Зато у нее оказалось время для того, чтобы перетряхнуть свой шкаф с одеждой и выгрести все старое. На это она потратила остаток вечера. И еще осталось время и на питательную масочку, и на японский массаж.
— Вот это да!!! — ахнула она, взглянув на часы. — Столько за день дел переделала, и ни капельки не устала. Наоборот — полна сил и энергии. Неужели это сон на меня так подействовал?
И тут раздался какой-то приглушенный трезвон, непонятно откуда, из-под кровати, что ли? Юлечка нагнулась и увидела коробку, которой там явно раньше не стояло. Она вытащила коробку на середину комнаты, сорвала упаковочную бумагу — и обомлела. Сверху лежал тот самый Испорченный Телефон, что был сегодня в ее чудесном сне, и трезвонил на все лады. Она боязливо сняла трубку и услышала писклявый голосок:
— Это я, Хранитель! Сегодня мертвого времени на склад ну ни минуточки не поступило! Зато Шкатулка-Копилка изрядно пополнилась! Желаю удачи!
— Спасибо, милый Хранитель! — закричала в трубку Юлечка. — И я вам желаю удачи! Всего хорошего!
Телефон умолк. И Юлечка увидела, что под ним в ящике лежат ее Дары — и Кружка-с-Таймером, офисный вариант, и Кресло-Опрокидыватель, и Волшебные Беруши, и Абсолютный Компас, и Шкатулка-Копилка… Но самое главное — там был Сломанный Хронометр, который так поразил ее во сне.
— Я повешу его над столом, — вслух сказала Юлечка. — Чтобы мое время никогда, никогда больше не утекало в Черную Дыру. Ведь теперь-то я знаю, кто такие Пожиратели Времени! А у меня теперь будет только одно время — Время Созидания!
— Вот что хорошо, то хорошо, — удовлетворенно сказала Эльфика, когда мы записали сказку о Пожирателях Времени. — Очень полезная сказка получилась! Думаю, она здорово послужит увеличению женского Счастья!
— Эльфи… — задумчиво позвала ее я. — А я вот знаешь о чем подумала? Многие женщины не хотят тратить время на себя, потому что не верят в то, что они такие уж ценные.
— Это как? — не поняла Эль. — Разве Вселенная производит что-нибудь «не ценное»?
— Тебе трудно это понять, с высоты птичьего полета, — заторопилась высказаться я. — Понимаешь, у нас так принято. Ну, вроде как критиковать ребенка, чтобы он эгоистом не вырос. Принижать его достоинства и указывать на недостатки. Метод такой, понимаешь?
— Не понимаю! — озадаченно призналась Эльфи. — Дурацкий какой-то метод! Это все равно что топтать зеленый росток в расчете, что деревце от этого вырастет повыше и помощнее.
— Ну да, а росток старается уклониться и спрятаться, чтобы совсем не затоптали, — подхватила я. — Только и думает, как бы понезаметнее быть, а то еще объявят нескромным!
— Ой, мамочки… Это ж надо такое придумать! — только и сказала Эльфика, ошеломленно качая Головой. — Это что же получится в результате???
Сказка девятая
ЧТО Я СДЕЛАЛ НЕ ТАК?
— Какая вы красавица! — искренне сказал Он, с восхищением глядя на симпатичную девушку.
— Ой, вот только не надо, — удивленно-испуганно глянула на него девушка. — Не надо… преувеличивать.
— Я преувеличил??? Да я еще преуменьшил! На самом деле я даже слова не могу подобрать — так вы прекрасны!
— Ой, вот неправда же. Я свои недостатки хорошо знаю — в зеркало регулярно смотрю.
— Да в вас нет ни одного изъяна!
— Врете вы все. Знаете, сколько времени приходится тратить, чтобы себя в порядок привести?
— У вас такие волосы!
— Да ничего хорошего — непослушные, кудрявые, торчат, все время приходится их то гелем, то лаком укладывать.
— И цвет волос очень гармонирует с цветом платья.
— Да ладно вам, этому платью в обед сто лет, его уже выбросить пора…
— А лицо! У вас такое одухотворенное лицо! Как на иконе!
— Да какое там лицо, обычно я значительно лучше выгляжу, я сегодня не в форме, насморк и все такое…
— А какая у вас великолепная фигура!
— Да ну… Ноги коротковаты, бедра широковаты, грудь мелковата, и вообще — все не по циркулю!
— Девушка, вы на себя наговариваете! Ну честное слово! Вы — просто совершенство!
— Ой, да перестаньте! Обычная. Такая же, как все.
— Нет, поверьте, вы уникальны!
— Да уж скажете тоже. Так, пятачок за пучок. У нас в институте таких «уникальных» полкурса.
— У вас очень выразительные глаза…
— Маленькие, и ресницы короткие!
— У вас стройные ноги!
— Ой, ну что тут стройного вы видите? Сплошной зигзаг удачи! И лодыжки толстоваты…
— Да нет же, я вас уверяю! Ваше тело совершенно!
— Эй, эй! А вы, часом, не маньяк?
— Да не маньяк я! А просто — ценитель прекрасного.
— Не знаю, что вы тут такого прекрасного нашли. По-моему, просто клеитесь!
— Я клеюсь? Да нет же! Я просто восхищаюсь!
— Знаю я вас… Сначала восхищаетесь, а потом — «поехали ко мне на кофе в постель». Всегда так. Все вы, мужчины, одинаковые.
— Девушка, это не так, поверьте! Мужчины все разные! И я ничего такого не имел в виду…
— Имели-имели! И сейчас только и думаете, как бы дальше поиметь! Но я не такая, учтите! Я себе цену знаю!
— Не знаете вы себе цены… Совсем не знаете!
— Вы что, хотите сказать, что я какая-нибудь уцененная?
— Извините… Я не хотел вас обидеть. До свидания.
И Он пошел прочь, а Она осталась.
«Ну почему он так быстро ушел? — огорченно думала Она. — Вроде бы я вела себя, как подобает приличной девушке. Не выпячивалась, не гордилась, была скромна — все как мама учила. Ну что я сделала не так???»
«Я так старался, когда создавал ее! — огорченно думал молодой Бог. — Мне казалось, что я достиг совершенства, нашел гармонию! Все как Отец учил. А ей ну просто все не нравится! Ну что я сделал не так???»
Иногда Эльфи надолго улетала по своим делам. Я без нее скучала — я уже привыкла к нашим бесконечным разговорам о счастье и других важных вещах. Зато она никогда не возвращалась без новых сказок.
Вот и сегодня она примчалась необычайно воодушевленная.
— Послушай! Я такую сказку принесла — закачаешься.
— Уже качаюсь! — бодро отрапортовала я. — О чем сказка?
— О счастье, разумеется! Вот скажи, Мировой Кризис — это счастье или несчастье? — спросила Эль, оседлав свою любимую ветку.
— Кому как, — осторожно предположила я. — Кто-то, конечно, руки на этом кризисе здорово нагрел. А кому-то выживать пришлось, пояски потуже затянуть… Кризис всегда по простым людям бьет!
— Кризис по пессимистам и нытикам бьет! По тем, кто руки опускает и помощи от доброго дяди ждет, — заявила Эль. — А оптимисты и в кризисе находят возможности для роста!
— Что-то с трудом верится, — хмыкнула я.
— Сейчас поверишь! — азартно пообещала Эльфи. — Сказочка-то — вот она!
Сказка десятая
ПОСЛЕДСТВИЯ МИРОВОГО КРИЗИСА
Катерина была не так чтобы красивая — и лицо в веснушках, и нос картошечкой, и шея коротковата. А Варвара-то вся из себя удалась: высокая, статная, белолицая, бровь дугой, шея лебедем.
И характеры у них были разные: Катерине все казалось или смешным, или неважным. Любимые ее присказки были: «Ой, потешно!» и «Ай, пустяки!». И еще, что бы ни случилось, Катерина всегда говорила: «Все к лучшему!»
Зато Варвара к жизни относилась уж очень серьезно, все ей надо, чтобы было все «как положено», и никаких отклонений! У нее тоже были любимые присказки: «Ужас какой!» и «Неправильно это!». А по поводу всяких происшествий Варвара всегда сомневалась: «Ой, не к добру это, не к добру!»