозаичный, но точнее передающий речевое движение оригинала перевод И. Анненского:

О, да не будет ошибкой 

Сказать, что ума и искусства 

Немного те люди явили, 

Которые некогда гимны 

Слагали, чтоб петь на банкетах, 

На пире священном иль просто 

Во время обеда, балуя 

Мелодией уши счастливых... 

Сказать, что никто не придумал 

Гармонией лир многострунных 

Печали предел ненавистной, 

Печали, рождающей смерти, 

Колеблющей ужасом царства,