Айви возмущало, что парни настолько были загипнотизированы её внешней красотой, что не заглядывали внутрь. Она не часто заводила отношения. Если парень переходил ей дорогу… хорошего не жди.

Выражение лица Айви было самой невинностью.

– Я ввела его в состояние глубокого сна и побрила с головы до ног, уделив особое внимание спине, мошонке и щели между ягодицами.

"Типичная Айви", – подумала Джейми.

– И что он сделал, когда проснулся?

– Он сильно разозлился, орал, но трудно было принимать его всерьёз, когда он походил на манекен. Стыдоба да и только. Он был пумой и, ты же знаешь, какой ходит слушок, что мужчины-оборотни из семейства кошачьих очень хороши в оральном сексе из-за лёгкой шероховатости языка? Эти слухи имеют основание.

– Я знаю это по опыту. – Райли покачала головой, выглядя огорчённой. – Мы должны прекратить все разговоры о парнях и сексе, а то я возбуждаюсь.

– И я. – Айви перекинула волосы цвета воронова крыла через плечо. Джейми поймала себя на мысли, что хочет такие же блестящие волосы. Ей множество раз говорили, что её волосы гладкие и здоровые, но волосы Айви были какими-то другими. Казалось, они поглощали и отражали свет. В зависимости от света, её волосы могли казаться фиолетовыми. – Настало время, чтобы мы что-то предприняли, чтобы утолить голод наших либидо.

Джейми кивнула.

– Определённо. Особенно, когда я решила сдаться с Данте.

Айви и Райли открыли изумлённо рты. Несмотря на то, что ни одна из них Данте не видела, Джейми им много о нём рассказывала.

– Признаёшь поражение? – Айви недоверчиво покачала головой. – За все те годы, что я тебя знаю, не видела, чтобы ты в чём-то сдавалась.

– А теперь сдаюсь и восстанавливаю остатки самоуважения. – Джейми рассказала о подслушанном разговоре между Данте и Триком.

– Вот же засранец, – не выдержала Айви.

– Тогда нам точно нужно выбраться на тусовку, – заявила Райли, – потому что я почти изнасиловала Д-н-Б.

– Д-н-Б? – переспросила Айви.

– Дружок на батарейках. Неужели у тебя такого нет?

– Конечно же, есть. Я зову его Джек-Отбойный молоток. А у тебя есть, Джейми?

– Я зову свой "Отросточек".

Айви громко рассмеялась.

– Мне нравится. В любом случае, Джек-Отбойный молоток нуждается в передышке. Как насчёт похода в "Энигму" на этих выходных?

"Энигма" была местным клубом, исключительно для сверхъестественных существ. Людей в него не пускали, потому что в этом клубе не запрещались сексуальные контакты. Сверхъестественные создания относились нормально к случайному, хоть и не легкомысленному, сексу. В их культуре два человека, наслаждающиеся интимностью были красивым, естественным и самым первобытным явлением и отвечали примитивной потребности к прикосновениям – социальным и сексуальным. В этот момент всегда существовал обмен уважением и наслаждением. Люди не всегда понимали культуру оборотней и порой чувствовали себя неуютно или обижались, когда оборотень пытался интимно прикоснуться. В прошлом это вызывало множество проблем, поэтому большинство клубов для оборотней закрыли доступ для людей.

– Операция "Успокой либидо" должна начаться субботней ночью. – Райли повернулась к Джейми. – Ты как?

– Субботняя ночь в "Энигме", – протянула Джейми. – А до тех пор придётся расчехлить вибраторы и мечтать о шершавых языках.

Айви улыбнулась.

– Отличный план.

На этом Джейми, Айви и Райли вошли в здание и приступили к своим обязанностям.

С обеих сторон длинного прохода располагались клетки. Гомон был ужасающим: собаки выли, лаяли, рычали и скулили. Джейми жалела животных, застрявших здесь, находящихся в смятении, испуганных. Всех работников просили носить наушники, которые не заглушали шум и не препятствовали разговорам с коллегами, но не давали шуму вредить барабанным перепонкам.

Как обычно Джейми провела следующие несколько часов в рутинной работе: одну за одной она выводила собак из клеток, заводила в уличный загон и в это время убирала старые и грязные газеты, чистила и мыла пол. Затем настилала чистые газеты, приносила еду, воду и возвращала собак в клетки.

Джейми испытывала ко всем ним слабость, но особенно её сердце разрывал один пёсик – Бен – маленькая, худая дворняжка с шерстью песчаного цвета, которая, как обычно, свернулась в углу своей клетки и дрожала. Брат Джейми назвал бы это состояние на грани нервного срыва. Как только Джейми закончила с уборкой клеток, то села на свежую подстилку рядом с собакой, легонько погладила её и тихо начала с ней разговаривать… просто ни о чём. Через несколько минут Бен вскарабкался ей на колени и снова свернулся в клубок, а Джейми продолжила гладить его по грубой шерсти.

– Ты балуешь его. – Услышав знакомый низкий голос, Джейми подняла голову и увидела ещё одного работника – Шона. Несмотря на то, что одет он был в старый, грязный спортивный костюм, каким-то образом в нём он умудрялся выглядеть как всегда мило.

– Таким своим состоянием он разбивает мне сердце. – Джейми аккуратно переложила спящего пса на пол и поднялась на ноги.

– Так как твоя смена окончена, я пришёл спросить, не хочешь ли ты со мной пообедать.

Боже, этот парень был таким упорным. Не важно, сколько раз он уже получил от Джейми отказ, всё равно, по меньшей мере, раз в неделю он приглашал её на обед. Однажды, пять лет назад, у них была короткая интрижка. Шон был милым парнем, с хорошей внешностью и волчице Джейми он нравился. Поэтому, интрижка могла превратиться во что-то более продолжительное, если бы только не одно "но"… Шон был человеком.

Джейми не имела ничего против людей, но что-то большее, чем короткий роман с ними заводить не рекомендовалось. Их культура полностью отличалась от культуры сверхъестественных существ, поэтому они не могли понять глубину и важность связи истинной пары, и поэтому не отходили в сторону, если оборотни, с которыми они встречались, внезапно находили свою пару. В прошлом это приводило к множеству драк… ведь никто не должен пытаться встать между истинными половинками. Затем к этому подключились группы "Убить демонов", которые использовали эти инциденты как свидетельство того, что оборотни были мерзкими тварями, их нужно уничтожить и бла-бла-бла.

Да какого чёрта.

Сейчас для Джейми это проблемой не было, потому что даже если она найдёт того, кто станет половинкой её души, она не захочет связывать с ним свою жизнь. Из-за проблем с волчицей Джейми не могла образовать метафизическую связь с парой без риска для его жизни, а сделать это она не была готова.

"Но, может, короткая интрижка с кем-то не станет уж чем-то плохим", – подумала Джейми, снова посмотрев на Шона. Не казалось, что он ожидал от неё того, чего она не способна была дать. Он понимал отношения и, естественно, знал, что делать в спальне. Однако существовала проблема. Шону нравилась другая. Да, естественно, между ними могла быть только короткая интрижка, это не большое дело, но будет ли справедливо то, что влюблены они в других? Нельзя же сказать, что она не могла провести с Шоном немного времени и посмотреть, а вдруг природа возьмёт своё, верно? Джейми не была из тех девушек, которых остановил бы такой маленький пустячок как скучность Шона. Вообще-то, это своего рода было мило.

– Да, мы можем пообедать, но только как друзья, – настояла Джейми, закрывая клетку Бена. – Пока. Ты всё ещё испытываешь чувства к другой, а я едва начала процесс жизни без одного мужчины.

Без того, с кем она даже не встречалась… каким бы жалким это ни было?

Шон улыбнулся и кивнул.

– Пока. Может, нам обоим именно сейчас нужна обыкновенная дружба.

Через двадцать минут они были в забегаловке "У Мо". Едва парочка сделала заказ, как дверь открылась и в заведение вошёл объект самых грязных – ладно, самых греховных – фантазий Джейми.

Как обычно он выглядел бесстрашным, резким, сильным и таким чертовски горячим, что Джейми затаила дыхание.