С трудом повернув голову, я поморщилась от яркого света, ударившего в глаза и, простонав, снова уткнулась лицом в матрас. Вздрогнула, когда Рома отдалился и услышала щелчок — комната погрузилась в темноту. Вернувшись в кровать, он притянул меня к себе, и я уткнулась носом в изгиб его шеи. Вдохнула запах и не удержалась — лизнула кожу, посмаковав привкус соли на языке. Рома шумно выдохнул, накрыл нас одеялом и стиснул меня в объятиях еще сильнее.

— Спи, Ежик, — прошептал он в мой висок, — Только не сбегай от меня…

10

How do I make you stay?

When it’s easier to let you go,

Nobody knows what we know about it

No one needs to know

Jarryd James «Do you remember?»

Пробуждение было томно–теплым и мягким, как одеяло, в которое я укуталась. Единственное, что омрачало начало нового дня — отдаленная вибрация мобильника и боль в каждой клеточке тела, когда я попыталась встать.

— Ой, мамочки, — проскулила я.

Спальня освещалась только ярким солнечным светом, бьющим из мансардного окна на крыше. Оглядев просторную комнату, завистливо вздохнула — она была размером со всю мою квартиру.

Телефон завибрировал вновь; я увидела свою одежду, бережно сложенную в изножье кровати. Потянулась к ней и залезла в карман штанов, чтобы ответить на звонок.

— Да, Артем, — разочарованно произнесла я, прикрыв глаза.

Словно магия прошлой ночи испарилась, едва я ступила на территорию под названием «реальность». И в ней нет места таким шикарным спальням с пуховыми одеялами; нет места страсти и ощущениям, которые я испытывала вчера — словно меня разрывало на части снова и снова; словно я была на грани между жизнью и смертью.

— Кать, мы тут приехали домой, но тебя нет, — вкрадчиво начал бывший муж, — Где ты?

— Я ушла по делам, — пришлось быстро прокашляться, убрав трубку в сторону, — Скоро буду.

— Хорошо. Мы пока на площадке погуляем.

Мобильный плюхнулся рядом, а я покрутила головой и поморщилась. Сесть удалось только с третьей попытки и первое, что я ощутила, жжение в ягодицах и ноющую боль между ног. Похоже, Рома и в правду перестарался.

Одевшись, я еще раз осмотрела комнату — два окна, широкая кровать с высоким изголовьем, тумбочка справа и большой шкаф–купе слева. Все максимально просто и лаконично.

Теперь понимаю, о чем говорил Ромка. Места много, а уюта нет. Коврик бы сюда какой, что ли.

Повернув круглую ручку, я открыла дверь и вышла из спальни. Справа была еще одна — наверное ванная, но я не стала проверять; а слева выход на террасу. Выдохнув, зашагала вперед и спустилась по лестнице, покусывая губу и с трудом сдерживая улыбку — о прошлой ночи я забуду не сразу благодаря напоминающим о ней мышцам.

Ромку я нашла на кухне — без рубашки, с чашкой кофе в левой руке и газетой в правой. На носу у него были массивные очки в роговой оправе, и я, не сдержавшись, прыснула, а затем и захихикала, когда он поднял голову и посмотрел на меня.

— Доброе утро, — поставив чашку, он поднялся и шагнул ко мне, широко улыбнувшись, — Выспалась?

— Да, — я отклонилась назад, когда Рома попытался поцеловать меня.

Недоумение отобразилось на его лице, от чего оно стало по–мальчишески забавным и обиженным.

— Я зубы не чистила, — пояснила я.

Ромка улыбнулся и толкнул меня к островку, а сам потянулся за мою спину. Протянув мне дольку лимона, он положил ее в мой рот с лукавой улыбкой. Прожевав кислую мякоть, передернулась и проглотила; и Рома тут же поцеловал меня — нежно, мягко; покусывая мою нижнюю губу и лаская языком нёбо.

— Мне надо ехать, — выдохнула я.

— Почему? — он замер на долю секунды, а затем обхватил ладонями мое лицо и продолжил сладкую пытку — короткие поцелуи и укусы на скулах, подбородке, впадинке на шее и за ушком, — Я думал, мы позавтракаем вместе, — прошептал, перед тем, как пройтись языком по моей мочке.

Его руки опустились ниже и начали поглаживать грудь — даже через плотную ткань толстовки ощущала каждое прикосновение.

— Ром, надо, — просипела я, пытаясь совладать с собой.

Отчаянно хотелось плюнуть на все, снять с себя одежду и отдаться ему прямо на полу этой кухни. Но я не могу.

— Артем привез Милену домой. Мне надо ехать, — прошептала, мягко отталкивая его и поражаясь упругости кожи на его груди.

Рома медленно отстранился и хмуро посмотрел на меня. Опустил взгляд на мои губы, провел кончиком большого пальца по нижней, заставляя приоткрыть рот. Снова наклонился, но не стал целовать, а тихо спросил:

— У него есть ключи от твоей квартиры?

— Есть, конечно. Он же мой бывший муж.

Он резко выпрямился, шагнул назад. Отвернулся и подошел к шкафчикам, открыв один из них.

— Налью тебе кофе в термокружку, окей? — спокойно предложил он.

— Хорошо, — настороженно ответила я, удивляясь таким переменам.

Минуту назад он был, как топленое сливочное масло — обволакивал и согревал; а теперь словно заморозился — даже холодком повеяло.

— Держи, — плеснув в металлическую кружку молока и налив в нее ароматного напитка из френч–пресса, сказал отстраненно, — Потом отдашь.

Я, молча, кивнула, взяв протянутый напиток. Махнула рукой и открыла рот, чтобы что–то сказать, но Рома перебил меня:

— Ну, пока, — небрежно бросил он, садясь на высокий стул и беря в руки газету.

— Пока, — прошептала я.

Мне хотелось поцеловать его; или взъерошить его густые русые волосы; или провести ладонями по широкой напряженной спине… Но я этого не сделала.

Вместо этого, я оказалась в прихожей, надела куртку и вышла на площадку. Сбежав по лестнице, выскочила из подъезда, словно ошпаренная кипятком, и запрыгнула в машину поморщившись от холода сиденья.

Выглянула в лобовое стекло и увидела силуэт Ромы в окне на последнем этаже. Повернув ключ в зажигании, выехала на дорожку к шлагбауму, и он тут же поднялся.

Мужской силуэт исчез, оставив только пустую оконную раму. Я вырулила на главную дорогу и включила радио, да только какое–то неприятное чувство ворочалось в груди. Уже у самого дома меня осенило — Рома ревнует. Его вопрос о ключах от моей квартиры прозвучал не просто так; а мой ответ однозначно был не тем, который хотел бы услышать мужчина.

— Вот дурында, — пробормотала я и шлепнула себя рукой по лбу, стоя на светофоре.

Взяв мобильный в руку, я набрала номер Ромки и нервно забарабанила пальцами по рулю, слушая длинные гудки. С пятой попытки он снял трубку, но не ответил — просто молчал.

— Ром, они на площадке возле дома гуляют. У Артема есть ключи, на всякий пожарный, но он никогда не приходит без предупреждения, — скороговоркой оправдалась я, подъезжая к своему дому и высматривая вдалеке Милену, — Просто хотела сказать, если ты подумал…

— Подумал, — тихо оборвал он.

— Ну, в общем… — я вздохнула, — Нас ничего не связывает, кроме дочери. Мне кажется, ты должен это знать, так что…

Поймала себя на том, что снова мямлю — неуверенно и заикаясь. Не люблю эту черту в себе, отчаянно с нею боролась многие годы, но почему–то Ромка снова и снова заставляет ее возвращаться.

— Я понял. Никаких проблем, — его тон немного смягчился, — Я позвоню вечером?

— Конечно. Буду ждать, — прошептала я.

— Я тоже, — тягуче ответил Рома — так, как получается только у него.

11

Call me when you made up your mind but you won’t

Caught up in a way that you played my heart

Only love could ever hit this hard

Jarryd James «Do you remember?»

— Ты будешь сладкую вату? — спросила у дочери, косясь на палатку возле кафе.

Милена отрицательно покачала головой и потянула меня дальше по дорожке. Согласно указателям, она вела к загону со слонами и к зданию террариума, в которое я, честно говоря, не испытывала никакого желания входить.

Сегодня выдался на редкость теплый день для середины осени; я решила воспользоваться этим и сводить дочь в зоопарк. Зимой здесь делать нечего — открыт только тропический дом с рыбками, крокодилами и попугаями; да тот злосчастный террариум. Поэтому, как только проснулись и позавтракали, мы с Миленой собрались и выехали в другой конец города.