— Значит, он согласен перебраться в мир Ойрон?

— Про соседний мир я ему ничего не сказал. Он знает, что его нанимают поселенцы из долины Койран и плата за труды обещана щедрая — двадцать пять альго ежемесячно.

— Верно поступил, Вольгаст. Однако где сам мастер Герикэ?

— Сейчас едет сюда. К ночи, думаю, доберется.

— А не пропадет?

— Нет. За ним «дикари» присматривают.

— А он понял, кто ты?

— Да. Но его это не смутило. Целитель уже успел привыкнуть к тому, что на севере не только люди живут.

— Про меня говорил?

— Я сказал, что служу влиятельному вождю. Этого ему хватило, и он поверил.

— Так-так. Еще новости есть?

— Конечно. Был со своей стаей возле деревни Хасын. Вампира искал. Думал, порвать проклятого кровососа. Но его там уже нет. На вампира охоту объявили и клыкастая тварь скрылась. Потом в Таскурбах бегал, слушал, о чем люди говорят. Там все спокойно. Про Савара Рубаку вспоминают иногда — трупы его людей нашли. Однако на нас не думают. Местные считают, что Савар с другой бандой сцепился.

Оборотень замолчал и я уточнил:

— Все?

— Да, — он кивнул.

— Поработал отлично, Вольгаст. Отдыхай. Скоро отправимся на встречу с одной особой.

Вольгаст посмотрел на Дугана и Юссира, которые о некоторых моих делах и планах ничего не знали, а затем кинул мысленный посыл:

«Чара вызывает?»

«Она самая».

«Когда встреча?»

«Через полтора часа. Ты очень вовремя появился».

Волк согласно мотнул головой и, оставив своих товарищей в амбаре, я вернулся в «гостевую» избу и обнаружил, что Алоиза уже проснулась.

— Все хорошо? — она посмотрела на меня.

— Да, любимая, — снова на моих губах появилась улыбка и, присев рядом, я обнял ее за плечи…

Время, отпущенное Вольгасту на отдых, пролетело быстро, и мы перешли на берег озера Леарн.

С темных небес падал снег, а с гор задувал холодный ветер, который пробирался под толстый плащ и заставлял меня зябко ежиться. Солнце клонилось к линии горизонта, и вот-вот должно было скрыться. Слева Серебряная скала. Справа цепь холмов и лес. Позади предгорная равнина. А прямо передо мной водная гладь озера.

«Ты не чувствуешь ее?» — я послал мысленный вопрос Вольгасту.

«Нет», — отозвался оборотень.

— Нет, так нет, — прошептал я и добавил: — Будем ждать.

Наклонившись, подобрал несколько не успевших пропитаться влагой сучков и сложил из них пирамидку, а затем применил «Огненную каплю», которую направил на дерево. Сучки загорелись моментально и, подтащив поближе к костру большую корягу, я присел и протянул к огню ладони.

Итак, мать согласилась на встречу и вот мы с Вольгастом в условленном месте. Однако ведьмы не видно и вновь я попытался представить, о чем у нас пойдет разговор. Вот только сосредоточиться не получалось и мои мысли были о другом. Думал про Алоизу и нашего ребенка. Размышлял о том, чем займусь после встречи с Чарой. Прикидывал, что можно купить в Дагардазе, куда вскоре отправлюсь. Планировал расширение своего влияния в мире Ойрон. Ну и так далее. Забот хватало, и совершенно незаметно скоротал полчаса. За это время совсем стемнело и я уже начал беспокоиться.

«Неужели Чара не появится?» — промелькнула мысль, и в этот момент я почувствовал на себе чей-то взгляд, который упирался в спину.

Обернувшись, увидел мать, стройную красивую брюнетку с правильными чертами лица в охотничьем костюме, какие были в моде сто лет назад. Ведьма стояла без движения, молчала и смотрела на меня, словно изучала. Честно говоря, ощущения не самые приятные. Казалось, что взгляд Чары пронизывает меня насквозь и от него не спрятаться, не скрыться и не прикрыться магическим щитом. Впрочем, я прятаться не собирался, изобразил спокойствие и, отвернувшись, снова посмотрел на огонь.

Ведьма хранила молчание недолго. Она присела рядом, коряга большая, места хватает. А потом я услышал ее голос, мягкий и одновременно с этим очень властный.

— Здравствуй, Оттар.

Нужно было отвечать. Называть ведьму матерью не повернулся язык, и я обратился к ней по имени:

— Здравствуй, Чара. Наконец-то мы встретились.

— Да, — она слегка кивнула и добавила: — Я рада видеть тебя, мой сын.

От этих слов я испытал чувство, которое не смог описать словами. Горечь. Обида. Злость. Недоумение. Недоверие. Все вместе. И мне захотелось сказать ведьме, что она лицемерная дрянь, для которой я инструмент достижения целей. Однако сдержался. Заставил себя не говорить лишнего, сделал глубокий вдох и спросил Чару:

— Ты принесла, что обещала?

— Знания Вайда?

— Разумеется.

— Принесла, — она хлопнула в ладоши, развела руки и непонятно откуда, прямо из воздуха, достала толстую книгу.

— Как ты это сделала? — я был удивлен.

— Ничего сложного. Создала точечный прокол пространства, тоннель в свою комнату, и взяла, что нужно.

«Мне бы такому приему научиться, — промелькнула мысль, — и не пришлось бы таскать с собой лишний груз».

Угадав, о чем я подумал, Чара сказала:

— Всему свое время, Оттар. Настанет срок, и ты освоишь не только магические знаки Вайда и чародейство морейцев, но и другие разделы Высокого искусства.

— Если выживу…

— Не смей! — она оборвала меня. — Нельзя думать о поражении. Тем более что ты хорошо начал и у тебя превосходные задатки. Хотя про осторожность забывать нельзя.

— Да уж… Нельзя… За мной только ленивый не гоняется… И эльфы, и некроманты, и «черные клинки»…

— Это не самая главная опасность.

— Есть другие, о которых я ничего не знаю?

Чара помедлила и ответила:

— Наш мир не единственный, про это тебе известно, и ты даже открыл портал в мир Ойрон. Но пока ты молод и не опытен. Поэтому можешь попасть в ловушку там, где ее не ждешь. Другие планеты населены не только людьми, гномами и эльфами. Некоторые планеты принадлежат иным расам, более древним и сильным, из иных пластов реальности. Например, есть демоны и арьелы, корхи и фейно, а так же темные боги и пожиратели миров. Все они знают про Вайда и если ты с ними столкнешься, пощады не жди. В лучшем случае тебя сделают рабом, а в худшем уничтожат. Причем не просто убьют, а сожрут твою плоть и душу. Спасения от них нет и выход только один — бегство и закрытие портала за собой. Так что не суйся в миры, о которых ничего неизвестно, и будь осторожен.

Я вспомнил видения, которые Чара мне посылала, и поинтересовался:

— Ярохор бежал в наш мир от такой опасности?

— Да. Мир, в котором проживали наши предки, подвергся нападению фейно, ужасных тварей, и Ярохор увел людей. Он спас их от уничтожения, а они отплатили нам черной неблагодарностью.

— Интересно, а куда Ярохор потом ушел?

Она пожала плечами:

— Мне это неизвестно. Некоторые чародеи Вайда знали, но нам ничего не говорили. Да мы и не спрашивали. Когда все было хорошо, думали только о развлечениях и считали, что нет такой опасности, с которой бы мы не смогли справиться. А когда нас прижали и стали уничтожать, тогда занимались обороной и эвакуацией людей.

— Я тебя услышал, Чара.

На некоторое время воцарилась тишина. Вроде бы встретились мать и сын, а поговорить не о чем. Точнее, темы имеются и их много, но с чего начать мы не знали.

— Ладно, — я нарушил молчание, — про демонов, богов и другие угрозы поговорим в другой раз. Дай книгу.

— Держи, — Чара протянула мне хранилище бесценных знаний.

Книга перекочевала в мои руки, и я задал следующий вопрос:

— А что насчет схронов Вайда и подземных ходов?

— Схроны под землей. Очень глубоко. Настолько, что туда даже гномы не добрались. А на изучение подземных лабиринтов нужно время. Ты готов потратить несколько недель на путешествие по подземным уровням?

— Нет. По крайней мере, не сейчас.

— Вот видишь, — ведьма улыбнулась. — Времени у тебя нет, и этот вопрос отпадает сам собой.

Главная драгоценность для меня книга. Поэтому я был удовлетворен и затронул другую тему: