Её бывшая стая так не делала. Несмотря на то, что все приглядывали друг за другом, они не были близки и дружны. Малыш Колмен ни в чём не будет нуждаться.

Через двадцать минут дверь открылась и в коридор вышел Трей с ребёнком, завёрнутым в синее одеяльце, на руках. На лице его были написаны гордость и страх.

– Познакомьтесь, это Кай Ривер Колмен.

Тао тут же попытался взять малыша на руки, но Трей покачал головой.

– Позже. Я принёс его всего на секунду, чтобы показать вам всем.

Джейми наклонилась и провела пальчиками по мягким светлым волосикам малыша.

– Боже, он такой милый.

– Трей, он так похож на тебя, когда ты был ребёнком, – заметила Грета. – За исключением светлых волос. Но мы можем их подстричь, так что всё хорошо.

– Подойдёшь хоть на миллиметр к волосам моего сына, старая ведьма, и я побрею тебя! – крикнула Тарин из смотровой.

Рот Греты скривился в самодовольной улыбке, от которой Трей вздохнул и покачал головой.

– Ты не можешь чуть-чуть подождать, прежде чем снова раздражать мою пару? – Грета беззастенчиво пожала плечами и направилась к Трею с намерением взять ребёнка. – Вы все сможете подержать малыша позже.

– Пожалуйста, дай хоть секундочку подержать! – попросила Джейми.

Трей мгновение обдумывал её просьбу и тяжело вздохнул.

– Только ты. И быстро. Одну руку ты сгибаешь в локте и кладёшь на неё головку, а второй рукой обнимаешь его за тельце, – сухо произнёс Трей, как будто повторил то, что ему сказали.

Джейми осторожно взяла малыша у Трея и улыбнулась, рассмотрев, насколько ребёнок был прекрасен. Даже сморщенный, он был очень миленьким. А какой у него был запах… Она никогда не ощущала такого запаха раньше.

Его не с чем было сравнить. Это был сладкий, землистый, божественный, захватывающий аромат, от которого Джейми таяла.

Он взывал к ней на первобытном уровне, заставлял думать о том, о чём она никогда не думала раньше, немного выбивая из равновесия и раскрывая то, что она ещё не могла объяснить. Вместо того, чтобы передать Кая кому-нибудь ещё, она хотела его прижать к себе и никогда не отдавать.

И её волчица тоже хотела сохранить Кая. Этот порыв Джейми не понимала, но не задавала вопросы.

Данте наблюдал, как Джейми с чистой радостью на лице держит малыша, и в груди у него что-то сжалось. Внезапно и неожиданно он представил, как она держит их ребёнка.

Картинка оказалась настолько чёткой, что в горле Данте образовался ком.

Может быть, это было под влиянием момента, Данте не был уверен, но внезапно все ограничения внутри него пали. Каждый страх, каждое сомнение исчезли, и он ощутил себя обнажённым.

Учитывая, как Джейми тяжело сглатывала и кусала нижнюю губу, хотя по-прежнему улыбалась Каю, Данте понял, что то же самое сейчас произошло и с ней.

А затем она посмотрела на него, улыбнулась, и когда их взгляды встретились, Данте прошибло такое примитивное и абсолютное осознание, что стало почти больно.

Когда глаза Джейми расширились, он понял, что её тоже прошибло, и был уверен, что удивление, потрясение, замешательство и признание, что были в её глазах, отражались и в его.

– Она его неправильно держит. Уйди с дороги, чтобы я могла взять моего правнучка, – проговорила Грета, потянув Данте за футболку. Ощущая некое головокружение, он отошёл в сторону.

Когда Джейми неловко передала Кая Грете, он видел, что у неё так же кружится голова. Когда Джейми снова посмотрела на него, Данте увидел ещё одну эмоцию на её лице – чистейшую панику.

Нет. Слово кружило в мозгу Джейми. Её пара. Он был её парой.

Ей даже не нужно было спрашивать себя, почему она раньше это не осознала. Да и как ей было знать? Она постоянно расспрашивала маму об истинных парных связях, когда была малышкой.

Мама объясняла, что парная связь как частота; если она забита чем-то – страхами, психологическими барьерами, сомнениями, нежеланием найти пару – эту частоту не поймать.

Заключив волчицу в клетку и выстроив столько барьеров, Джейми не могла почувствовать эту связь.

Данте был тоже закрыт. У него были собственные барьеры, не упоминая о том, что он полностью не желал отыскать истинную пару. Они оба ощущали это отвращение к поиску пары, и уже, чёрт возьми, не надеялись её обрести.

Может, так и должно было произойти, с учётом того, что она с детства была влюблена в Данте, но многие разочаровывались в детской влюблённости.

На протяжение многих лет девушка может влюбиться во множество парней, каждый раз считая, что это навсегда.

Никогда, ни с одним парнем Джейми не задумывалась был ли он её истинной парой, так почему же считала, что влюблённость в Данте была чем-то большим?

В этот момент это было неважно. Теперь, когда она знала правду, ей нужно было выяснить, что делать.

Джейми была уверена, что он не мог заявить на неё права по очевидным причинам. Но как без этого она сможет находиться с ним рядом каждый день?

Даже сейчас она ощущала порыв взять то, что росло в её системе, дразнило её, травило и надоедало.

Теперь Джейми точно знала, через что проходили Шайя и Ник. Неудивительно, что парню сложно оставаться вдали от Шайи.

Это притяжение было больше, чем простое влечение, больше чем обычная тяга. Оно было магнетическим, заманчивым, давление на разум, от которого никуда не скрыться. Это была сокрушительная и всеохватывающая жажда, как будто нужно было накормить эту зависимость.

Джейми чувствовала себя так, словно скоро её затрясёт от поражающей потребности заявить на Данте права.

Чем дольше пары отрицали свою истинную связь, тем хуже становилось желание поставить метку. Внезапно Джейми ощутила небольшое сожаление по отношению к Нику. Но это не извиняло его поведение.

Джейми понимала это поведение, и понимала потребность Шайи держаться подальше от того, с кем, как она знала, ей никогда не соединиться.

Джейми ни в коем случае не останется рядом с Данте, когда каждый день её будет грызть желание.

Единственный вариант – уйти, даже если от этой мысли тело и душу пронзала тупая боль. Но либо так, либо она сойдёт с ума.

Внезапно она вспомнила слова Гейба: его утверждение о том, что если Джейми уйдёт, Данте её выследит и вернёт.

Но Данте не был глупцом. Он понимал, что они ни в коем случае не соединятся как истинная пара.

Волку будет непросто понять – особенно очень доминантному, всё контролирующему, властному волку Данте, – что он не будет метить свою пару.

Но печальная реальность в том, что у них не было другого выбора, кроме как расстаться, и волк Данте это поймёт.

Джейми поняла, что Данте рядом с ней прежде, чем ощутила его запах. Теперь она чувствовала его, знала каждое совершаемое им движение, это осознание покалывало кожу и мучило нервные окончания.

– Думаю, нам с тобой нужно поговорить, – сказал Данте ей на ухо. Он прекрасно слышал похоть и отчаяние в своём голосе. Если он вскоре не окажется в ней, если не пометит Джейми, то потеряет эти отношения.

– Правда? О чём? – Вероятно, играть дурочку не принесёт результата, но Джейми понимала, что если продолжит отказывать ему, то, быть может, Данте разозлится и уйдёт, а у неё будет время упаковать вещи и покинуть стаю.

Данте её ответ не удивил. Он знал, что она будет бороться со сложившейся ситуацией. В то время как он признавал смысл и логику в произошедшем, он также понимал, что ничего не помешает ему заявить на Джейми права. Ни она, ни её тревога, ни возможность того, что он умрёт с ней, если Джейми превратится в дикую и кого-то убьёт.

– В нашу комнату. Сейчас же.

– Зачем? – Джейми продолжала держаться холодно, зная, что это будет раздражать и Данте и его волка. Его предупреждающий рык это подтвердил.

– Нам нужно поговорить наедине.

Делая вид, что ничего не понимает, Джейми пожала плечами.

– Ладно. Но мы можем поговорить и в кабинете.

Она прекрасно понимала, что произойдёт, если она окажутся рядом с кроватью.