Комната оказалась большим залом, у дальней стены которого горел камин. Возле камина в изящном кресле-качалке сидел Магистр. Он молча смотрел на огонь и даже не обернулся к вошедшему гостю. Алекс остался у двери, не решаясь сделать шаг он молча осматривал комнату. В какой-то момент ему показалось, что он уже бывал здесь. Что-то неуловимо знакомое было в неоштукатуренных стенах кирпичной кладки.
- Эти стены гораздо старше дома, что наверху, - не оборачиваясь произнес Магистр. - Они пережили несколько разрушительных войн и даже устояли во время бомбежек Второй мировой.
Наконец Магистр обернулся к Алексу.
- Проходи. Присаживайся к камину. Так о чем ты хотел поговорить со мной?
Алекс пересек комнату и взяв один из стульев, стоявших у стены, присел рядом с хозяином.
- Я посчитал своим долгом предупредить вас о моей подруге.
- О твоей подруге? - оторвав взгляд от огня Магистр удивленно поднял брови.
- Да. У меня есть некоторые сомнения относительно ее.
- Вот как. Тогда зачем ты сам, не спросив ни у кого, посвятил ее в тайну нашего существования? Заметь, тем самым ты нарушил одно из главнейших правил Ордена, за нарушение которого тебе может грозить смерть.
- Моим оправданием может служить лишь то, что Орден сам направил ее со мной на операцию, итогов которой никто не мог предугадать.
- Никто не мог? - маг хитро прищурился. - Ты действительно так думаешь?
- Тогда я ничего не понимаю. Анна оказалась свидетелем событий, произошедших со мной и Маргаритой. Она оказалась сведущей о существовании в нашем мире магов и магических орденов, о чем рассказала мне после случившегося. К тому же у нее самой оказались некоторые магические способности, именно благодаря которым ей удалось спасти Маргариту.
- И все это дало тебе право принять ее в Орден? - низкий бас Магистра отдавал сталью. - Известно ли тебе, что право приема новых членов принадлежит исключительно Совету Ордена, и никто единолично не вправе принять такое решение. Тем более, что ты даже не член Совета.
Магистр замолчал. В комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня в камине. Алекс сидел не шевелясь уперев глаза в пол перед собой. Он уже был сам не рад, что напросился на этот разговор, когда Магистр продолжил чуть мягче.
- Ты был одним из лучших моих учеников. Я верил, что когда-нибудь ты станешь моим приемником и будешь занимать место Магистра в периоды моего отсутствия в этом мире. Но тебя слишком сильно влекли знания и исследования. И в какой-то момент мне стало понятно, что ты не тот, кто сможет управлять Орденом. Я не стал больше удерживать тебя подле себя, хотя каждый раз, вновь становясь Магистром, старался осторожно навести о тебе справки, если ты оказывался в этом мире одновременно со мной.
Магистр снова замолчал. Казалось он дает Алексу время понять то, о чем говорит. Но от Петра Павловича Алекс уже знал, кто он и о том, что ни первый раз участвует в Игре. Однако сейчас он не торопился выдавать свое понимание. Ему не терпелось услышать, что еще ему готов открыть Магистр. И тот продолжал.
- Когда Федор сообщил, что в маленькой Беларуси, куратором которой он является, был обнаружен человек с задатками мага, способного к чтению чужих мыслей, и не просто к чтению, но к дословному слышанью, я сразу подумал, что это ты. Видишь ли, твой дар крайне редкий, обычно маги видят мысли других в виде образов, картинок, но не слышат в форме слов, произносимых на их языке. Кроме того последний раз я потерял твой след как раз в этих землях. Мне пришлось оставить все дела, приехать в Минск и лично убедиться в своих предположениях. Как ты уже понял, резиденции у Ордена имеются повсюду и устроить встречу с интересующим меня человеком не составляет труда.
- Но как вы определили, что я тот, кого вы знали в своих прошлых жизнях? - Алекс решил, что стоит дать понять, что он понимает, о чем говорит Магистр.
- Все просто, - усмехнулся Магистр. - Каждый человек, и не только маг, сохраняет свой энергетический образ от одной жизни к другой. Это как отпечатки пальцев, которые хоть и меняются с возрастом, но столь незначительно, что по ним однозначно можно идентифицировать человека. Когда же я встретился с тобой, последние сомнения исчезли. Твой энергетический образ слишком четко сохранился в моей памяти с момента нашей последней встречи в этом мире.
- И кем же я был в той жизни, когда мы виделись в последний раз?
- Неужели ты совершенно не помнишь? - Магистр внимательно посмотрел в глаза Алекса.
- Нет, - покачал головой тот, закрываясь плотнее щитом, чтобы Магистр не мог прочитать его мысли.
- Монахом, - после некоторой паузы сказал Магистр. - Я направил тебя в восточные земли Германии, куда ты должен был доставить и спрятать один крайне важный манускрипт.
- Что же случилось потом?
- Ты сможешь вспомнить это сам позже, если тебе это важно. Я скажу Федору, чтобы он научил тебя практике возвращения в свои прошлые жизни. А теперь расскажи мне, в чем твои сомнения касательно Анны, - неожиданно сменил тему разговора Магистр.
- Видите ли, практикуя свои способности, я как-то недавно попытался проникнуть в ее сознание чуть глубже. Исключительно с целью попрактиковаться, - поспешил добавить Алекс, на что Магистр, едва заметно улыбнувшись, кивнул головой.
- Там, - продолжал Алекс, - я наткнулся на непреодолимую стену. И дело было не столько в странности существования этой стене, сколько в ощущении ее чужеродности и некоей опасности. Я редко не доверяю своей интуиции, так вот на этот раз она мне подсказывала, что если я сунусь дальше, то потеряю рассудок или умру. Странное чувство. У меня никогда ни с кем такого не возникало. И теперь я не знаю, друг она или враг. Могу ли я ей доверять, и кто мог установить в ее сознании такую смертельную защиту.
Алекс замолчал, ожидая, что скажет на это Магистр. Тот молчал довольно долго. Наконец, вероятно приняв какое-то решение, он заговорил.
- Я представлю ее Совету. Там и будет принято решение о ее дальнейшей судьбе. Там же будет принято решение о твоем проступке. До этого момента ты отстраняешься от всякой работы в Ордене. Ты будешь находиться в Минске под контролем Федора, которого должен будешь информировать о любом своем отъезде из города. А теперь ступай. Мне нужно побыть одному.
Алекс поднялся со стула и, не говоря больше ни слова, направился к выходу. Своей цели он добился. Хотя бы некоторое время в сознание Анны никто не будет лезть. За это время ему удастся связаться с ПП и придумать, что делать дальше. Он получил некоторую отсрочку своего разоблачения и ей нужно было незамедлительно воспользоваться.
Глава 18
Ответный ход
На следующий день Алекс с Анной, а вместе с ними и Федор с Маргаритой прилетели в Минск. По дороге Алекс ни словом не обмолвился с Федором и Маргаритой о состоявшемся у него с Магистром разговоре, при этом он был уверен, что как минимум Федор знает о нем от самого Магистра и получил в отношении Алекса от того некоторые инструкции.
Оказавшись дома Алекс принял душ и заварил себе крепкий кофе, ночь предстояла длинная. На этот раз ему было необходимо во что бы то ни стало связаться с ПП и отступать он был не намерен. С нетерпением дождавшись вечера, Алекс устроился в своем кресле и привычно погрузился в состояние полного расслабления. За дорогу он полностью восстановил свои силы и теперь у него без проблем получилось выйти в астрал.
Мягкие объятия темноты привычно окутали сознание Алекса. В этой темноте, как художник на черном холсте, он начал вырисовывать образ своего друга. Образ становился то четче, то расплывался словно бы в тумане. Сколько времени это продолжалось Алекс не знал. Время словно остановилось для него, но он все также упорно продолжал думать о ПП и представлять его себе. Вот наконец Алексу удалось зафиксировать в своем сознании черты лица смоленского врача психотерапевта, и в тот же миг перед ним предстал сам Петр Павлович.