Он некоторое время просто сидел и смотрел в экран. Я думала, куда же подевались все его рассказы о новых друзьях, о покупках, о том, какое крутое кафе он сегодня обнаружил по дороге на работу? Куда делась его привычная болтовня о жизни? Он просто молчал. Слишком долго и непохоже на него, привычного. Да, и я не проронила ни слова. Мне просто хотелось, как в тот первый раз, полностью погрузиться в его мир, нырнуть к нему, не думать ни о чем.

- Джек, не молчи. Я тебя таким раньше не видела.

- Это просто я, - неожиданно заулыбался он. - Я, только сонный и уставший.

- Обычно, ты всегда веселый.

- Обычно ты была моей.

- Никогда этого не было, - заправила волосы за уши.

- А ты не думала, что это единственное, что было по-настоящему. Недавно я задумался об этом. Подумал, что так и не удалил твои фото, что когда где-то слышу твое имя, меня слегка передергивает, и, что мама с папой все реже спрашивают о тебе. Я подумал, что и от твоего отца ничего не слышу уже давно, что в девушках все чаще ищу твою манеру говорить с этим легким акцентом и ломотой в голосе на некоторых словах. Я задумался о том, что ты уходишь из моей жизни и испугался.

Я сжала губы так сильно, как только могла, чтобы не сказать и не сделать лишнего, потому что такое мы уже проходили. Снова расплываться лужицей перед ним. Меня спасли шаги в коридоре. Джек тоже услышал. Я махнула ему рукой на прощание и без единого слова выключила чат. Вот так легко избавиться от присутствия человека в наше время.

Не знаю, что я чувствовала, но побежала и встретила Макса я радостно.

- Макс! Макс! Наконец-то ты пришел! - кричала я и лезла в его объятия. - Ты представляешь, я...

Остановила себя. Представляете, я едва не рассказала ему о том, что Джек написал, что мы проговорили столько времени и, как все чудно с ним, как он меня окрыляет. Чуть не сказала мужу, как рада другому мужчине. Класс. Умная девушка, ничего не скажешь.

А он, тем временем, застыл в ожидании конца этого взволнованного предложения.

-...я ужин приготовила!

Его личико сразу подобрело, приободрилось, и я подумала: "Вау. Вот любишь одного человека, а кажется, что любишь весь мир, и даже мужа".

- Прекрасно, девочка моя. А я купил выпивку. Напьемся?

- Да, конечно, пойдем только покушаем сначала. Пойдем?

- Пойдем.

Мы вновь сели на нашей миленькой кухне за столом с вкусностями. Правда, на этот раз еда была в тарелках, а не на нас, все было аккуратно расставлено, и мы даже планировали оставить чистым пол.

- Да, - сказал он, закусывая курицу, - есть тут не так интересно, как...

- Как спать?

А еще он сказал, что все было вкусно. Какой никудышный лжец. Но время проходило, на самом деле, приятно и весело. Мы включили не Моцарта, а сборник лучших рок-песен за прошедшие десять лет. И такое в интернете можно найти. Я боялась, что ему не понравится, но мой Джек, к счастью, имеет прекрасный вкус. На туфли, музыку, на женщин - безупречный вкус. Как каждая уважающая себя семья, мы стали обсуждать, как прошел день, что интересного случилось в мире и попутно откупорили бутылку скотча.

- Кстати, почему скотч?

- А почему нет?

- Обычно ты берешь вино.

- Обычно мы не пьем.

Он пододвинул мне пакет, и там обнаружилось еще две бутылки текилы.

- Милый, напомни мне, насколько сильно мы собираемся напиться?

- Достаточно сильно, чтобы ты мне ни в чем не отказывала.

- Понятно. А, может, просто вместе уснем и пропустим пары завтра?

- Могу себе это позволить. Я-то не студент.

- Сомнительная привилегия.

- Ты думаешь?

- Ага, - буркнула и потянулась за бокалами; убрала грязную посуду, стала нарезать лимон и оставила соль. - Давай начнем с текилы.

- Давай, - ухмыльнулся он.

Сегодня Джек куда игривее обычного. Успешный день, неплохой ужин, интересный вечер. Надеюсь, моя компания делала его по-настоящему счастливым. Моя, или текилы. Кажется, это Neighborhood заиграли, когда мы выпили первую. Соленый привкус от соли, лимон за неимением лайма - и мой язык забился в конвульсиях. Это быстро прошло, и мы налили еще по одной. Джек зажмурился:

- Какая гадость! Мне не нравится.

- Я так сначала про секс говорила. Втянешься.

Налили еще по рюмке. Жирно пожаренная курица не дала нам опьянеть на третьей, но с пятой уже не справилась. В тот момент я поняла, что пора бы переместиться в горизонтальную плоскость. Чтобы много не пить и остаться в форме, мы забрали только свою недопитую бутылку текилы и, на всякий случай, еще одну.

Лежим. Кровать смятая, мысли отсутствуют, настроение и выпивка присутствуют. Проделывать сложнейший ритуал с солью и лимоном больше не было ни сил ни желания, а посему мы заменили их на корочки хлеба.

- Докатились! - рявкнул Джек.

- Спиваемся?

- Да причем тут это? Посмотри вон - вся постель в крошках!

- Не бурчи. Лучше переключи песню.

В этот момент раздался звонок, и я с ужасом обнаружила, что звонит мне мама. Столько времени прошло, и вот она соскучилась по мне.

- Мама! - радостно говорила я в трубку. - Ты соскучилась по мне, да, ма? Мам, а как ты там?

Джек удивленно посмотрел на меня и убавил звук до минимума.

- Ты там что, пьяная? - услышала в ответ.

- Пьяная? Ну, что ты, мамочка, даже одна бутылка кончиться не успела, а ты говоришь пьяная.

Она молчала в трубку, а я начинала злиться от того, насколько не вовремя все происходит.

- Мам, я не пью. У нас с Джеком...ой, с Максом, мужем моим, помнишь? Так вот, у него такой день на работе удачный был, вот мы и...

- Какой ты стала! - в бессилии сказала с надрывом в голосе, будто чуть не плачет, и сбросила.

- Вот так всегда, - легла я, отшвыривая телефон. - Джек, я хочу съездить к ней. Ну, пожалуйста, отвези меня к ней.

Он сделал музыку громче, глянул на количество выпитого и деловито убрал еще почти полную вторую бутылку на кухню. Странно, он, кажется, совсем не опьянел. Залез ко мне под одеяло, как кот, лапать стал:

- Я думаю, тебе уже достаточно впечатлений на сегодня.

Я стала брыкаться, дергалась, хныкала, но скоро затихла. Он повернул мою голову к себе. Навсегда запомню эту его улыбочку. Она была точь в точь, как у Джека. Они оба смеялись так над моим или своим бессилием. В данном случае, он смеялся над моим. Я быстро закрыла глаза. Там играли Hurts. Глядите-ка, вечер удался для нас обоих. И все-таки, нельзя, девочки, столько пить. Мальчики этим пользуются.

За что я не люблю ночи, так это за то, что они быстро заканчиваются. Утро в своем подлом обличии настигает всегда в неудобнейшие моменты. Мы лежали, переплетая пальцы. Одеяла не было, подушек тоже - они валялись на полу. Тела распластались по смятой простыне, кое-где виднелся голый матрас, в комнате замерло молчание, заливался теплый свет. Пахло едой, во рту был привкус горечи. Ощущалась слабость и ломота, в голове туман. Во мне пробилась старая привычка. Я с счастливым ожиданием потянулась к телефону. Целая ночь прошла - наверняка, там есть сообщение. И да, естественно, оно там было. Я извинилась за то, что так быстро ушла вчера, объяснила все. Отправила его спать не в лучшем настроении. Он все бурчал, бурчал, что я предательница, но чего он вообще ожидал, глупый? А я глянула на часы в чувстве абсолютного смятения. По времени еще не опаздываю, но все к этому идет. Пришлось заставить себя встать и тихо, оставив на столе завтрак, уйти. К счастью, день оказался коротким и легким. Ненавидела оставаться в университете надолго: угнетающее место. Две пары прошли, словно и не было. Прибежала домой, а Джек все еще там. Когда я зашла, он только протянул мне бумажку, допивая свой кофе. "Твоя стряпня самая лучшая". Я дала волю смеху.

- Врунишка.

- Все, что я пишу, - деловито говорил он, - чистая правда. Написанному прошу верить.

- Я думала, ты уже ушел.

- Сегодня могу и дома поработать. А потом можем даже сходить куда-нибудь. В кино, например. Что скажешь?