— Хорошо! — сказал торговец.

И они отправились вдвоем к старой корове и рассказали ей все.

— В человеке нет добра, — сказала им старая корова.— Смотри, я дала жизнь всем быкам и коровам, моим детям и внукам. А мой хозяин каждый день взывает к жителям деревни. Он кричит: «Кому нужна скотина на убой! У меня есть старая корова!» И он не хочет дать мне умереть смертью от аллаха. Потому я говорю: отдай своего верблюда!

Когда крокодил уже собирался уйти вместе с верблюдом, торговец увидел человека, спускавшегося к воде. С ним было много людей. Он спросил, кто этот человек, и ему ответили:

— Это кади ¹ из нашей деревни.

Тогда торговец сказал крокодилу:

— Ты рассказал наш случай животному, подобному тебе. Теперь я хочу рассказать его человеческому существу, подобному мне. Будет лучше, если мы пойдем к кади и расскажем ему нашу историю.

Крокодил согласился, и они пошли к кади и рассказали ему все, как было.

Кади очень удивился этому и сказал человеку:

— Ты лжец. Я не верю, что ты мог привезти крокодила из пустыни.

И он тут же спросил крокодила:

— Этот человек в самом деле привез тебя, как говорит?

— Да, — ответил крокодил.

.— Каким образом ты привез его?-—спросил кади.

Торговец ответил:

— Я привез его, привязав к спине верблюда.

Тогда кади сказал ему:

— Я не поверю твоим словам, пока не увижу, как ты его привязал.

— Я согласен, привяжи меня, чтобы кади поверил,— попросил крокодил.

И человек привязал крокодила к спине верблюда.

После этого кади спросил торговца:

— У тебя есть какое-нибудь оружие?

— Только вот этот топор, — ответил торговец.

— Возьми его и подними своего верблюда.

Когда же торговец сделал это, кади спросил его:

— Как твое имя?

— Меня зовут Мухтар, — ответил торговец.

Тогда кади обратился к нему:

— О Мухтар, теперь бей крокодила по голове!

И торговец начал бить крокодила по голове.

Крокодил корчился от боли и кричал:

— Этот верблюд принадлежит торговцу!

Но торговец продолжал бить его, пока крокодил не умер.

'Кади (арабск.)—судья.

БОГАТЫЙ СОСЕД

Жили-были два соседа. Один был бедняк. Руки его всегда были в земле. Другой — богач, и денег у него было много. А в нашей стране существует обычай, что соседи должны есть вместе. Каждый из соседей запасает свой собственный просяной хлеб, но съедают они его вместе. А этот богач не хотел есть вместе с бедняком и искал повода отделаться от него.

Однажды он говорит бедняку:

— Я купил два кантара³² гвоздей, чтобы построить лодку, и вдруг увидел, что мыши съели все гвозди.

— Что ты говоришь? — ответил бедняк. — Сосед! За всю мою жизнь я не видел, чтобы мыши ели железо!

Тогда богач воскликнул:.

— Как? Ты хочешь сказать, что я лгу? С этой ночи каждый из нас будет есть в своем доме!

И с этого дня каждый ел отдельно.

РУБАШКА ДЖИХИ

Однажды мать Джихи³³ постирала его рубашку и потом разложила ее на просушку. Вскоре поднялся сильный ветер и унес рубашку.

Когда Джиха увидел это, он> поклонился и стал молиться:

— О господи! Благодарю тебя, что на мне не было этой рубашки, а то я бы тоже полетел и пропал вместе с нею!

ОСЕЛ ДЖИХИ

Однажды Джиха верхом на осле ехал на базар. Его осел бежал и кричал.

Навстречу Джихе попался один из друзей. Он спросил:

— Что такое с твоим ослом, отчего он бежит и кричит?

— Он происходит от берберов, — ответил Джиха,— а сегодня на базаре он увидел много ослов из тех мест.

Этих ослов будут поить водой из реки. Я думаю, что он еще не забыл своих родственников, и сейчас, увидя их, начал кричать.

СКРЯГА

Жил-был скупой человек. Никто ни разу не мог ухитриться поесть у него. И вот однажды два человека побились об заклад, что один из них будет участвовать в трапезе скупца.

Отправился этот человек к дому скряги и сел около его дверей. Сделал он это с вечера. Когда наступило время трапезы, он увидел, как слуга прошел мимо него и пронес в дом пищу. И он вошел в дом вслед за слугой.

Хозяин дома увидел, что слуга принес пищу и что вместе с ним в дом вошел какой-то человек. Не желая угощать его, он встал и сказал:

— Аллах велик! Сегодня вечером я сотворю молитву в сто поклонов.

Тогда вошедший тоже встал и сказал:

— Аллах велик! Сегодня вечером я буду молиться до утра!

Понял тогда скупой хозяин, что этот человек его не оставит, и они стали есть вместе.

РАССКАЗ ОБ АБУ-НУВАСЕ

Жил-был один халиф. У него был шут по имени Абу-Нувас. Однажды в зимнюю ночь халиф сказал ему:

— Я хочу сделать тебе хороший подарок, но только в том случае, если ты проспишь ночь на крыше — нагой и без огня, которым ты мог бы согреться.

— Хорошо, я согласен, — ответил Абу-Нувас.

И он провел ночь так, как они договорились, а когда наступило утро, пришел к халифу требовать подарка.

— А ты выполнил условие? — спросил его халиф.

— Выполнил, — ответил Абу-Нувас, — я провел ночь нагой, в лютом холоде, и видел огонь только в очень далеком доме, и мне так хотелось обогреться около него!

Халиф сказал тогда:

— Ты нарушил условие. Раз ты увидел огонь, ты, без сомнения, получил от него какое-то тепло, как бы мало его ни было. Поэтому ты не имеешь права на награду.

Абу-Нувас был очень раздосадован и решил проучить халифа.

Через несколько дней он пригласил халифа к себе в дом к полуденной трапезе. Халиф пришел и стал ждать, когда настанет время трапезы. Однако ему ничего не подавали. Тогда он спросил Абу-Нуваса:

— Где же яства?

Тот ответил:

— Еще не готовы.

Прошло еще около часа, И опять никто не принес никакой пищи.

Когда же халиф спросил об этом Абу-Нуваса, тот повторил свой ответ. Наконец халиф совсем разгневался и захотел увидеть место, где готовится пища.

Тогда Абу-Нувас подвел его к дереву и сказал:

— Яства на вершине этого дерева. А здесь, под его корнями, огонь.

Посмотрел на него халиф и сказал:

— Ты сумасшедший. Ты ждешь, что пища будет приготовлена таким образом?

Абу-Нувас ответил:

— А как же ты? Ты же сказал, что я получал какое-то тепло от огня, который я видел вдали? Сейчас моя очередь!

Халиф понял шутку и едва не умер от смеха, а потом дал Абу-Нувасу обещанный подарок.

УКРАДЕННЫЙ КОНЬ

Однажды некий человек ехал верхом. Вдруг на половине пути конь его захромал и не мог бежать.

А в это время на дороге появился другой человек, также на коне. Когда он подъехал ближе, первый всадник сказал ему:

-— Дай мне твоего коня!

Но тот отказался.

Тогда первый всадник выхватил свой меч и сказал:

— Либо ты дашь мне коня, либо я отрублю тебе голову!

Владелец отдал ему коня, а сам поехал следом на хромом.

На другой день они встретились на рынке в городе. И тог, у кого увели коня, побежал к кади, стал ему жаловаться на обидчика и рассказал, как все было,

Кади призвал обвиняемого и спросил его:

— Чей это конь, о человек?

Тот ответил:

— Это мой конь. Он принадлежал мне, когда был еще крошечным жеребенком.

Тут владелец коня сорвал с себя рубашку, накинул ее на голову коня и сказал своему обидчику:

— А на каком глазу у него бельмо?

Обвиняемый быстро ответил:

— На правом.

Тогда владелец сдернул рубашку с головы коня и сказал: