Но заяц опять отказался. Тогда лев вскочил на крышу, а заяц в это время стал вить веревку из сухожилий. Когда веревка была готова, заяц привязал ею льва, а потом сказал:

— Я разожгу огонь в очаге, чтобы не замерзнуть, и пожарю мясо.

Когда мясо было готово, заяц наколол кусок жирного мяса на острую палку и сказал льву:

— Можно ли мне проглотить этот кусок, мой старший брат?

Но лев зарычал:

— Положи мясо обратно!

А заяц в это время затянул веревку так, что лев закричал от боли, но не смог шевельнуться. Отломил заяц кусок от дерева и начал бить льва, приговаривая:

— Может ли кусок дерева убить моего старшего брата?

И он забил льва до смерти, а затем съел все мясо. Потом заяц снял шкуру с убитого льва, вытряхнул все кости и мясо, надел эту шкуру и вечером отправился к дому гиены. Подойдя, он сказал грубым голосом:

— Отдай мне твою пищу!

Испугалась гиена и отдала всю свою добычу, а ее детеныши легли спать голодными. И так делал заяц каждый вечер. Изголодались детеныши гиены и стали совсем тощими.

Как-то раз, когда гиена ушла на охоту, один из ее детенышей увидал зайца в сморщенной львиной шкуре; тот шел и пел:

— Я мудрый заяц. Я победил льва. Я обманул гиену!

Вечером, когда гиена вернулась, детеныш рассказал

ей о том, что видел.

— Хорошо, — сказала гиена, —посмотрим!

Поздно вечером, когда явился заяц в львиной шкуре,

гиена схватила раскаленный камень из очага и бросила его в зайца. Львиная шкура загорелась, повалил из нее желтый дым. Выпрыгнул заяц из шкуры и удрал.

Пришел заяц к дому другой гиены и, увидав, что та собирается идти полоть поле, сказал:

— Мать, видно, ты одна; давай я позабочусь о твоих детях и приготовлю им пищу.

Гиена согласилась. В первый день заяц ухаживал за детенышами гиены хорошо. На следующий день гиена опять ушла в поле и оставила зайца дома. Все ее детеныши были одного цвета, шкурки у них у всех были темные, и было их десять.

В этот день заяц убил одного из них. Вечером, когда сама гиена вернулась домой, заяц поставил перед ней горшок с мясом. Удивилась она и спросила, откуда взялось это мясо, и заяц рассказал, что, пока детеныши резвились, он пошел на охоту и убил антилопу.

— Хорошо, хорошо! — похвалила его гиена.

Когда гиена наелась, она велела зайцу принести ей детенышей, чтобы накормить их. Заяц пошел за ними и стал приносить их по одному. А так как их теперь было девять, то одного из них он принес два раза.

На следующий день заяц опять остался с детенышами и опять убил одного из них. Когда же гиена вернулась и захотела накормить их, заяц принес одного из детенышей три раза, так что опять получилось десять.

День за днем заяц убивал по одному детенышу, а выходило так, что показывал он ей десятерых.

Наконец, когда не осталось ни одного детеныша, а гиена приказала принести их кормить, заяц притворился, что не понимает, о чем идет речь.

— Кого это тебе принести? — спросил он.

— Детенышей моих, которых ты знаешь, — ответила гиена.

— Не знаю я их, мать моя! — возразил заяц.

— О заяц! — воскликнула гиена. — Принеся маленьких черных братьев твоих.

А заяц и говорит:

— Разве ты не знаешь, что ты их всех съела? Мясо последнего и сейчас еще у тебя во рту.

Гиена пришла в ярость и бросилась на зайца. Побежал заяц что есть сил, а гиена за ним. Вот добежал он до дерева с большим дуплом и спрятался там. Прибежала гиена к дереву, увидала, что из дупла смотрят два глаза, и спросила:

— О хозяин дупла, не видел ли ты, куда побежал заяц?

А из дупла ей в ответ:

— Разве мы можем видеть зайца, мы, вытаращен-, ные глаза?

Отошла гиена, а заяц выпрыгнул из дупла и побежал, опасая свою шкуру. Опять гиена бросилась за ним. Добежал заяц до берега реки и обернулся круглым камнем. Прибежала гиена и, не увидев зайца, схватила камень и бросила его через реку, говоря:

— Догони зайца, камень, убей его!

Упал камень на противоположный берег и превратился опять в зайца. Запрыгал заяц, закричал:

— Это ты, мать моя, помогла мне переправиться через поток. Не моя ли сестра переправила меня сюда?

От досады и ярости лопнуло тут сердце у гиены.

ГИЕНА И ОБЕЗЬЯНА

Случилось однажды, что обезьяна отправилась к своим родичам и позвала с собою гиену. И отправились они вместе. Вот пришли они к родичам обезьяны, и дядя ее подарил ей быка. Когда настало время им возвращаться, обезьяна попросила гиену пойти вперед и указывать дорогу быку, которого ей подарили. Гиена с радостью согласилась и побежала вперед большими прыжками, — очень уж ей хотелось поскорее съесть быка. И вот, когда гиена с быком отошли подальше, прыгнула она быку на шею и убила его. Когда обезьяна догнала гиену, то увидала, что от быка осталось лишь немного мяса, а гиена воет от боли и на все натыкается, потому что у нее началось воспаление глаз.

— Что случилось? — спросила обезьяна.

В ответ гиена рассказала ей, что бык от нее побежал, когда она вела его, и что она догнала его и убила, решив, что, если он будет лежать, они не потеряют его. Обезьяна поняла, что гиена обманывает ее, но ничего не сказала и дала гиене посох, и та пошла окровавленная, с воспаленными глазами. Обезьяна же нашла луковицу ногве,⁹ растерла ее и сказала гиене:

— Иди сюда, я тебя вылечу.

Гиена подошла, и обезьяна смазала ей глаза этим снадобьем, от чего гиена почувствовала страшную боль. Стала она прыгать и выть от боли:

— Что это за лекарство?

А обезьяна сказала:

— Это ногве. Ты съела моего быка, и я смазала твои глаза луковицей ногве!

— Мо-ре-мо! Мо-ре-мо! Что это за лекарство? — закричала опять гиена.

— Ногве! — ответила обезьяна.

Вот почему обезьяна всегда кричит: «Ногве!», а ночной крик гиены звучит так: «Мо-ре-мо!»

ОБЕЗЬЯНА, ПИТОН И ЗАЯЦ

Давно-давно, когда животные, так же как и люди, могли разговаривать, жила-была обезьяна. Однажды утром отправилась эта обезьяна поискать себе что-нибудь поесть. Вот пришла она к холму, подняла камень, лежавший на солнцепеке, нашла там червей, скорпионов и жуков, съела их всех и отправилась дальше. Вскоре она увидала большого питона, который был придавлен огромным плоским камнем. Стал питон просить -обезьяну:

— О дитя моего отца, отверни этот камень, чтобы я мог выползти. Помоги мне!

Обезьяна приподняла камень и освободила питона. Не успел он выползти из-под камня, как схватил обезьяну и приготовился ее проглотить. Закричала обезьяна, стала она просить питона помиловать ее, но питон не слушал ее просьб. А в это время случилось зайцу проходить мимо, и несчастная обезьяна обратилась за помощью к нему, прося рассудить их с питоном. И питон и обезьяна рассказали зайцу, как все случилось, и заяц ответил:

— Я ничего не понимаю. Пусть питон ляжет под камень, как это было, когда обезьяна встретила его, чтобы я своими глазами мог увидеть все, что было на самом деле.

Как сказал заяц, так и сделали. Питон лег, а обезьяна навалила на него огромный плоский камень. И говорит тогда заяц обезьяне:

— А теперь, сестра моя, беги прочь!

И они убежали оба, оставив питона лежать под камнем.

О ТОМ, КАК ЛИСА ОБМАНУЛА ГИЕНУ

Однажды лиса сказала гиене:

— Пойдем со мной, я покажу тебе место, где можно сытно поесть.

Обрадовалась гиена и пошла с ней. Лиса привела гиену к загону, где было мнобо скота, но загон был заперт, потому что была ночь. Лиса и гиена обошли вокруг ограды, нашли щель и проползли в загон. Они убили много скота и стали есть свежее мясо. Но вскоре лиса перестала есть: она подошла к щели в ограде, через которую они пробрались, и увидала, что теперь она едва-едва может пролезть в нее. И она вылезла, оставив гиену в загоне. Гиена же думала только о еде и все ела и ела мясо. Когда же она наелась до отвала и захотела вылезти из загона — не тут-то было!. Только передняя часть туловища пролезала в щель. Живот же ее сильно вздулся. Так гиена и осталась в загоне.